Si se examina detenidamente el período en Honduras Británica entre 1964 y 1979, se puede entender por qué un viejo cronista como yo estaría tan intrigado por los archivos recientemente revelados del FBI de enero de 1968 sobre el Honorable Philip Goldson. Estos documentos ponen en juego al grupo de inteligencia británico, MI-6, donde se cita al gobernador de Honduras Británica en 1968, Sir John Paul.
Cuando Honduras Británica se convirtió en una colonia autónoma en 1964, había personas en el liderazgo del entonces gobernante Partido Unido del Pueblo (PUP) que creían que íbamos a avanzar hacia la independencia política dentro de unos años. El PUP, dirigido por el Honorable George Price era muy, muy popular y poderoso en 1964, pero Belize Estate and Produce Company (BEC), el conglomerado británico de caoba/chicle/bienes raíces que había controlado el asentamiento/la colonia durante más de un siglo, seguía siendo un importante jugador aquí. Se creía que BEC había financiado al pro-colonial Partido Nacional (National Party, NP) en 1951, y que estaba apoyando al Partido de la Independencia Nacional (NIP), establecido en 1958, que era la Oposición Leal de Su Majestad, dirigida por el Honorable Goldson, cuando se introdujo el autogobierno.
En Washington, que se interesó en Belize en el momento de nuestro movimiento hacia el autogobierno, la principal preocupación de los expertos estadounidenses en política exterior en esta región de América Central habría sido la violenta turbulencia en Guatemala. Algunos estudiosos dicen que la guerra civil guatemalteca, que no terminó sino hasta 1996, comenzó en 1960 con Marco Yon Sosa y Luis Turcíos Lima, oficiales rebeldes del ejército guatemalteco, pero otros eruditos han señalado 1966 como el comienzo de la guerra civil. En cualquier caso, en 1964 Guatemala estaba sumida en la confusión porque el presidente Ydígoras Fuentes había sido derrocado por un golpe militar el año anterior, 1963.
En la región más grande de América Central y el Caribe, los estadounidenses estaban concentrados en la Cuba comunista de Fidel Castro, que era como un estado indirecto de la Unión Soviética en 1964 y que había sido la causa de que se aproximara a una guerra nuclear entre los Estados Unidos y la Unión Soviética en octubre de 1962. Estaba claro que la Cuba revolucionaria estaba influyendo en las diversas direcciones de las oprimidas masas guatemaltecas, y los estadounidenses habrían estado preocupados por el apoyo material de Cuba a los rebeldes guatemaltecos en el Petén que ingresaban y pasaban por territorio de Honduras Británica.
Se puede decir con seguridad que la importancia que tuvo el pequeño Belize para el poderoso Estados Unidos fue el resultado de nuestra ubicación estratégica entre Guatemala y Cuba. En 1964, la llamada Guerra Fría entre Estados Unidos y Rusia por la hegemonía mundial era realmente gran cosa, y Guatemala era estadounidense, con Cuba siendo rusa. Entonces, ¿a dónde se dirigía La Joya?
En junio de 1965, los británicos y los guatemaltecos acordaron que una resolución del asunto Belize fuera mediado por los Estados Unidos. Los representantes del gobierno PUP y el Sr. Goldson, representante del entonces opositor NIP, juraron guardar el secreto cuando las conversaciones comenzaron en 1966. Creo que los beliceños eran meros “observadores”. (Siempre pensé que las conversaciones de 1966 fueron en Washington, pero el Sr. Compton Fairweather dice que fueron en Londres.) El empuje de las propuestas del abogado Bethuel Webster, el mediador estadounidense, tanto alarmó al Sr. Goldson que voló a casa y convocó una reunión pública de emergencia en la Ciudad de Belize para informar al público de Belize. Lo que el Sr. Goldson recordó de las propuestas de Webster en 1966 se conoció como las Trece Propuestas. Desencadenaron violencia en las calles de la antigua capital.
La agitación política en Belize fue tal que cuando Webster finalmente divulgó sus propuestas oficialmente, las Diecisiete Propuestas, en abril de 1968, el gobernante PUP no tuvo más remedio que rechazarlas. La independencia de Belize se prolongó indefinidamente, porque los Estados Unidos quería que Belize se convirtiera en un estado satélite de Guatemala, y Philip Goldson se convirtió en persona non grata en Washington y Londres, si creyéramos los documentos del FBI antes mencionados. Los documentos del FBI de 1968, por lo que valen, dicen que Goldson cayó en desgracia en los círculos de la política exterior estadounidense por su supuesta relación con los cubanos.
