“Una reunión convocada por el Comité de Libertad de Nueva York, en el Hotel Fort George el lunes, 15 de septiembre, terminó en puñetazos, después de que Rae Lightburn, Gerente de The Belize Times, se negó a cumplir con la decisión del Presidente, el Sr. Compton Fairweather.”
”La reunión fue convocada por los representantes del Comité de Libertad de Nueva York, Compton Fairweather, Thomas Waite y Geoffrey Casasola para evaluar las opiniones de la gente sobre ‘la independencia, la inestabilidad del país y los casinos’”.
”Estuvieron presentes algunas facciones del NIP, PUP, UBAD, PAC y otros ciudadanos, representantes de la prensa, miembros de la Subdivisión de Seguridad y el Secretario Principal de Relaciones Exteriores”.
(NOTA editorial: Los anteriores tres párrafos son de un artículo de seis párrafos titulado REUNIÓN DE COMITÉ DE LIBERTAD TERMINA EN PELEA. El artículo fue publicado originalmente en la edición del domingo, 28 de septiembre de 1969 de The Sunday Billboard.)
¿Por qué Estados Unidos quiere que Belize sea un estado satélite para Guatemala? Es porque el Tío Sam quiere asegurarse de que Belize no sea utilizado por nadie que de alguna manera socave o desestabilice a la oligarquía racista en Guatemala? En América Central, Guatemala es para Washington lo que Israel es para Washington en el Medio Oriente, el aliado más importante de Estados Unidos en todos los aspectos.
Cuando el movimiento anticolonial comenzó en Honduras Británica después de la Segunda Guerra Mundial, que llevó al establecimiento del Partido Unido del Pueblo (PUP) en 1950, los beliceños anticoloniales eran anti-británicos. Eso es un hecho.
Pero además, había un sentimiento pro-americano significativo en las filas del PUP, tanto que el PUP solía marchar con banderas americanas en sus desfiles en los primeros años. El sentimiento pro-americano dentro del PUP derivó en gran parte de las experiencias y perspectivas de los trabajadores beliceños que habían trabajado en Panamá controlada por Estados Unidos antes, durante y después de la Segunda Guerra Mundial; desde el hecho de que el promotor más rico de sentimiento anti-colonial en Belize, Robert Sydney Turton, quería eliminar el régimen arancelario británico en la colonia para que pudiera comerciar más libremente y con mayor rentabilidad con las compañías estadounidenses; y porque los sacerdotes católicos y las monjas que eran líderes en las escuelas católicas primarias y secundarias en Honduras Británica eran todos ciudadanos americanos, muchos de extracción irlandesa y alemana, siendo los pueblos irlandés y alemán hostiles a los británicos durante muchas, muchas décadas.
Los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial representaron un período en el que los católicos se estaban convirtiendo en los líderes de la educación en Belize. Pero, más que eso, los sacerdotes jesuitas aquí eran prominentes en iniciativas sociales tales como boxeo de Golden Gloves, torneos de baloncesto y la formación de cooperativas de crédito y cooperativas.
Así pues, el PUP original era pro-americano. La oposición temprana al PUP vino del Partido Nacional (National Party, NP) y del Partido Nacional de la Independencia (National Independence Party, NIP), que eran pro-británicos. En 1958, el NIP sucedió al NP, que se había formado en 1951. La historia del Comité de Libertad de Honduras Británica, que tenía su sede en la ciudad de Nueva York y empezó a recaudar fondos para apoyar las actividades políticas del NIP a mediados de los años sesenta, es muy interesante en el presente debate, porque la influencia del Comité de Libertad habría contribuido a una creciente conciencia pro-americana en las filas del opositor NIP.
El Comité de Libertad fue una operación sombría en algunos aspectos. Los beliceños que residían en la colonia no sabían mucho sobre él. El Comité de Libertad no celebró reuniones públicas en Belize y tampoco dieron cuenta pública de sus actividades de recaudación de fondos. Quizás la pregunta histórica más importante es cuánto apoyó le daba el abogado Dean Lindo, que había hecho sus estudios de pregrado en la ciudad de Nueva York a finales de los años 1950 y principios de los sesenta, y que desafió a Philip Goldson por el liderazgo del NIP a mediados de 1969. (En octubre de 1969, el Sr. Lindo formó el Movimiento de Desarrollo Popular (People’s Development Movement, PDM), que disputó las elecciones generales de diciembre de 1969 en una coalición apresurada con el NIP. La llamada coalición NIPDM colapsó inmediatamente después de la victoria del PUP 17-1 en las elecciones generales de 1969).
