El líder del opositor Partido Unido del Pueblo (PUP), el Honorable John Briceño, de repente se encuentra en un pequeño aprieto. El PUP tiene 12 representantes de área sentados en la Cámara de Representantes, y 6 de ellos ahora están en el registro como abogando por un voto del “no” en lo que concierne al referéndum de la Corte Internacional de Justicia (CIJ) el próximo mes de abril. El Sr. Briceño ha declarado que apoya un voto “sí”.
En Sunday Review en la Radio/TV KREM el domingo 19 de agosto por la mañana, el funcionario ejecutivo del PUP, Bill Lindo, afirmó que en realidad son 8 de los 12 miembros PUP de la Cámara los que han rechazado la opción de la CIJ. Si eso fuera así, aumentaría de manera incalculable la incomodidad del Sr. Briceño, porque significaría que teóricamente podría ser reemplazado como Líder de la oposición por voto mayoritario de los representantes PUP, lo que sería muy embarazoso para el señor Briceño.
Incluso si descontamos la afirmación del Sr. Lindo y nos quedamos con 6 como el número de aquellos en el ala del “no”, el Sr. Briceño se encuentra en una posición poco envidiable, porque 3 de los 5 representantes de área PUP que no están en el ala “no” están en el ala de Said Musa, que se sabe que está constantemente descontento con el Sr. John.
El hecho es que el Sr. Briceño ha ganado dos convenciones de liderazgo PUP, la primera por un margen estrecho en marzo de 2008, y la segunda por un margen sustancialmente mayor en enero de 2016. Sin embargo, en octubre de 2011, fue llevado a renunciar como Líder PUP debido a varias maquinaciones por lo que la mayoría de la gente cree que fue la facción de Musa. Entonces, el PUP fue dirigido entre noviembre de 2011 y noviembre de 2015 por el Honorable Francis Fonseca, el representante de área de Freetown que es históricamente leal al Muy Honorable Said Musa, Líder del PUP entre 1996 y 2008, y Primer Ministro de Belize entre 1998 y 2008. El Sr. Fonseca dirigió el PUP en dos elecciones generales, 2012 y 2015. El Sr. John nunca dirigió el partido en una campaña electoral general.
El liderazgo presente del Sr. Briceño, en general, parece bastante sólido. Pero, la tesis de este editorial es que la política de Belize puede haber pasado de la dinámica rojo y azul (UDP y PUP) a un sí y no a la CIJ. Es precisamente debido al referéndum de la CIJ y la elección del Caucus Sur del PUP, que incluye a 3 representantes de área, declarando públicamente hace dos semanas, respaldado por otros dos representantes de área PUP, su posición de “no” a la CIJ, que se ha creado la mera posibilidad de avergonzar al Sr. Briceño con su título oficial de “Líder de la Oposición Leal de su Majestad”. (El Honorable Julius Espat de Cayo Sur a finales de la semana pasada agregó su voto de “no” al de los 5 representantes de área en la reunión del Caucus Sur hace dos semanas, haciendo un total de 6.)
El impacto de la votación de la CIJ sobre la política de Belize puede ser aún más peligroso para el gobernante Partido Democrático Unido (United Democratic Party, UDP) que para el Sr. Briceño, porque el gobierno UDP de Barrow hasta ahora ha presentado un frente unido a favor del voto “sí” en cuanto a sus representantes de área y portaestandartes se refiere. Si esta situación permanece hasta el 10 de abril de 2019, y el pueblo de Belize entonces vota “no” al referéndum de la CIJ, entonces, en igualdad de condiciones, el gobierno UDP perdería credibilidad masiva. Teóricamente, tal gobierno UDP debería renunciar, pero no hay garantía de que el gobierno UDP haga lo correcto. Todo lo que estamos diciendo es que las implicaciones del referéndum de la CIJ para el liderazgo UDP son en realidad peores que las implicaciones para el PUP de Briceño, al menos mientras hablamos.
Este nivel de inestabilidad, ya sea solo amenazado o real, no sería deseable en Belize en ningún momento, pero la economía de Belize está en muy mal estado actualmente. El referéndum de la CIJ ha estado introduciendo una tensión creciente en el panorama sociopolítico de Belize cuando las cuestiones relacionadas con dólares y centavos ya habían alcanzado una etapa crítica. No se puede negar la última afirmación con referencia a la economía beliceña, porque el empeoramiento de las estadísticas sobre el crimen y la violencia es una prueba contundente de la crisis.
Ocho meses hasta el 10 de abril de 2019, es un tiempo muy largo. En el caso del Preámbulo de Acuerdo en 1981, la crisis sociopolítica duró de marzo a septiembre, un total de seis meses. No tenemos ningún recuerdo de que la economía de Belize estuviera en una especie de crisis cuando el drama del Preámbulo de Acuerdo comenzó a mediados de marzo de 1981.
Volvamos al bombazo del Caucus Sur del PUP. Puede ser que el Sr. Briceño cubrió sus apuestas por demasiado tiempo. Lo que hace la declaración del Caucus Sur es atrapar al Sr. Briceño en el barco del sí a la CIJ con el gobierno UDP de Barrow, cuando su cartera constitucional exige que no esté en el mismo barco con el partido gobernante. El Líder del PUP puede legítimamente argumentar que el referéndum de la CIJ es un asunto extraordinario, fuera del ámbito, estrictamente hablando, de la política UDP y PUP, pero ese es precisamente nuestro punto. Para el Caucus Sur del PUP, el asunto del referéndum de la CIJ llegó a ser tan extraordinario que cambió efectivamente la política de Belize, o al sur de Belize, al menos, de rojo y azul a sí o no.