En Belize, nadie sabía de los documentos del FBI hace cincuenta años. Todo lo que sabíamos era que el Sr. Goldson, un héroe nacional con ese estatus siendo confirmado y mejorado por el lanzamiento oficial de las Diecisiete Propuestas en 1968, fue desafiado por el liderazgo del NIP en 1969. Fue increíble: de repente estaba siendo atacado en el partido que había fundado, en coalición con el NP, en 1958. En diciembre de 1971, cuando el Sr. Philip había llevado desesperadamente al NIP a una coalición electoral para la elección del Concejo de la Ciudad de Belize con el joven UBAD, partido políticamente inexperto, la carrera del Sr. Goldson como Máximo Líder de la Oposición, incontrovertiblemente claro en retrospectiva, había terminado.
Sin embargo, el Sr. Goldson era tan popular entre los beliceños que su eliminación como líder máximo no podía procesarse mediante una convención democrática. La formación del nuevo Partido Democrático Unido (United Democratic Party, UDP) en septiembre de 1973 tuvo lugar a puerta cerrada mientras el Sr. Philip estudiaba derecho en Londres.
El nuevo UDP estaba lleno de dinero y sólidamente organizado cuando el Sr. Goldson regresó de Londres a mediados de 1974. Recuerdo que el UDP estaba tan modernizado que sus letreros y pancartas en las calles eran iridiscentes: resplandecían en la oscuridad. Su desempeño en las elecciones generales de noviembre de 1974 fue mejor que el de cualquier oposición hasta entonces: 6 escaños de 18, y quedando a sólo 17 votos de ganar 3 escaños más ¡y poner a la Cámara de Representantes en punto muerto! Ese desempeño permitió a los intermediarios poderosos del UDP declarar públicamente al abogado Dean Lindo como el nuevo Líder de la Oposición. (No hubo convención).
En ese momento, el Sr. Price, que había sido totalmente compatible con todas las cosas estadounidenses a principios y mediados de la década de 1960, había comenzado a moverse en una dirección socialista. Y el impulso del UDP, financiado por fuentes comerciales y políticas en los Estados Unidos, pronto alcanzó un nivel tal que se esperaba ampliamente que derrocaran al PUP en las elecciones generales de 1979. Pero, tan confiados estaban los líderes del UDP que comenzó una plática de reemplazar a Lindo, quien había sido nombrado en el escándalo de Jim Jones en Guyana a principios de 1979. Aquellos en el UDP que lanzaron el globo de prueba de “quien sea-excepto-Lindo” venían principalmente del Partido Liberal, que había sido el más débil pero mejor financiado de los tres partidos que formaron el UDP en 1973. Sé de qué hablo.
Debido a la lucha de poder a puertas cerradas del UDP, el Sr. Price sobrevivió las elecciones generales de 1979 y llevó a Belize a la independencia, con gran apoyo cubano, en septiembre de 1981. La pregunta es, ¿qué hubiera pasado si el UDP hubiera ganado las elecciones de 1979, como se esperaba que hicieran?
Cada vez que consulto con Clinton Canul Luna, encuentro que sus opiniones y análisis son consistentes. Su posición es siempre que los estadounidenses poseen y controlan a Belize. No creo, sin embargo, que ese fuera el caso, aunque fuera de manera breve y temporal, cuando el Sr. Price llevó a Belize a la independencia. Creo que entre 1979 y 1981, Belize estaba en un estado de nacionalismo revolucionario. Seguro que si el UDP hubiera ganado en 1979, Belize se hubiera vuelto como Guatemala, un aliado total de Washington. Quizás hubiéramos estado mejor económicamente en el sentido macro estadístico. ¿Quién sabe?
Creo en esto, sin embargo, que hay un precio que una gente debe pagar por la dignidad nacional. Y entre 1979 y 1981, el pueblo beliceño estaba dispuesto a pagar ese precio. El punto que quiero hacer, sobre todo, es que el Sr. Philip Goldson siempre fue, de principio a fin, un patriota beliceño valiente e inquebrantable. Ya sea que las alegaciones del FBI (y MI-6) sean ciertas o no, estas alegaciones explican, al menos para mí, por qué ocurrieron ciertas cosas en la oposición entre 1969 y 1973.
La posición de Washington era clara: independencia política para Belize, pero como estado satélite de Guatemala. El Sr. Goldson habría muerto en lugar de someterse a tal condición. Sin embargo, hay indicios de que había otras personas en los círculos de la oposición que estaban dispuestas a jugar con los estadounidenses. El Sr. Goldson no. Y, como lo muestra la historia, tampoco lo estaba el Sr. Price. Entonces, estos son nuestros héroes nacionales de Belize. Y ambos murieron sin riqueza material. Nosotros con ojos para ver, vemos.
¡Poder al pueblo!