Nos gustaría comentar sobre dos tragedias traumáticas que ocurrieron la semana pasada en La Joya. Una fue el aparente suicidio por ahorcamiento de un niño de 7 años en Seine Bight, que es un hermoso pueblo costero a pocas millas al norte de la más famosa Placencia, y la otra es el asesinato, aparentemente por beliceños, de Richard Foster, 74, un famoso fotógrafo y cineasta británico.
Hace más de cuatro décadas, un muchacho adolescente, de no más de 14 o 15 años, se ahorcó en su casa cerca de la esquina de las calles King Street y West Canal. Había un equipo de dominó que jugaba competitivamente llamado Hillico, o Hillico’s. Los miembros del equipo eran casi todos ciudadanos de la tercera edad, incluido el ahora centenario, Gilbert “Bertie” Ellis, Sr. Era un buen equipo, y los hombres mayores habían introducido a este adolescente de la vecindad en su equipo. Sus sesiones de práctica se llevaban a cabo en la calle casi en frente de la casa del adolescente. Era el único joven en el equipo, y era un jugador excelente. También creemos que asistía a la escuela secundaria.
Recordamos al adolescente como callado, cortés e introvertido. Nuestra conmoción y tristeza fueron extremas cuando escuchamos que había terminado su vida joven y prometedora.
Sin embargo, palabras como “conmoción” y “tristeza” son inadecuadas para tratar de explicar la respuesta de los beliceños a la noticia del suicidio de este niño de Seine Bight, durante los meses de vacaciones de verano normalmente felices, de hecho. Un suicidio a los 14 o 15 años es suficientemente malo, terrible, ¿pero a los 7 años?
Pasemos al asesinato de un expatriado británico que vivía cerca del zoológico de Belize a lo largo de la carretera George Price. Hace muchos años, vimos un documental que registraba, de manera sensible e inolvidable, los cambios en la tierra y las vías fluviales de Belize, la flora y la fauna y la vida silvestre, cuando llegan las primeras lluvias después de la larga estación seca. Nuestra creencia es que fue Richard Foster quien hizo ese filme.
En cualquier caso, los hechos son que Richard Foster era de clase mundial en su oficio, y un gran amante de Belize y su vida silvestre. Ese jubilado expatriado era un activo muy valioso para Belize, de varias maneras. Cuando nos enteramos de su desaparición, y luego de su asesinato, nuestra esperanza era, por lo que fuera que valiera la pena, que no fueran beliceños quienes habían cometido este crimen atroz.
Tenemos la sensación de que tal artista septuagenario viviendo cerca del popular zoológico de Belize durante tantos años habría sido una víctima totalmente inocente. Richard Foster nunca hubiera sospechado que sería fijado como blanco tan malévolamente. Pero Belize se ha convertido en este tipo de lugar peligroso donde la inocencia no es protección. Nadie está seguro. Las simpatías del periódico se dirigen a su viuda, a su familia, a sus amigos y a sus admiradores.
Para concluir, volvemos al caso de la familia, los amigos y la comunidad afligida por el dolor de la muerte del menor de 7 años en Seine Bight. Nuestras simpatías a todos. Nos preguntamos en momentos como estos: ¿dónde nos equivocamos? ¿Qué podríamos haber hecho diferente cada uno de nosotros?
En momentos como estos, cuando consideramos estas dos tragedias traumáticas, vemos la necesidad de que los beliceños, de vez en cuando, reduzcamos algunas de estas intensidades políticas partidistas. En este contexto, apreciamos aún más los éxitos la semana pasada de nuestro equipo nacional de voleibol femenino y los de otros jóvenes atléticos. Como pueblo, los beliceños estamos experimentando terrible estrés. Ese terrible estrés se reflejó en estas dos tragedias. Las tragedias no tienen nada que ver con nuestra política partidaria a menudo trivial. Las tragedias tienen que ver con Belize como sociedad y el paisaje más amplio de la condición humana.
Dios bendiga a Belize.