El Primer Ministro de Belize, el Muy Honorable Dean Barrow, se mostró perplejo, tal vez un adjetivo muy usado en su caso, cuando el periodista de Amandala, Rowland Parks, le sugirió que su gobierno, al haber aterrizado en otro escándalo, debería considerar “nuevas elecciones para obtener un nuevo mandato”. El Primer Ministro, después de fruncir el ceño y mirar alrededor, luego hacia el cielo, como desconcertado por la pregunta, respondió que todos los gobiernos se verían envueltos en controversias, especialmente uno que ha estado en el poder durante tres mandatos consecutivos.

Podríamos sufrir de amnesia, pero no recordamos que nuestros gobiernos anteriores del Partido Democrático Unido (United Democratic Party, UDP) se hayan visto envueltos en controversias en cadena de este tipo durante los períodos en que el jefe del actual primer ministro, el Hon. Dr. Manuel Esquivel, estuvo al mando. Si recordamos correctamente, los escándalos seriales de este tipo solo se convirtieron en una ocurrencia en los gobiernos recientes del Partido Unido del Pueblo (PUP), gobiernos que nuestro Primer Ministro actual describió como “sepulcros blancos” y, para tomar prestado de la descripción de la CCJ, “tumores malignos”.

El Primer Ministro dijo que la controversia más reciente, el escándalo de Sanctuary Bay Enterprise (SBE), no podía considerarse una mancha en su gobierno porque involucraba a estadounidenses estafando a estadounidenses, y fue simplemente desafortunado que el banco que utilizaron en Belize, Atlantic International Bank Limited (AIBL), fue acusado como demandado en el caso.

Solíamos pensar que los beliceños merecíamos suponer que habría transparencia y rendición de cuentas: un sistema de diputados ordinarios completamente funcional; un senado independiente; una oficina del contador general con toda la información para hacer su trabajo; un contratista general que examina todas las licitaciones para que la licitación que sirve mejor a Belize ganara; y un Departamento de Policía que respeta una orden de la corte.

Fuimos una vez un refugio tranquilo, pero ahora somos uno de los cinco países más asesinos del mundo. Nuestros gobiernos siguen envueltos en controversias, y la brecha sigue ampliándose entre los ricos y los pobres. Solíamos preguntarnos cómo dormían nuestros líderes por la noche, pero ya no. En Belize, las controversias en cadena, la violencia y la distribución desigual de la riqueza son parte del proceso.

El Primer Ministro quedó perplejo porque los beliceños preguntaban por qué nuestras autoridades no se involucraron en 2016 cuando el entonces gobernador del Banco Central, el Sr. Glen Ysaguirre, comunicó formalmente a la jefa de la Unidad de Inteligencia Financiera, la Sra. Joy Grant, que no todo era legítimo en SBE.

El Primer Ministro dijo que cualquiera que conozca nuestro sistema sabe que no tiene sentido sugerir que nuestras autoridades podrían haber intervenido porque “el Banco Central es el regulador de asuntos financieros y las instituciones financieras, no de desarrollo inmobiliario”. El Primer Ministro Barrow dijo: no es una acusación de conducta criminal como la que nos obligaría a hacer que las autoridades policiales presenten cargos. Esta es una queja civil. Si uno le paga a un hombre que construya una casa y él no lo hace, lo lleva a juicio. No se va a la policía para recuperar su dinero. No hay ningún tipo de fraude criminal alegado”.

El ex gobernador del Banco Central, el Sr. Glen Ysaguirre, podría no haber captado la tecnicidad allí. El ex gobernador del Banco Central, quien pasaba noches sin dormir por lo que los operadores estadounidenses podrían haber estado haciendo a ciudadanos estadounidenses inocentes, debe sentirse como un verdadero tonto por sudar por un asunto que no era su preocupación. No es imposible que estuviera mirando más allá de sus obligaciones fiduciarias; no es imposible que él sea una persona responsable y sabía que si lo que escuchaba era cierto, se vería mal en Belize, y los estadounidenses a veces injustos podrían buscar a un chivo expiatorio y sus ojos podrían fijarse en nosotros.

