Dos artículos diferentes de Adele Ramos, la redactora jefe asistente de Amandala, en la edición del martes 20 de junio de 2017 de este periódico que no parecen estar relacionados entre sí, ciertamente están relacionados en el esquema más amplio de las cosas beliceñas. En un artículo de la página uno, la Sra. Ramos escribe: “El FMI continúa presionando al Gobierno de Belize para que incremente los impuestos al consumo, particularmente elevando la tasa del Impuesto General a las Ventas (General Sales Tax, GST) del 12.5% al 15%”. En un artículo en la página dos, la Sra. Ramos escribe: “Cyril Fuller, el estibador que la semana pasada escribió al Sindicato de Trabajadores Cristianos (Christian Workers Union, CWU) exigiendo que el presidente, Dale Trujeque, y el equipo de negociación que ha estado en conversaciones con Port of Belize Limited como parte de un prolongado proceso de negociación colectiva, se alejaran de la mesa de negociaciones, afirma que ha sido amenazado a través de un intimidante mensaje de texto de un miembro del equipo negociador.”
El miércoles 21 de junio, el presidente del gobernante Partido Democrático Unido (United Democratic Party, UDP), Alberto August, y el presentador del programa de radio y televisión UDP, Joe Bradley, anunciaron que el gobierno Barrow presentaría un Presupuesto suplementario en una reunión de la Cámara de Representantes prevista para la próxima semana el viernes. Cuando nos pusimos en contacto con representantes del opositor Partido Unido del Pueblo (PUP) el miércoles por la tarde, ellos sabían de la reunión de la próxima semana pero no habían sido informados sobre el presupuesto suplementario, que será llevado a la Cámara menos de tres meses después de que el presupuesto de 2017/2018 entró en vigor el 1 de abril de 2017.
Volvamos a los dos artículos que mencionamos en el primer párrafo. Están relacionados porque, cuando el Fondo Monetario Internacional (FMI) empieza a presionar a un Estado-nación, las personas que serán más afectadas son los trabajadores. En un momento como este, debe ser que nuestros trabajadores estén unidos en lugar de estar luchando entre sí.
Es de especial interés que el CWU deba ser atacado internamente porque es el Secretario General del CWU, Floyd Neal, quien fue elegido Presidente del Congreso Nacional de Sindicatos de Belize (National Trade Union Congress of Belize, NTUCB) a principios de este año. El NTUCB es la impresionante organización paraguas de todos los sindicatos de Belize y el poder del NTUCB de sacudir a los partidos gobernantes quedó demostrado en 2005. Cuando una organización miembro del NTUCB, el Sindicato Nacional de Maestros de Belize (Belize National Teachers’ Union, BNTU), se sintió obligado a confrontar al gobierno Barrow en una huelga en octubre pasado, sin embargo, el matriz NTUCB, bajo la presidencia de Marvin Mora, estaba notablemente ausente en acción. Y cuando Mora fue impedido de ser reelegido por aspectos técnicos constitucionales a principios de este año, el chisme fue que la administración de Barrow quería que Jackie Willoughby se convirtiera en la nueva líder del NTUCB. Floyd Neal no es visto con favor por el gobierno UDP, por lo tanto la coincidencia de que su sindicato esté dividido no es probablemente ninguna coincidencia en absoluto.
El gobierno de Barrow está en una crisis financiera de la cual han hecho un trabajo notable de fingir que no es una crisis en absoluto. La deuda pública es masiva y la economía está tambaleando. Los impuestos aplastantes han mantenido a flote y nadando al sector público a expensas del sector privado. En las calles del centro poblacional más grande de la nación, la Ciudad de Belize, todos los indicadores son negativos, y esos indicadores han estado mal y empeorando constantemente durante meses.
Al ser evidente para todos y cada uno que Diógenes tendría dificultades para encontrar un hombre honesto en el Gabinete de Barrow, el gobierno Gucci/Armani de Belize tendrá muchas dificultades para vender más austeridad a la población de Belize. La ley de los rendimientos decrecientes está agotando inexorablemente la probada y verdadera fórmula política del UDP de dramáticos lamentos de los excesos de 1998-2008 de Musa/Fonseca. La gente de Belize, después de nueve años y tres gobiernos de Barrow, quiere saber “qué has hecho por mí últimamente”, y la respuesta a esto ha sido el aumento de los precios del combustible doméstico desde diciembre de 2015, esto en un mercado mundial donde los precios del petróleo se han desplomado.
El dinero inteligente en el UDP es consciente de cómo los vientos políticos están empezando a soplar, de ahí una movilización temprana de la lista de candidatos para la Ciudad de Belize del partido gobernante para las elecciones municipales nacionales del próximo marzo. Incluso sin el atrasado re-empadronamiento, hay una sensación en el PUP, desordenado por mucho tiempo, que la marea está comenzando a cambiar y que el UDP será vulnerable en 2018.
En conclusión, necesitamos examinar la investigación del Comité del Senado sobre las irregularidades y escándalos en el Ministerio de Inmigración. El gobierno de Barrow luchó poderosamente para evitar tal investigación, porque sabían que daría como resultado una hemorragia política para el UDP. Lo más probable es que el UDP habría logrado encubrir la suciedad. Los viciosos perros de ataque del UDP hasta ensuciaron el impecable carácter de la Auditora General, Dorothy Bradley. No fue el PUP quien aseguró la investigación: fueron los maestros de Belize los que tuvieron que hacer huelga para forzar una investigación.
Ahora el gobierno de Barrow está desesperado por que la investigación sobre inmigración se cierre lo antes posible. Belize, tenemos un problema. Con el FMI ahora presionando a Belize, este no es un momento en que los obreros de Belize deben estar peleándose entre sí. Sindicatos de Belize, alguien quiere dividirlos, porque quieren causarles más dolor. Manténganse firmes.