30.6 C
Belize City
Thursday, March 28, 2024

World Down Syndrome Day

Photo: Students and staff of Stella Maris...

BPD awards 3 officers with Women Police of the Year

Photo: (l-r) Myrna Pena, Carmella Cacho, and...

Suicide on the rise!

Photo: Iveth Quintanilla, Mental Health Coordinator by Charles...

Los hechos versus los argumentos

Editorial (En Espanol)Los hechos versus los argumentos

Había notado a los jueces y jurados, pero faltaba una parte importante de un tribunal inglés. ¿Dónde estaban los caballeros del estrado? Algunos de mis lectores tal vez coincidirán con la observación del Capitán Hampton de que Belize fue el último lugar que se hizo, cuando les digo que no había un solo abogado en el lugar y nunca lo hubo. A menos que algunos de mis hermanos profesionales emprendedores se sientan tentados a empaquetar sus baúles para descender sobre la ciudad exenta, considero mi deber añadir que no creo que haya la menor oportunidad para alguno.

Como no hay estrado para preparar a los hombres para el banquillo, los jueces, por supuesto, no eran abogados. De los cinco que estaban entonces sentados, dos eran comerciantes, uno era un talador de caoba, y el mulato, segundo a ninguno de los otros en carácter o cualificación, un médico. Este tribunal es el más alto tribunal para el juicio de causas civiles, y tiene jurisdicción de todas las cantidades por encima de 15 libras. Belize es un lugar de grandes transacciones comerciales; los contratos son diariamente hechos y rotos, o mal entendidos, que requieren la intervención de algún tribunal apropiado para interpretar y obligar a su cumplimiento. No había ausencia de litigios, el calendario era amplio y la sala del tribunal apiñada.

Observé que regularmente los méritos del caso estaban tan claramente demostrados que cuando se llevaba ante el jurado no había ninguna duda sobre el veredicto. Tan satisfactorio ha sido este sistema que demostró que, aunque una apelación es para la reina en el Consejo, como me lo dijo el señor Evans, el capataz, una causa se ha llevado ante ella en veintidós años. Sin embargo, es una anomalía en la historia de la jurisprudencia inglesa, porque creo que en cualquier otro lugar donde gobiernan los principios del derecho común, el aprendizaje del tribunal y el ingenio del estrado se consideran necesarios para obtener la verdad.
• págs. 10, 11, INCIDENTS OF TRAVEL IN CENTRAL AMERICA, CHIAPAS AND YUCATAN (1839-1840), por John L. Stephens, Rutgers University Press, 1949

La administración de la justicia era ajustada en la colonial Honduras Británica. Nunca hubo ninguna duda en la mente de un testigo que testificó en un juicio del Tribunal Supremo que él o ella estaba a salvo, protegido por el poder del gobierno colonial.

En cuanto a las repúblicas que se encontraban justamente a nuestro alrededor – México al norte, Guatemala al oeste, y Honduras al sur, nuestros abuelos y bisabuelos estaban convencidos de que sus sistemas de justicia eran inferiores, a veces realmente azarosos. En las comunidades más remotas de estas repúblicas, se sabía que la gente tomaba la ley en sus propias manos en ocasiones. De hecho, sabemos que tal justicia comunitaria sigue siendo el orden del día, a veces en Guatemala y, sospechamos, en México y Honduras.

En el siglo XX no hubo justicia comunitaria ni justicia vigilante en Honduras Británica. En el siglo XIX, la justicia era dispensada por un equipo de magistrados establecidos. No hubo abogados en el asentamiento de Belize en el siglo XIX. Pero la justicia era organizada, nunca espontánea ni gratuita. No estamos diciendo que la justicia colonial era justa. Había leyes en los libros que eran discriminatorias y opresivas, en primera instancia. Pero, estamos diciendo que la justicia era organizada.

No sabemos cuándo se estableció el primer Tribunal Supremo, como tal, en Honduras Británica. De hecho, creemos (y esperamos alguna corrección) que los primeros abogados de la colonia eran todos extranjeros de algún tipo de origen de la Commonwealth británica. Recuerden, no había ninguna Universidad de las Indias Occidentales para entrenar a abogados de Belize hasta mediados del siglo XX. Antes de eso, nativos como Sir Woolrich Harrison Courtenay, el primer Presidente de la Cámara de Belize, tuvieron que viajar a Inglaterra en barcos de vapor para estudiar para ser abogados y ser admitidos a la barra de abogados a finales de 1930.

Las masas sin educación en Belize se llenaron de admiración por nuestros primeros abogados nativos. Parecía a nuestra gente que era una especie de magia que hacían los abogados. Si alguien cometía un crimen y si tenía dinero para pagar a los abogados, entrarían en la corte con sus pelucas y trajes y harían desaparecer su crimen. ¡No culpable! Las masas sin educación en Belize tardaron mucho tiempo en comprender que en el mundo de la ley, los hechos y los argumentos eran cosas diferentes. Los hechos aportaban la base del caso, pero en el mundo de la ley eran los argumentos los que gozaban de prioridad. Eran los argumentos los que hacían la magia.

