DEAN BARROW PARTE DE LINDO (artículo principal de AMANDALA No. 1043, mié. 20 de septiembre de 1989)
CIUDAD DE BELIZE, mié. 20 de septiembre (1989)
Si uno quiere ser desagradable, uno, por supuesto, habría dicho “desierta”, pero, no importa, la noticia que surgió el fin de semana pasado de que Dean Barrow, quien ganó su circunscripción de Queen’s Square por 500 votos, estaba dejando el despacho de abogados de su tío Dean Lindo, quien perdió su circunscripción de Fort George por 500 votos, tiene que ser impreso en un tamaño de letra grande. Es noticia de época; marca el final de una era.
Durante los cinco años que Barrow y Lindo estuvieron juntos en el Gabinete UDP (1984-1989), su negocio legal estuvo a cargo de un joven abogado, Rodwell Williams, Jr. Un par de meses antes de las elecciones del 4 de septiembre, se supo que Williams partía para establecer su propia práctica. Fue solo una semana después de que el UDP perdió poder, que su sobrino Dean le informó al tío Dean que se uniría a Rodwell en la esquina de la Calle Albert West. La secretaria de antaño de Lindo/Barrow, la señora Griffith, ya se había unido a Rodwell.
Nuestras fuentes dicen que muchas cuentas preferidas también han cambiado de dirección, pero eso no es asunto nuestro.
Al visitar a mis padres el sábado por la tarde, le conté a mi padre sobre los recientes dramas que involucraban a Dean Russell Lindo, su firma de abogados y su negocio. Mi padre y yo estuvimos de acuerdo en que no había ningún beliceño en la vida pública a quien conociéramos que fuera más inteligente que Dean Lindo, un economista, abogado y político que, dicho sea de paso, es el primo hermano de mi madre. Para el registro, y con respeto, también se debe señalar que, en su mejor momento, Dean Lindo era un excelente deportista, un ejecutante consumado en el fútbol y el cricket, además de ser uno de los más destacados de Belize cuando se trata de la financiación/equipamiento de veleros de carrera y lanchas.
Hace una semana más o menos, escribí sobre lo que yo pensaba que eran las dos alianzas más importantes que cambiarían el juego en la historia política moderna de Belize. La segunda de estas alianzas tuvo lugar en 1973 e involucró a Dean Lindo de una manera muy grande. En los primeros meses de 1973, los intermediarios del poder en la oposición, organizados por el difunto reverendo Gerald Fairweather, un beliceño que era un sacerdote anglicano que había establecido residencia en Brooklyn, Nueva York, reunían las piezas que formarían el Partido Democrático Unido (United Democratic Party, UDP) en septiembre de 1973.
Antes de continuar, permítanme decir que estos eventos ocurrieron hace muchos años, y cometeré pequeños errores al hablar de tales asuntos en estas páginas de vez en cuando. En algunos casos, nuestros correctores y editores corrigen los errores internamente, sin mencionar a nuestra destacada traductora. A medida que envejezco, los errores se vuelven más frecuentes. Así que, doy la bienvenida a las contribuciones de lectores conocedores que corregirían imprecisiones, o incluso disputarían mis tesis.
Ambas alianzas revolucionarias involucraron a las dos principales religiones en Belize. A fines de la década de 1950, el abogado W. H. Courtenay, trasladó a su familia, posiblemente la más prestigiosa e influyente en la Iglesia Anglicana de Belize en esa época, a una alianza con el gobernante Partido Unido del Pueblo (PUP), cuyos líderes eran en gran parte católicos. La coalición de 1973 que produjo el UDP introdujo un llamado Partido Liberal, que era una entidad de sala de juntas privada que no tenía credenciales de la calle. Cuatro de las cinco caras públicas del Partido Liberal eran acérrimos católicos romanos que representaban a la comunidad mercante, en su mayoría mestiza, de Belize. El núcleo masivo del UDP, el Partido de la Independencia Nacional (National Independence Party, NIP) que era la Oposición Leal de Su Majestad en 1973 (porque el líder del NIP, el Hon. Philip Goldson, tenía el único escaño de la Oposición (Albert) en la Cámara de Representantes en ese momento), habría sido considerado anglicano y metodista, a pesar del hecho de que el propio señor Goldson se había convertido al catolicismo romano en 1954.
Desde donde me encontraba yo como presidente del Partido UBAD a principios de 1973, el intento del Reverendo Fairweather de reorganizar la Oposición fue, sustancialmente, un intento más para reemplazar al Sr. Goldson como Líder de la Oposición. (En mayo de 1969, el dicho Dean Lindo había desafiado internamente al Sr. Goldson por el liderazgo del NIP, y había perdido.) El Reverendo Fairweather invitó a representantes del NIP (Simeon Hassock y Ulric Fuller), el Movimiento de Desarrollo Popular (PDM) de Dean Lindo, el Partido Liberal y el Partido UBAD para consultar bajo su presidencia en el llamado Congreso de Unidad. Las propuestas subsiguientes dividieron al ejecutivo del Partido UBAD por en medio, la mitad de los diez oficiales del partido votando para irse con el Congreso de Unidad, y el resto, liderados por mí mismo, negándose.
