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“Durante esta época, muchos otros países, incluidos Japón, Italia, los Estados Unidos e incluso Bélgica, emprendieron un camino imperial. Lo destacable de Alemania, sin embargo, fue la combinación de su deseo de cambiar el status quo colonial, el inmenso poder nacional que le daba la oportunidad de hacerlo, y la fuerte sensación de que, debido a que había llegado tarde a la mesa durante la rápida partición del globo, se le había hecho trampa para otros hacerse con su derecho debido.

“Nadie encarnaba esta combinación combustible de resentimiento y arrogancia mejor que el nuevo emperador alemán, Kaiser Wilhelm II, que ascendió al trono en 1888”.

– pág. 66, DESTINED FOR WAR, por Graham Allison, Houghton Mifflin Harcourt, 2017

“La idea de que Alemania podría abrirse paso a codazos para remover a Gran Bretaña del primer puesto, o al menos convertirse en su igual, le dio al Kaiser una inmensa satisfacción psicológica. Wilhelm tenía sentimientos decididamente encontrados sobre Gran Bretaña, el lugar de nacimiento de su madre, la hija mayor de la Reina Victoria, y lo que él llamaba su “maldita familia” allí. Por un lado, hablaba inglés con fluidez y era devoto a su abuela, la reina Victoria. Él se emocionó cuando ella lo convirtió en un almirante honorario de la Armada Real, luciendo orgullosamente su uniforme siempre que podía. Todavía en 1910, le dijo al ex presidente de los Estados Unidos Theodore Roosevelt, que visitaba Berlín en una gira europea, que la guerra entre Alemania y Gran Bretaña era “impensable”: “Crecí en Inglaterra … me siento en parte inglés”, dijo con pasión. Y luego, ‘con intenso énfasis’, le dijo a Roosevelt: ‘¡ADORO INGLATERRA!’

    “Al mismo tiempo, Wilhelm no podía ocultar su resentimiento o sus ambiciones rivales”.

– págs. 67, 68, ibid.

Cuando regresé a Belize de la escuela a mediados de 1968, como escritor con conciencia negra en una sociedad donde los simpatizantes de la supremacía blanca controlaban la tecnología de impresión, tuve que empezar a aprender sobre las prensas de impresión.

Después de unos años, me convencí de que los alemanes fabricaban las mejores prensas de impresión en el planeta tierra. Las prensas Heidelberg de Norman Bouloy funcionaban como música. (En Benex Press de Bouloy, por cierto, es donde conocí al finado Edward Brown, que era un tranquilo genio de la impresión a su manera).

Planteo la cuestión de la tecnología de impresión alemana porque, con el paso de los años, me quedé cada vez más impresionado con su ingeniería y tecnología, por lo que comencé a sentir que si hubiera sido simplemente un caso de ingeniería y tecnología alemana frente a la ingeniería y la tecnología británica en las dos guerras mundiales del siglo XX, nosotros los “súbditos británicos” en Honduras Británica bien podríamos habernos convertido en súbditos alemanes.

Mi tesis personal es que los británicos derrotaron a los alemanes en ambos casos, especialmente en la Segunda Guerra Mundial (1939-45), porque los británicos pudieron recurrir a recursos humanos de sus colonias en todo el mundo, países que ahora conocemos como la Mancomunidad.

Cientos de beliceños se pusieron a trabajar y lucharon por los británicos en la Segunda Guerra Mundial, y algunos de ellos dieron sus vidas por la “libertad” británica. -Ditto para muchos otros coloniales británicos. En la Primera Guerra Mundial, sabemos que hubo un problema racista con los británicos en lo que respecta a sus coloniales negros, por lo que hicieron que sus coloniales negros hicieran trabajo manual y de baja categoría en lugar de luchar en el campo de batalla. Este fue uno de los problemas que frustró a los ex-militares de Belize hasta el punto en que tomaron la Ciudad de Belize por la fuerza durante dos días a su regreso a casa, en julio de 1919.

Quiero decir que cuando los guatemaltecos comenzaron a amenazar a Belize a finales de la década de 1940 y reanudaron su comportamiento intimidatorio bajo Ydígoras Fuentes en 1958, y luego en la década de 1970 bajo gobernantes militares, beliceños en Londres que se movían en círculos sociales, como Nadia Cattouse y el finado Clifton Pinks podrían recordar a los parlamentarios británicos que los mismos beliceños de color que estaban siendo amenazados por los guatemaltecos habían ayudado a la Gran Bretaña blanca a derrotar a la Alemania nazi.

