Cuando el Muy Honorable George Cadle Price fue reemplazado como líder del Partido Unido del Pueblo (PUP) en 1996, tenía alrededor de 76 años de edad. En ese punto, por supuesto, el Sr. Price se convirtió en Líder Emérito del PUP. Era miembro de la Cámara de Representantes de Belize en 1996, habiendo sido elegido al escaño de Pickstock en junio de 1993, un escaño que ganaría de nuevo en las elecciones generales de agosto de 1998, y un escaño que renunciaría a tiempo para que Godfrey Smith lo ganara para el PUP en las elecciones generales de marzo de 2003.
Cuando el Muy Honorable Dean Oliver Barrow, Primer Ministro de Belize y Líder del Partido Democrático Unido (United Democratic Party, UDP), renuncie al liderazgo del gobernante UDP y el liderazgo de la nación de Belize este año o en algún momento del próximo año, tendrá alrededor de 66 años de edad. No está claro si el Sr. Barrow renunciará a la división de Queen Square que ha ganado en ocho elecciones generales consecutivas (desde diciembre de 1984) cuando dimita como Primer Ministro y Líder del UDP. Ya sea que lo haga o no, no será tan importante: como líder emérito del UDP, será funcionalmente más poderoso que el señor Price cuando se convirtió en Líder Emérito del PUP en 1996. Ese es el punto de este ensayo. El Sr. Price se vio obligado a abandonar el cargo en 1996: el Sr. Barrow, por el contrario, se irá voluntariamente para permitir que su Viceprimer Ministro/Vice líder del UDP, el Honorable Patrick Faber de la circunscripción de Collet, prepare el partido para las elecciones generales de 2020 bajo el manto de Faber.
Entre 1954 y 1979, el PUP había ganado siete elecciones generales consecutivas, las seis últimas bajo la dirección de Price, que reemplazó a Leigh Richardson como líder del PUP en 1956. Hasta que el UDP fue formado en 1973, disputó sus primeras elecciones generales en 1974 y funcionó muy bien; había sido el caso durante dos décadas completas en Honduras Británica/Belize que el PUP dirigió completamente, políticamente hablando, la situación doméstica en esta colonia, que había llegado a ser autónoma en 1964.
Debido a la historia de la dominación del PUP en la era política moderna de nuestro país, después de la Segunda Guerra Mundial, y tal vez porque hasta la década entre 1998 y 2008 el PUP era una potencia nacional, y tal vez debido a la introducción del voto de 18 años de edad, en 1978, ha aumentado la volatilidad del electorado de Belize, la gran racha de pérdidas en la que se ha embarcado el PUP desde que perdieron a Cayo Sur a John Saldivar del UDP en una elección parcial en 2003, no se trata con la gravedad que debería ser tratada. Además, el PUP realmente llegó dentro de 60 o 70 votos de ganar las elecciones generales de marzo de 2012.
Los resonantes triunfos electorales del UDP de Barrow desde entonces sugieren que marzo de 2012 fue simplemente un hipo para el UDP. De tal modo que, el PUP no puede ser bien servido si asumen que la salida anticipada de Barrow significa automáticamente un retorno a la potencia nacional para el azul.
Patrick Faber ganó el escaño de Collet en marzo de 2003 debido a una toma de decisiones arrogante e irrespetuosa por parte de la dirigencia Said Musa del PUP. Algunos votantes del PUP reaccionaron a la falta de respeto de su partido al no votar por Remijio Montejo o realmente votando por el joven Faber. En ese momento, Collet puede haber sido considerado un distrito electoral PUP, o, peor aún, una división indecisa. Sin embargo, desde que puso pie en la puerta de Collet, Patrick, asistido por algunos cambios en los límites de la división, se ha hecho tan poderoso en Collet que lo ha convertido en un escaño seguro para él. Collet es más seguro para Patrick, por ejemplo, que Freetown era para el líder del PUP, Francis Fonseca en 2012 y 2015.
Con su escaño asegurado, Patrick tiene una fundación política sólida. Además, siempre fue un favorito personal del saliente Barrow, hasta que desafió las instrucciones del Líder del UDP y desafió a Gaspar Vega, del Norte de Orange Walk, hace unos años. Completamente vencido, el Sr. Faber aparentemente se hizo penitente, y está claro al escribir que contará con el apoyo total del Sr. Barrow como Líder Emérito. Y como Líder Emérito, el Sr. Barrow será mucho más influyente y poderoso que el Sr. Price después de convertirse en Líder Emérito del PUP.