Durante el período post-electoral entre 1970 y 1972, el joven partido UBAD, cuyos muchos partidarios no podían votar porque la edad de votar tenía 21 años en ese momento, subió a la vanguardia de la conciencia callejera de Belize. En retrospectiva, se puede considerar como un acto político algo desesperado cuando el Sr. Goldson pidió al partido UBAD unirse al NIP en una coalición contra el gobernante PUP para las elecciones del Consejo de la Ciudad de Belize en diciembre de 1971. Cabe destacar el hecho de que el PDM del Sr. Lindo boicoteó esa elección, y también el hecho de que el Sr. Goldson partió de Belize hacia Londres casi inmediatamente después de la elección para comenzar sus estudios de Derecho.
A principios de 1973, el reverendo Gerald Fairweather, sacerdote anglicano residente en Brooklyn, Nueva York, y el padre de Compton Fairweather, presidente del Comité de Libertad de Honduras Británica, llegaron a Belize e invitaron al NIP, al PDM, al Partido UBAD, y un nuevo Partido Liberal a su casa para un llamado Congreso de Unidad. El NIP estuvo representado en el Congreso de Unidad por sus dos senadores – Simeon Hassock y Ulric “Buntin” Fuller, el Sr. Goldson aún estando ausente en Londres. Fue este Congreso de Unidad el que dividió a los 10 miembros del ejecutivo del Partido UBAD por el medio y llevó a la disolución del partido en noviembre de 1974. Fue del Congreso de Unidad que se estableció el Partido Democrático Unido en septiembre de 1973, con representación del PDM, el NIP y el Partido Liberal, y el aparente apoyo de la mitad de los dirigentes del partido UBAD.
El nuevo UDP no nombró a un líder. Los penetrantes observadores políticos entendieron que el UDP representaba un mecanismo para sustituir al Sr. Goldson por el Sr. Lindo sin dirigirse al pueblo. Se consideró una medida demasiado controvertida para que este cambio se hiciera públicamente. El Sr. Goldson regresó de Londres a mediados de 1974. (Como representante del área para la circunscripción de Albert, él era todavía líder de la oposición en la Cámara de Representantes, habiendo ganado el único escaño NIPDM en las elecciones generales de 1969). En las elecciones generales de octubre de 1974, el nuevo UDP ganó seis de los dieciocho escaños de la Cámara, la mejor actuación jamás vista de un partido opositor. Fue después de las elecciones generales de 1974 que el Sr. Lindo fue nombrado oficialmente líder del UDP. El Sr. Goldson, que nuevamente ganó su escaño Albert, fue nombrado consignia del partido UDP.
En 1991, el Sr. Goldson rompió con el UDP sobre la Ley de Áreas Marítimas, una iniciativa del entonces PUP que estaba siendo apoyado por el UDP, y formó la Alianza Nacional para los Derechos Beliceños (National Alliance for Belizean Rights, NABR).
El Premier George Price se había frustrado con el retraso en la independencia de Belize tras el violento rechazo del pueblo beliceño a las Diecisiete Propuestas en 1968. Las Diecisiete Propuestas representaban una prescripción para la adhesión de Belize a la independencia política, pero pedían la condición de estado satélite a la que nos referíamos en el primer párrafo de este editorial.
Frustrado, el Sr. Price designó al joven abogado de izquierda Assad Shoman para iniciar la “internacionalización” de la campaña de Belize por la soberanía con su integridad territorial. La Cuba comunista era el aliado regional más militante de Belize, y el grupo de países no alineados, un grupo de países que eran anti-Israel y anti la Sudáfrica delapartheid, por lo tanto no pro-estadounidense, representó el grupo más grande de partidarios de Belize. En las elecciones generales de 1974, el PUP del Sr. Price presentó al Sr. Shoman (Cayo Norte) y al aliado del Sr. Shoman, Said Musa (Fort George), como candidatos del PUP.
Todos los acontecimientos anteriores, además de los aspectos socialistas de las políticas económicas de “economía mixta” de Price, no le cayeron bien al Departamento de Estado de Estados Unidos, por lo que las políticas pro-americanas del UDP cayeron en terreno fértil en Washington. El UDP estaba volando alto a mediados de los años 70 y se esperaba que ganara las elecciones generales de 1979.
En lugar de eso, el PUP ganó en 1979 y siguió conduciendo a Belize hacia la independencia en 1981. El UDP ganó sus primeras elecciones generales en 1984, y ha ganado cuatro elecciones generales más desde entonces. Nuestro sentido en este periódico es que las posiciones UDP sobre Israel, la controversia del Sarstún, la proposición de la Corte Internacional de Justicia (CIJ) y el reclamo guatemalteco a Belize en general, son como lo desean que sea los expertos de política exterior de Estados Unidos. Desde su inicio en 1973, el UDP fue pro-americano, y no tenemos ninguna razón para creer que nada ha cambiado mucho. Con respecto a esta discusión, una cosa que los beliceños deben notar y recordar es que no fue los Estados Unidos el que desmanteló el apartheid en Sudáfrica: fue Cuba. La Sudáfrica del apartheid, Israel y Guatemala eran amigos más cercanos. Que se sepa.
¡Poder al pueblo!