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No estamos tan jóvenes

Editorial (En Espanol)No estamos tan jóvenes

Es un dicho bastante popular: Belize es un país joven. Han pasado unos 40 años desde que nos convertimos en una nación independiente y nuestra tasa de pobreza sigue yendo en la dirección equivocada. No vamos a cambiar ese triste hecho solo porque tenemos ochenta años. Sucederá porque hicimos las cosas que teníamos que hacer para avanzar.

¿Cómo se convirtió Taiwán en una de las principales economías del mundo y cuánto tardaron en hacerlo? Como la mayoría de los países, la economía de Taiwan se basaba en la agricultura. El gobierno reformó las políticas de tierras para que sus agricultores obtuvieran tierra, y se aseguraron de que obtuvieran los equipos y otros insumos que necesitaban para poder maximizar la productividad de sus campos. Taiwán, tomando una página de los británicos, proporcionó enormes subsidios para proyectos de irrigación y drenaje, y caminos agrícolas.

Taiwán se mudó a la era industrial financiando a sus empresarios y brindándoles la protección que necesitaban para que sus industrias pudieran sobrevivir. Taiwán desalentó la corrupción y el favoritismo, y canalizó los recursos del país hacia el desarrollo de su gente y su sector productivo, no a los bolsillos de los codiciosos.

Con el tiempo, pudieron competir con el mundo. Taiwán no era el país que es hoy, desde su inicio, algunos años después de la Segunda Guerra Mundial. Pero no les llevó cuarenta años descubrir el plano que los catapultó a donde están ahora.

En la mayoría de los países exitosos a los que vamos, el plan es casi el mismo. Algunos países no tenían la capacidad agrícola, pero pudieron saltar a la industrialización (haciendo cosas para ellos mismos y para la exportación) a través de un gobierno honesto e incentivos para alentar a sus talentos empresariales que estaban involucrados en proyectos que beneficiaban al país.

Otro hecho sobre Taiwán y otros países pequeños exitosos que no pueden ser ignorados es que insisten en que su gente tenga mucha disciplina. Algunos países son extremos con su insistencia en la disciplina, y no es probable que alguna vez seamos tan reglamentados. Quizás no sea deseable estar demasiado reglamentado, pero ninguna nación puede lograr el éxito sin un mínimo de disciplina.

Desafortunadamente, Europa, con unos pocos dólares, compró el derecho de determinar cómo inculcamos disciplina en nuestra nación. Si no están seguros de a qué nos estamos refiriendo aquí, todos los paquetes de ayuda que provienen de Europa tienen condiciones. (Todos los estados miembros de la Unión Europea han prohibido la pena de muerte para los delitos en tiempos de paz, y casi todos ellos rechazan el castigo físico de niños en las escuelas). Los estados miembros de la UE insisten en que copiemos sus ideas sobre el comportamiento civilizado. Es simplemente imposible que Europa nos esté diciendo cómo criar a nuestros niños y jóvenes.

Se trata de un grupo de países viejos y ricos que pueden pagar por cada locura y desperdicio juvenil. TODOS sus hijos tienen acceso a los niveles más altos de educación, si esa es su vocación, y existe la mejor atención médica disponible para reparar sus lesiones y tratar sus enfermedades. Y sus tasas de homicidios son infinitesimales en comparación con las nuestras. Sugerimos que sus bajos índices de homicidios tienen mucho más que ver con que se encuentren en una situación de gran bienestar, que con sus hijos indisciplinados no siendo sometidos a castigo físico.

Miles, hace cientos de años, el plan para desarrollar un país no estaba al alcance de los líderes gubernamentales. Tenían que depender de la inteligencia innata y la determinación absoluta para lograrlo. Ahora, todo está ahí. El valor de miles de años de conocimiento, obtenido a través del ensayo y error, la experiencia, la investigación, está contenido en libros. La rueda ya está hecha.