La cosa es, verán, que el Sr. Goldson estaba en Londres estudiando derecho cuando todo este “Congreso de Unidad” estaba en marcha. El Sr. Goldson era el Líder de la Oposición oficial y muy popular. ¿Cómo podría estar sucediendo todo esto en su ausencia? Mi opinión personal era que, incluso si los grandes chicos detrás de la Oposición estuvieran apoyando esta iniciativa para socavar al Sr. Goldson, su apoyo popular en las calles no lo toleraría. Estaba muy equivocado en mi análisis, porque en lo que respecta a la formación del UDP, seguramente el dinero superó a la gente. Fue claro para los observadores políticos de Belize, cuando el UDP se estableció oficialmente a fines de septiembre de 1973, que su Líder era Dean Lindo. Pero los conspiradores no pudieron anunciar esto a los partidarios de la oposición, la gran mayoría de los cuales eran NIP, y leales al Sr. Goldson.
El hecho de que Dean Lindo fuera el Líder del UDP no se hizo público y oficial hasta después de las elecciones generales de octubre de 1974. Nunca hubo una convención de liderazgo para decidir entre el Sr. Lindo y el Sr. Goldson. Detrás de las puertas cerradas, los oficiales del UDP hicieron al Sr. Goldson, que había regresado de Londres en los meses de verano de 1974, el llamado “Consignia de Partido”.
A partir de las elecciones generales antes mencionadas de octubre de 1974, el nuevo UDP se desempeñó muy bien en varias elecciones. Las actuaciones del UDP en las elecciones municipales entre 1974 y 1978 fueron tales que se esperaba ampliamente que el partido ganara las elecciones generales de 1979, lo que hubiera retrasado la independencia de Belize por tiempo indefinido. Sin embargo, algo sucedió dentro del liderazgo del UDP a principios de 1979, y ese algo, someto, contribuyó inmensamente a la impactante derrota del UDP a fines de 1979. Había gente dentro del liderazgo del UDP que estaba desencantada, incluso enfadada, con la mala publicidad que rodeaba cuánto tomaba el Sr. Lindo, y con su control aparentemente absoluto de los fondos de campaña. Tengo razones para creer que los originales del Partido Liberal eran prominentes en el desencanto y el murmullo.
Los ataques propagandísticos del PUP sobre Lindo a principios de 1979, que se centraron en sus supuestos vínculos con el fanático religioso, Jim Jones, provocaron que los disidentes de liderazgo UDP comenzaran a sugerir que Kenneth Tillett o Paul Rodriguez podrían reemplazar a Lindo como Líder. Los disidentes de liderazgo estaban seguros de que el UDP ganaría las elecciones generales de 1979, independientemente de que Dean Lindo, por supuesto, reaccionó negativamente a todo esto, y el UDP entró en las elecciones generales de 1979 como un partido dividido.
Si no están de acuerdo con ese análisis y con la traición de los originales del Partido Liberal, que yo supongo, avanzen hasta 1989, y esencialmente las mismas personalidades trataron de eliminar a Lindo como el candidato del UDP en Fort George antes de las elecciones generales de septiembre de 1989. Cuando Lindo resistió un desafío de Deanna Nisbet, la evidencia sugiere que estos elementos conspiraron contra Lindo en las elecciones generales, que perdió por un total masivo de 449 votos contra Said Musa. Dean Lindo había estado postulándose en Fort George desde 1969. Había ganado la división dos veces, en 1974 y 1984, y perdió dos veces, en 1969 y 1979. Todas estas carreras fueron muy reñidas. De repente, en septiembre de 1989, Lindo sufrió una pérdida aplastante. No tiene sentido.
Poco después, Dean Oliver Barrow, sobrino de Lindo, y Rodwell Williams abandonaron la firma de abogados de Lindo para establecer su propio negocio. La derrota de 1989 evidentemente fue aplastante para The Slide. Nunca volvió a la política. Mi sensación personal es que el Partido Liberal, por el que había sacrificado la mitad de su apoyo al Partido UBAD en 1973, terminó siendo el que lo apuñaló por la espalda, si no en 1979, entonces seguro en 1989.
Dean Russell perdió Fort George por 30 votos en 1969 y por 71 votos en 1969. Ganó el escaño por 46 votos en 1974 y por 57 votos en 1984. Su derrota aplastante en 1989 solo tiene sentido si se considera la traición dentro de su propio partido.