Gran Bretaña es una isla que se convirtió en la mayor potencia imperial del mundo debido a su armada superior. Los marineros ingleses eran los mejores del mundo. Los ingleses partieron de su hogar en la isla como piratas en el siglo XVI atacando flotas españolas que llevaban tesoros robados del llamado Nuevo Mundo a España, y luego los ingleses se diversificaron hacia la trata de esclavos, cultivo de caña de azúcar, tala de árboles en el caso de Belize, y así sucesivamente.

En mis lecturas de la historia, siempre observo, con interés, que los franceses y los holandeses también fueron prominentes en los ataques piratas contra los españoles, tanto en el mar como en el continente americano. Pero, no recuerdo haber leído jamás sobre los alemanes como cualquier tipo de bucaneros. Mi sensación es que los alemanes eran principalmente guerreros de tierra.

El gobernante alemán que provocó la Primera Guerra Mundial era, de hecho, hijo de la realeza británica por parte de su madre, y se dice que estaba obsesionado con el desarrollo de la marina alemana en las décadas previas a la Primera Guerra Mundial (1914-18).

Como súbditos británicos, nos enseñaron a venerar a Winston Churchill de Gran Bretaña como el salvador de la libertad y la democracia en la Segunda Guerra Mundial, y despreciamos a Adolf Hitler de Alemania como racista genocida. Bueno, la evidencia muestra que Churchill fue bastante racista, pero dejaremos eso por ahora.

La Alemania nazi de Hitler entró en Francia en junio de 1940 y pronto se apoderó del resto de Europa. Luego, comenzaron a bombardear a Gran Bretaña. Sus ataques fueron devastadores, pero los británicos eran típicamente valientes y heroicos. A principios de 1941, Hitler decidió que podría aplastar siempre a los británicos, y que su prioridad tenía que ser la conquista del oso ruso. Cambiando de Gran Bretaña para invadir Rusia, Hitler fue víctima del invierno ruso y del coraje del pueblo ruso, similar a cómo Napoleón Bonaparte de Francia había sido víctima en 1812. Mientras tanto, Estados Unidos entró en la guerra a fines de 1941 en el lado de Gran Bretaña y Rusia después de que los japoneses, aliados de la Alemania nazi, atacaron Pearl Harbor.

Científicos alemanes estaban en alta demanda tanto en los Estados Unidos como en Rusia después de la Segunda Guerra Mundial. Aparte de eso, la velocidad con la que el pueblo alemán reconstruyó su nación pulverizada después de la guerra fue un testimonio de la brillantez de su ingeniería y tecnología.

Alemania no tenía suficientes coloniales de color para canalizar a sus esfuerzos de guerra. Gran Bretaña sí, y ganó ambas guerras. Los beliceños eran leales a los británicos, pero los británicos son, en primer lugar, leales a sí mismos.

Beliceños, ahora somos un estado-nación independiente. Tenemos que dejar de pensar como niños y coloniales y cobardes y súbditos. Cuando luchamos por los británicos en dos guerras mundiales, todavía utilizábamos humillantes cumbos de desechos en casa en Belize y nuestros canales eran alcantarillas abiertas. Cuando “ganamos” las guerras mundiales, ¿qué ganamos los beliceños?

Como nota de interés, especialmente para los anglófilos de Belize, me gustaría terminar con esta cita del ensayo biográfico sobre Rafael Carrera en Wikipedia. “En 1840 Bélgica comenzó a actuar como una fuente externa de apoyo para el movimiento independentista de Carrera, en un esfuerzo por extender su influencia en Centroamérica. La Compagnie belge de colonization (Compañía de colonización belga), encargada por el rey belga Leopoldo I, se convirtió en la administradora de Santo Tomás de Castilla en Izabal en sustitución de la fallida Compañía Comercial y Agrícola de la Costa Oriental Británica de América Central. Aunque la colonia eventualmente se derrumbó debido a las enfermedades endémicas que plagaban el área, Bélgica siguió apoyando a Carrera a mediados del siglo XIX, aunque Gran Bretaña continuó siendo el principal socio comercial y político del régimen de Carrera”. (Las cursivas son mías).

El gobierno de Rafael Carrera, el octavo presidente de Guatemala, fue el que firmó el Tratado de 1859 con Gran Bretaña que demarcó los límites de Honduras Británica.

Una nota final para que sigan los estudiantes serios. “Frederick Chatfield (1801-1872) fue el cónsul del Reino Unido en América Central de 1834 a 1852, un período clave en la descolonización de la región”. En otras palabras, cuando América Central estaba siendo descolonizada, los beliceños, por el contrario, se estaban preparando para entrar en el colonialismo británico en 1862.

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