Podemos hacer cualquier tipo de país que queramos, si somos sinceros. Una nación que quiere ser cualquier cosa simplemente no puede permitirse la corrupción y el favoritismo. Una nación que quiere ascender a cualquier cosa simplemente no puede permitir que los elementos violentos creen temor.

Y al igual que un equipo deportivo no puede minimizar el talento y el trabajo duro, la nación debe encontrar una manera de alentar a las personas más talentosas y diligentes. En cada esfera, el talento y la diligencia deben ser protegidos, alentados.

Solo en Belize, solo en Belize los líderes políticos se atreverían a culpar sus locuras sobre los dolores de crecimiento. Lo que estamos experimentando aquí no está asociado con el crecimiento. Nuestra pobreza debería estar disminuyendo, no aumentando. Nuestra tasa de homicidios debería estar disminuyendo, no empeorando.

Los años de fundación

Si queremos mantenernos ocultos detrás de nuestros años relativamente cortos desde la independencia, no podemos alejarnos mucho del hecho de que la juventud representa nuestros años formativos. Dicen, y esto es irrefutable, que no se puede doblar un árbol maduro. Se necesita mucho amor, talento y paciencia para dar forma a un árbol para que produzca más y fruta más grande, mejore su salud o se vea bonito. La “formación” debe comenzar cuando el árbol es joven.

El sistema político de Belize es similar al que se practica en el muy avanzado Reino Unido, pero nuestros líderes han hecho una farsa del nuestro. Nuestros líderes políticos usan el sistema para ahogar a la gente, no para liberarlos. Las personas tienen prohibido participar en la gobernanza del país. Efectivamente, hemos convertido la democracia en dictadura. Algunas personas en el gobierno deciden todo, especialmente cómo se gastan los fondos del gobierno.

Nuestro gobierno invierte capital local y toma préstamos para desarrollar infraestructura. Gran parte de esta infraestructura es necesaria, pero desafortunadamente Belize produce poco de los materiales de construcción. Estamos limitados a la piedra caliza excavada en las colinas y la arena y la grava tomadas de los lechos de los ríos. Todas las necesidades de cemento, acero y asfalto se satisfacen desde fuera del país.

Hubo un momento en que la madera utilizada en las obras de construcción se hacía en Belize. Increíblemente, una panelista creíble en el programa de entrevistas de KREM Sunday News Review nos informó recientemente que Belize ahora está importando la mayor parte de la madera que ella usa. Eso es difícil de procesar. Una nación construida sobre productos forestales ahora depende de los productos forestales de otros países.

No todos los proyectos en los que invierte el gobierno son críticos para el desarrollo del país. Algunos son para los turistas, para que puedan decirle a sus familiares y amigos en casa que Belize no solo tiene flora y fauna, sino que también tiene infraestructura de primer mundo. Si les gusta el concreto, San Pedro y Placencia tienen algunos palacios fantásticos.

En realidad, somos un cuento de dos mundos. El rico corre en los altos círculos del gobierno. Este mundo no puede esperar a que el país madure; ellos extraerán lo suyo sin importar cuánto le cueste al desarrollo de la nación.

El pobre está luchando y no come bien. Hay esperanza individual. Si una persona joven con talento puede obtener una educación superior, puede unirse a la clase media que va en disminución. Si una persona joven con talento no puede obtener esa educación, entonces su única esperanza para un movimiento ascendente es encontrar un paquete de drogas que se haya caído de un avión.

Nuestra pobreza de antaño era mejor que esto. Teníamos tiempo para nuestros hijos entonces. Ahora, estamos en moción de sol a sol sin un minuto para disfrutar de un tiempo de calidad con nuestros hijos.

Estamos luchando porque nuestra fundación es estructuralmente deficiente. O bien hacemos las reparaciones necesarias o tendremos que derribar todo y comenzar de nuevo. No podemos culpar a nuestros fracasos en nuestra edad joven. Hay problemas estructurales, y esto incluye demasiado desfalco hacia arriba.

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