En aras de la precisión académica, simplemente debo señalar a aquellos de ustedes que son lectores serios que la sección del artículo de Peter Ashdown (“The problem of Creole Historiography”) que se reprodujo en las páginas 28 y 29 de la edición del fin de semana pasado de este periódico es sólo eso: una sección. (El artículo original se extiende desde las páginas 142 a 152 de la segunda edición de READINGS IN BELIZEAN HISTORY, una publicación de St. John’s College de mayo de 1987).
Elegí no reproducir el artículo completo, para que así fuese obligatorio que los lectores serios hagan su propia investigación, porque en un momento Ashdown critica a una prominente personalidad beliceña (ya fallecida), y creo que si este periódico publicara el artículo completo, abriría una vieja herida UBAD.
Ahora, por supuesto, las generaciones beliceñas más jóvenes no han escuchado casi nada sobre UBAD, y no voy a tratar de educarlos en esta columna, por diferentes razones.
Diré esto, sin embargo, que después de todos estos cincuenta años, he llegado a la conclusión de que cuando el motín de UBAD del 29 de mayo de 1972 amenazó con convertirse en una insurgencia abierta, como presidente de la organización yo debería haber actuado de una manera más proactiva. Debería haber adoptado una actitud firme, porque mi instinto me dijo en ese momento que era hora de que nos dispersáramos, de desaparecer. Le tenía demasiado respeto al oficial que se había inflamado, y opté por dedicarme a llevar a algunas de las candidatas a Miss Afro Honduras a sus casas en un automóvil. En retrospectiva, renuncié a mi liderazgo esa noche y, también en retrospectiva, ese fue el comienzo del fin de UBAD.
En febrero de 1970, se había desarrollado una situación algo similar con respecto al Ministro de Guerra de UBAD, Charles X “Justice” Eagan. Él tenía el doble de mi edad y tenía mucha más experiencia en las calles que yo. Los arrestos sediciosos de mí y del finado Ismail Shabazz me habían sugerido que el gobernante Partido Unido del Pueblo (PUP) había subido las apuestas de la disputa entre nosotros a un nivel hasta donde mi aprendizaje/entrenamiento académico se volvería algo irrelevante.
Sea como fuere, Justice se convirtió en líder de facto de UBAD. Justice, Charles X Stamp y yo terminamos siendo juzgados en la Corte Suprema en enero de 1971. X Stamp y yo fuimos absueltos, pero Justice fue a la cárcel.
Quiero terminar esta breve columna diciéndole al abogado Godfrey Smith, quien no es y nunca ha sido mi amigo, que su investigación sobre la devastadora tragedia que puso fin a la revolución popular en Granada en 1983 es de enorme importancia. Doy reconocimiento donde se debe reconocimiento.
Lo que sucedió en Granada, una pequeña isla del Caribe Oriental y antigua posesión británica que fue el sitio de la única rebelión exitosa del poder negro en la década de 1970 (1979), es que los dos principales líderes, Maurice Bishop y Bernard Coard, terminaron en una violenta confrontación. Bishop fue asesinado por fuego de ametralladora, Estados Unidos invadió y Coard pasó décadas en la cárcel.
En 2022, mientras los beliceños enfrentamos el trauma potencial de esta audiencia de la Corte Internacional de Justicia (CIJ) en los próximos meses y años, la presión sobre nuestros diversos líderes será inmensa. Este enfrentamiento de la CIJ con Guatemala es un asunto serio, y podemos ver ahora, 2022, que el poder blanco regional gobierna casi absolutamente en estas partes. Beliceños, tenemos un problema.