Si el PUP continúa con el tipo de toma de decisiones que se convirtió en su marca política después de la victoria de marzo de 2003, podemos estar viendo un cuarto término consecutivo del UDP y la continuación de la racha perdedora del PUP. La razón por la que decimos esto, aparte del hecho de que Faber tiene un escaño seguro, y aparte del hecho de que conducirá al UDP casi como un sustituto de Barrow, es que las 8,867 millas cuadradas de Belize se han convertido en un lugar donde los Estados Unidos y el Reino Unido y Canadá están insistiendo en control. Todas las indicaciones son que el Sr. Faber es completamente aceptable para los chicos grandes regionales/internacionales: Patrick sabe cómo seguir instrucciones, el desafío a Gapi no obstante.
A pesar de que el líder del PUP, el Honorable Johnny Briceño, es considerado como seguro/aceptable por la estructura de poder regional e internacional y las corporaciones, la verdad del asunto es que el UDP se ha consolidado. Barrow ha demostrado ser un político espectacularmente capaz, y la moral de su partido es extremadamente alta. Un UDP dirigido por Faber, con el Sr. Barrow todavía una presencia de mente maestra, no será ningún pelele en 2020.
La clave política de la racha ganadora de 14 años del UDP es que el Sr. Barrow haya ganado el alto terreno sin desafío en lo que respecta a su probidad e integridad personal, para hablar ópticamente. Durante los días de gloria PUP bajo el mando de Price, esos días de gloria antes de regresar al poder como sombra de sí mismo en 1989, la clave de la fe del electorado beliceño en el PUP era la creencia de los beliceños de que el Sr. Price era absolutamente incorruptible y no buscaba beneficios personales para sí mismo. La cuestión de la reputación del señor Barrow es más compleja, ya que esta es una tercera era milenaria de transacciones legales y comerciales increíblemente complicadas y confusas, pero no hay duda de que en las mentes de los votantes de Belize, cuando se les ofrece la alternativa de un retorno a la “economía de crecimiento” Musa/Fonseca, han tendido a elegir la opción Barrow como la opción más segura, más honesta.
Cuando el Honorable Said Musa renunció al liderazgo del PUP en febrero de 2008, habría tenido casi 64 años de edad. Es evidente que los consejeros Musa pronto se convencieron de que él había abandonado el liderazgo demasiado pronto, sobre todo después de que el elegido de Musa como su sucesor, Francis Fonseca, fue derrotado en una convención de liderazgo PUP por Johnny Briceño en marzo de 2008. Entrado el año siguiente, el Sr. Musa se dedicó, sobre todo a través del mecanismo del venenoso National Perspective, a socavar el liderazgo de Briceño y forzarlo fuera, con lo cual instaló al mencionado preferido Francis como Líder PUP en noviembre de 2011, por decreto ejecutivo, por así decirlo.
Bueno, Francis llevó al PUP a muchas derrotas, incluso pérdidas en las elecciones generales de 2012 y 2015. Pero, el Sr. Musa no es nada si no determinado. De hecho, el Sr. Musa es francamente terco. Cuando Francis, vencido, deprimido y cansado, se retiró de la dirección del PUP en noviembre de 2015 y una batalla de liderazgo del PUP se avecinaba entre el Sr. Briceño y el Honorable Cordel Hyde de Lake Independence, el Sr. Musa presionó a Francis para que volviera a poner su nombre en la carrera por el liderazgo. Fonseca fue nuevamente vencido por Briceño.
El resultado de todos sus decretos ejecutivos neoliberales en el PUP es que han perdido la credibilidad callejera de la que originalmente disfrutaba el PUP. Teóricamente y constitucionalmente, no debería ser tan difícil para el PUP, la Oposición Leal de Su Majestad, explotar los problemas económicos y la manifiesta corrupción del gobierno de Barrow, pero algo está mal en el Salón de la Independencia. El Sindicato Nacional de Maestros de Belize (Belize National Teachers’ Union, BNTU) tuvo que venir al rescate de la asediada base de Belize el año pasado. El BNTU tuvo que hacer el trabajo del PUP. Esto no es como debe ser.
Nuestro pensamiento es que, todas las cosas siendo iguales, 2020 no es garantía para el PUP.
¡Poder al pueblo!