Los mayordomos de nuestra nación realmente necesitan tener sus cabezas bien puestas. Incluso si los estadounidenses fuesen nuestros enemigos, aun tendríamos la responsabilidad de estar atentos a cualquier negocio que tengan aquí, de asegurarnos de que no nos hagan nada malo o usen nuestro país para hacer cosas malas a otros, incluido su propia gente.

El primer ministro está perplejo de que alguien cuestionaría la virtud de Barrow y Williams (B&W), cuando un tribunal de Maryland no desaprobó la firma de abogados. En la conferencia de prensa, el primer ministro dijo: “¿Cómo es posible que el tribunal [el tribunal de Maryland] designara a un síndico para que se encargara de Sanctuary Bay y sus activos en Belize y que el síndico, con la aprobación del tribunal, retuviera al mismo Barrow y Williams para actuar en nombre del síndico que a su vez está actuando en nombre de las víctimas?

No es probable que alguien aquí cuestione ahora la virtud de B&W, ya que se les advirtió que podrían enfrentar juicios masivos, pero debemos señalar que la explicación del primer ministro de que Barrow & Williams son los abogados de elección en este caso no los convierte en santos en esta saga.

El Primer Ministro ha expresado verbalmente lo ansioso que estaba por resolver la situación de SBE, y sus acciones no lo contradicen. Ha estado en Miami, al menos una vez, y se ha reunido con el jefe de la Embajada de los Estados Unidos en Belize.

¿Podría haber mejores servicios legales en cualquier parte del mundo para contratar que un bufete de abogados vinculado al Primer Ministro del país? Todas nuestras cabezas tendrían que estar vacías de materia gris si no vemos las posibilidades, las ventajas que existen cuando el bufete de abogados vinculado al Primer Ministro está en su empleo. Ciertamente, no le ha hecho daño a cierto empresario extranjero con intereses en Belize el tener a esta firma de abogados en su empleo. Tenemos pruebas. El bufete de abogados B&W todavía está en su empleo.

El Primer Ministro se sorprende de que los estadounidenses no confían en nuestro sistema de justicia. El actual presidente de ese país se refirió recientemente a países como el nuestro en los términos más despectivos.

Nuestro actual primer ministro, en nuestro detrimento, parece no estar al tanto de las cosas que están yendo mal en su gobierno. Se ha dicho que no lee los periódicos ni escucha las estaciones de radio/televisión que no están bajo su control. Eso explicaría su ignorancia. Obtiene su información de los aduladores.

No sabía que sus ministros no estaban actuando adecuadamente en la oficina de pasaportes, que estaban metidos en varias estafas de tierra, que eligieron amigos muy desagradables, que los fondos de Petro Caribe se estaban gastando sin la debida autorización. El primer ministro actual no sabe que al manejar las finanzas de un país, los líderes de gobierno son llamados a un estándar más alto, que lo que hacen no solo debe ser legal, sino también moral. Lo sabía cuando estaba en la oposición, pero no ahora.

Hay una cosa que el Primer Ministro sabe bien. Él conoce a su enemigo, el PUP, muy bien, por lo que nunca se olvida de discutir sus diversas controversias en cada reunión de la Cámara, y no es imposible que tal vez pueda ayudar a su partido a ganar un cuarto mandato consecutivo en el cargo por medio de lo que sabe que el PUP hizo once, quince y veinte años atrás.

Se nos dice que ninguno de nuestros beliceños son acusados ??en esta estafa de SBE y estamos contentos por eso. No estamos contentos de que hace algunos años tuvimos una fuerte impresión de que algunos estadounidenses estaban cometiendo fraude en nuestra tierra, y decidimos enterrar nuestras cabezas en la arena.

¡Oh, qué actos nefarios propagamos cuando practicamos una gobernanza que rechaza la transparencia y la rendición de cuentas, y victimizamos a los ciudadanos cuando hacen preguntas difíciles! Es una tragedia, esta reacción del primer ministro y sus amigos cuando los periodistas serios buscan la verdad. Es impresionante, estas amenazas de juicios.

Muchas cosas malas están sucediendo en nuestro país. Es seguro que también hay muchas cosas buenas, pero las cosas malas son un peso pesado, que socava el espíritu de nuestra nación.

(NOTA: las citas de este artículo se tomaron de las transcripciones publicadas por News5 Belize y 7News Belize).