En el segundo milenio de la era cristiana, los pueblos del continente que conocemos como Europa se convirtieron posiblemente en los depredadores/asesinos más exitosos en la historia del planeta tierra. El hecho de que los europeos se convirtieran en los mejores practicantes de la guerra en tierra, mar y luego aire, les permitió adquirir poder sobre otros continentes y pueblos, como África, Asia y la América indígena. Así, leemos en los libros de historia de un imperio español y un imperio británico. También hubo un imperio colonial francés, y los holandeses también hicieron bien por sí mismos.
En el último siglo de ese segundo milenio D.C., el pueblo alemán hizo su propio intento de gobernar Europa y convertirse en el Imperio alemán. Fueron detenidos en dos guerras mundiales por los británicos y los franceses, mientras que los Estados Unidos de América, poblados por un pueblo neo-europeo, un participante relativamente periférico en esas guerras, emergió de las guerras con la bomba atómica, con lo cual lucharon la llamada “Guerra Fría” con Rusia por la hegemonía mundial en nuestra vida, y ahora los Estados Unidos es la superpotencia singular del planeta, el gobernante del mundo.
Debido a que a veces parece que el estado natural o preferido del ser humano es el conflicto, los historiadores a menudo ven los imperios en el contexto de su imposición de paz en aquellos territorios bajo su control. El asentamiento de Belize se benefició quizás durante dos siglos, entonces, de una Pax Britannica, porque estábamos bajo el dominio del Imperio Británico. Puede ser hoy que la paz de la que se ha beneficiado La Joya desde nuestra independencia política en 1981 sea una Pax Americana.
A nuestro entender, hubo entradas del pueblo garífuna en el Asentamiento de Belize en 1802, 1823 y 1832. Sin embargo, estas diversas entradas de las personas que entonces se conocían como caribes negros estaban relacionadas entre sí; lo significativo, para fines de la conciencia histórica de la gente beliceña, es que todas las entradas ocurrieron mientras había una población africana esclavizada dentro del asentamiento. Las luminarias imperiales británicas habían exiliado a los garífunas de Yurumein (San Vicente en el Caribe oriental) en 1797, y esencialmente habían intentado exterminarlos. El gran pueblo garífuna, sin embargo, sobrevivió a Balliceaux y sobrevivió a Roatán. Lograron llegar a Belize.
Creemos que es posible describir a las personas que gobernaron Belize a principios del siglo XIX también como “luminarias imperiales británicas”, para que así podamos decir que el mismo imperio que buscó cometer genocidio contra los caribes negros en Yurumein, Balliceaux y Roatán decidieron recibirlos al esclavizado Belize un par de décadas más tarde.
A pesar de su situación de refugiado, los garífuna eran personas libres que prefirieron luchar en lugar de ser esclavizados o subyugados. Los británicos supuestamente querían usar a los garífunas como mano de obra barata en sus campos de caoba, pero no querían que se mezclaran con los esclavos africanos en el asentamiento que, en algún momento, habían comenzado a considerarse a sí mismos y se llamaban “criollos”. Los británicos enviaron a los garífunas al sur a los distritos de Stann Creek y Toledo, y les prohibieron quedarse en el Municipio de Belize, capital y centro administrativo del asentamiento, después de la puesta del sol. En otras palabras, los garífuna fueron exiliados del Municipio de Belize.
Los garífuna, ellos mismos un pueblo cuyo ADN es predominantemente africano, fueron separados de la mayoría criolla porque los garífuna fueron víctimas de la intolerancia y la discriminación británica. Pero también hubo criollos morenos y criollos negros libres, colaboradores británicos, que se unieron a ese fanatismo y discriminación. Además, los británicos temían a los garífunas. Igualmente los criollos que eran colaboradores británicos.
En sus interacciones con gente africana, comenzando con la esclavitud y continuando a lo largo del colonialismo, los británicos operaban desde ese pedestal de poder que habían ganado en virtud de una guerra sangrienta. Sin embargo, a nivel individual, los británicos y otros esclavizadores y colonizadores europeos podían ver cuán noble y talentosos eran los africanos, y así nació el temor de que, si todas las cosas fueran iguales, tal gente alcanzaría la gloria. El temor a los africanos contribuyó al deseo y la necesidad de los europeos de aterrorizar a los africanos, para hacer que los africanos temieran a sus amos europeos.
