En la mañana y la tarde del miércoles 5 de julio, durante la investigación del Comité Selecto del Senado sobre el informe de la Auditora General sobre transacciones escandalosas en el Departamento de Inmigración, dos ministros del Partido Democrático Unido (United Democratic Party, UDP) dieron presentaciones sostenidas de insolencia y arrogancia que se transmitieron por la radio y televisión nacional.
En Belize, ustedes saben, hay ciudadanos adultos que son partidarios comprometidos del UDP, por un lado, y del opositor Partido Unido del Pueblo (PUP), por el otro. Los partidarios comprometidos del UDP votarán por el UDP no importa qué, mientras que los adherentes comprometidos del PUP harán lo mismo para el PUP.
Al principio de la política partidaria en Honduras Británica en 1950 y 1951, la diferencia entre los dos partidos políticos, el PUP y el Partido Nacional (National Party, NP), era evidente y muy clara. El PUP quería acabar con el colonialismo británico; el PUP quería el autogobierno y la independencia para Belize. El NP quería que la colonia siguiera siendo dirigida por los británicos; el NP era pro-colonial. El PUP tenía una base obrera prominente, mientras que el NP apoyaba al gigante patrón industrial/terrateniente de la época, la Belize Estate and Produce Company (BEC), y las grandes casas mercantiles como Brodie’s y Harley’s.
En 2017, la diferencia entre el UDP gobernante y el opositor PUP no es tan fácil de discernir. Tanto el UDP como el PUP piden inversión extranjera directa; ambos apoyan el sistema educativo estatal de Belize; y ambos creen en el actual sistema político de gobierno, en el cual ambos han ampliado históricamente al ejecutivo para neutralizar la legislatura. Ambos Gabinetes UDP y PUP intimidan al personal en nuestro sistema de justicia cuando están en el poder.
Siempre ha habido votantes independientes en Belize, y no es tanto que hayan crecido en su proporción de la cantidad total de votantes inscritos, aunque es probable que haya sido el caso. Es que los votantes independientes disfrutan ahora de muchas más fuentes de información y opinión de las que tenían acceso en las décadas anteriores a la radio gratuita en 1989, la introducción de la televisión en los años ochenta y el Internet en los años noventa. Como resultado de estar mucho mejor informados y educados que sus predecesores, los votantes independientes del 2017 de Belize son significativamente más decididos de lo que solían ser. No sólo eso, los votantes independientes de Belize hoy tienen un sentido de sí mismos como una entidad y como una fuerza.
Estrictamente hablando, el crédito por el hecho de que una investigación del Comité Selecto Especial del Senado sobre los escándalos del Ministerio de Inmigración tuvo lugar debe ser dado al Sindicato Nacional de Maestros de Belize (Belize National Teachers’ Union, BNTU). En un sentido más amplio, el crédito para las audiencias de inmigración puede ser dado al movimiento sindical de Belize, porque mientras que los otros sindicatos dieron escaso apoyo a la huelga de octubre de 2016 del BNTU, siendo esa la acción específica que presionó al Gobierno de Belize a acceder a la investigación, nuestro movimiento sindical, con la historia de 2005 en mente, había proporcionado un marco propicio para el BNTU.
Cuando los Ministros de Gabinete del UDP se comportaron como lo hicieron en el edificio de la Asamblea Nacional el miércoles 5 de julio de 2017, se comportaron como lo hicieron para apelar a su base UDP y con el fin de insultar a sus oponentes PUP en circunstancias difíciles y desafiantes, humillantes incluso, para los dos ministros. Ellos estaban siendo interrogados bajo juramento por individuos que los dos ministros consideran sus inferiores constitucionales.
El UDP, de hecho, había tomado la posición, si hemos de juzgar por las observaciones de altos funcionarios del UDP (como las de uno de los mencionados ministros del Gabinete) y portavoces en sus medios de comunicación oficiales, que la investigación del Comité Selecto Especial del Senado fue y es un “circo”.
Pero había muchos, muchos ciudadanos beliceños que escuchaban las audiencias y que observaban las audiencias que no veían la investigación como inútil. Más que eso, las indicaciones verdaderas son que la Embajada de los Estados Unidos cree que la información que está saliendo de la investigación podría ayudar a Belize a conseguir poner su casa de inmigración en orden. La Embajada de los Estados Unidos cree que cualquier corrupción en el Ministerio de Inmigración de Belize crea peligros para la seguridad nacional de los Estados Unidos. Ese es el sentido de este periódico.
Incluso en países ricos, la democracia electoral a menudo es un negocio desordenado. En los países pobres, absolutamente ninguna regla de ética gobierna las acciones de los partidos políticos. En la mayoría de los casos, los líderes de los partidos políticos consideran las cuestiones principalmente desde el punto de vista de “lo que podemos hacer con impunidad”. Los partidos políticos electos al poder son una ley en sí mismos en países como Belize. En respuesta, los votantes beliceños sacaron al partido en el poder en todas las elecciones generales de 1984 a 2003, cuando devolvieron al PUP al poder por segundo mandato consecutivo. Eso no funcionó, así que los beliceños reemplazaron al PUP con el UDP en 2008, y dieron al UDP un tercer mandato consecutivo en noviembre de 2015.
El líder del UDP y Primer Ministro de Belize, el Muy Honorable Dean Oliver Barrow, ha presentado al público beliceño una parte de su partido que retrata la probidad y la rectitud. El miércoles en la investigación del Senado, Martinez y Castro dieron a los beliceños otro lado del UDP para examinar y considerar. La pregunta ahora tiene que ser: ¿qué lado del UDP es el lado real, o, quizás, qué lado del UDP está en ascendencia?
En cuanto insultaron al rebaño del PUP y los pusieron en su lugar, Martinez y Castro, en ese mismo momento, estaban enajenando a muchos votantes independientes. En la guerra, este tipo de cosas es referido, y excusado como, daño colateral. En la política electoral, sin embargo, el cálculo es aritmético: ¿cuántos votantes independientes se pierden cuando uno busca poner a gente en su lugar que votará en su contra de todos modos?
Lo largo y corto de todo esto es que los votantes más independientes están llegando a la conclusión de que el UDP ha estado en el poder por demasiado tiempo. El comportamiento de Martinez y Castro el miércoles no fue espontáneo: ese comportamiento fue deliberado, determinado y completamente irrespetuoso.
Si uno profundiza lo suficiente, comprenderá que se trata de una investigación del BNTU, una investigación que se está llevando a cabo porque los maestros de Belize hicieron sacrificios y asumieron riesgos en nombre del pueblo de Belize. Al faltar el respeto a la investigación, los Ministros de Gabinete del UDP estaban desacatando a los maestros de Belize y al pueblo de Belize. En algún momento, hay un precio político que el UDP tendrá que pagar por esto.
8¡Poder al pueblo!