Belize, nuestra preciosa joya, es una sociedad donde existe el fanatismo y la discriminación que actúan contra muchos niños beliceños desde su nacimiento, e incluso cuando están en el vientre de su madre. Así fue exactamente en Cuba antes de la Revolución en 1959. Fidel Castro creía que la única forma de avanzar su nación isleña era crear y abrir oportunidades para todos los niños cubanos, sin importar raza o clase.
Mientras Belize celebra el Día del Asentamiento Garífuna 2018, el último de ellos antes del referéndum crítico de la Corte Internacional de Justicia (CIJ) el próximo mes de abril, este periódico presenta la tesis de que si el fanatismo y la discriminación se eliminaran en Belize mañana, el segmento específico de la población de Belize que más comenzaría a brillar sería probablemente la población garífuna. Estas son personas con un talento impresionante. La prueba está grabada en piedra: cuando la Iglesia Católica Romana dio oportunidades de enseñanza a los garífunas en las escuelas católicas a principios del siglo veinte, los maestros garífunas tuvieron éxito más allá de los sueños de la Iglesia. No hay necesidad de comentar sobre los dones físicos y atléticos de los garinagu: se han destacado en los deportes, en la policía, en el ejército y en cualquier lugar.
Los británicos fueron colonizadores durante tanto tiempo que se volvieron tortuosos y sutiles al extremo como colonizadores. El reto para el Muy Honorable George Price y el anticolonial Partido Unido del Pueblo (PUP) cuando intentaron construir la nación beliceña fue el hecho de que los británicos habían construido divisiones en la población nativa mediante el uso de estratagemas étnicas. En algún momento a principios de la década de 1960, el Sr. Price y sus asesores decidieron que un énfasis en la historia/herencia maya de Belize podría ayudar a alentar la unidad de Belize. Eso se convirtió en un experimento fallido, porque la población de Belize era mayoritariamente africana y los británicos habían dejado a los criollos casi irremediablemente lavados del cerebro.
Cuando UBAD llegó en 1969, el PUP inicialmente reaccionó acusando al grupo de tratar de introducir conceptos raciales estadounidenses en el sistema beliceño. Amandala, el órgano periodístico de UBAD que sobrevivió a la disolución de la organización en 1974, se ha convertido, sin embargo, en el defensor mediático más importante de los derechos mayas en La Joya. Amandala ha tratado de mostrar a los beliceños de ascendencia africana y maya qué tan similares son sus intereses, no solo en el sentido nacional, sino también en el regional e internacional.
El propio UBAD hizo más para promover la conversación y comunalidad garífuna y criolla que cualquier entidad en Belize antes, durante o después. La primera iniciativa de UBAD de este tipo fue defendida por Charles X “Justice” Eagan, más tarde conocido como Ibrahim Abdullah. Un desertor escolar analfabeto que se había convertido a la Nación del Islam del Honorable Elijah Muhammad mientras estaba encarcelado en la Penitenciaría Estatal de Atlanta, Charles X Eagan, un llamado criollo, había desarrollado un extraordinario amor y admiración por el pueblo garífuna. Bueno, no tan extraordinario cuando se piensa en lo similar que es el ADN de las dos personas.
Este editorial está escrito con un referéndum nacional existencial para Belize a menos de cinco meses. Instamos a los pensadores de Belize a enfrentar nuestras diferencias étnicas durante nuestras conversaciones de la Corte Internacional de Justicia. Nosotros los beliceños debemos ser sinceros el uno con el otro ahora. Esta honestidad debe basarse en el reconocimiento/admisión de que el fanatismo y la discriminación siguen siendo aspectos tóxicos de nuestra realidad socioeconómica. Debido a dicho fanatismo y discriminación, los beliceños nos tememos los unos a los otros. Para que podamos preservar nuestra riqueza de 8,867, debemos aprender a amarnos los unos a los otros antes del 10 de abril de 2019.
Un glorioso día de asentamiento garífuna para todos nosotros, beliceños.
¡Poder al pueblo!