Después de la Segunda Guerra Mundial y la independencia histórica de la India en 1947, las colonias británicas (como Honduras Británica) por todo el Imperio Británico comenzaron a agitar por el autogobierno y la independencia. Así nació el anticolonial Partido Unido del Pueblo (PUP) en 1950 en Belize. Sin embargo, había algunos nativos de Honduras británica que admiraban la disciplina y la eficiencia de los británicos y que, al mismo tiempo, estaban intimidados por el poder del Imperio Británico. En 1951, tales nativos organizaron una oposición al PUP llamado Partido Nacional (National Party, NP). En 1958, el Partido Nacional se convirtió en el Partido Nacional de la Independencia (National Independence Party, NIP), y luego en 1973, el NIP se convirtió en el Partido Democrático Unido (United Democratic Party, UDP). Ni el

NP, el NIP ni el UDP ganaron una elección nacional hasta diciembre de 1984.

Las masas del pueblo de Belize mantenían a nuestros políticos nacionalistas en muy alta estima. Es imposible decir si las masas de Belize consideraban a los abogados nativos o a los líderes del PUP con mayor estima. No hubo abogados que fueran líderes del PUP hasta que Vernon Harrison Courtenay y Joseph Gray se convirtieron en candidatos a elecciones generales del PUP en 1969. El arte de la política implicaba la creación de imágenes, relaciones públicas, subterfugios y retórica. Y, el arte de la política era similar a la profesión legal, porque implicaba argumento.

Durante las décadas de 1970 y 1980 en Belize, una cantidad relativamente grande de beliceños se calificaron como abogados y comenzaron a practicar derecho en Belize. La mayoría de estos nuevos abogados fueron entrenados en la Escuela Norman Manley de Derecho de la Universidad de las Indias Occidentales, muchos de ellos entraron en la política, y algunos de los más ilustrados y más pragmáticos comenzaron a cooperar a través de líneas de partido PUP/UDP. En medio de estas dos décadas de una plétora de abogados, por así decirlo, la independencia política llegó finalmente a Belize en septiembre de 1981.

Puede ser que, con la llegada de la independencia, el poder más crítico que los líderes políticos nativos adquirieron de los amos coloniales británicos fue el poder sobre la administración de la justicia. Esto no debía ser, porque se suponía que el poder judicial estaba separado y distinto del ejecutivo y el legislativo, que eran los ámbitos de los políticos elegidos. Pero la realidad era que, ser abogado practicante y estar también en el gabinete o en los pasillos del poder del partido gobernante, significaba inmunidad de enjuiciamiento, porque después de la independencia el ejecutivo nativo comenzó a moler a la policía bajo sus talones, y la policía era la primera línea, una línea indispensable, de la administración de justicia.

Hace un par de meses, uno de los editoriales de este periódico se refirió a la policía como parte del poder judicial. Elementos esnob entre los abogados se opusieron a esto, porque los abogados en Belize se creen mejores, socialmente hablando, que la policía. Y, en realidad, lo son, sobre todo cuando los abogados están “acostados” con el partido gobernante, pero no hay administración de justicia penal sin la policía: en ese sentido, el poder judicial realmente comienza con la policía.

Los abogados políticamente conectados que se volvieron intocables e invulnerables después de la independencia comenzaron a atacar a los jurados con sobornos. Este era el borde delgado de la cuña en cuanto a la corrupción del poder judicial de Belize. Los jurados comenzaron a agrietarse. Los abogados que no estaban políticamente conectados comenzaron a explotar esas grietas de las cuales sus colegas políticamente conectados eran responsables. Recuerden, la cooperación de abogados a través de líneas políticas de partido comenzó justo antes de la independencia y empezó a florecer después de 1981. La ley en Belize es ahora como una tienda cerrada, como un cartel. “Usted paga su dinero, y usted gana su caso judicial.”

Cuándo los jueces comenzaron a ser corruptos en Belize y aceptar pagos de abogados para juicios favorables, es imposible decirlo. Pero después de la independencia, los jueces siguieron a los jurados: algunos se corrompieron. El hecho de la cuestión es que fueron sobornados por los abogados, principalmente los políticamente conectados. Estamos diciendo que en Belize, el matrimonio entre la política y la ley tuvo implicaciones seriamente negativas para nuestra administración de justicia.

Ser testigo en un juicio por homicidio en Belize en septiembre de 2017 es temer por su propia vida, absolutamente. Esto se debe a que el sistema general de justicia es tan corrupto que nuestra sociedad no puede asegurar la protección de los testigos en la Corte Suprema. Se dice repetidamente, donde no hay justicia, no hay paz. Belize es uno de los países más violentos del mundo porque tenemos una de las administraciones de justicia más podridas del mundo.

En la cima del ejecutivo político en Belize se encuentra uno de los abogados beliceños con una labia jamás vista. Nuestro líder máximo puede tomar los hechos, según lo presentado por las instituciones establecidas profesionalmente para presentar la verdad, y torcer y dar vuelta a estos hechos con argumentos hasta que la verdad de piedra se convierta en jalea de duda. Esta es la profesión legal trabajando: cuando los hechos se encuentran con argumentos, son los argumentos los que triunfan. Todo está bien en Belize. Política y derecho: UDP hasta el final.

El problema es: ¿cómo alimentar, vestir, albergar y educar a la gente con argumentos? La política casada con la ley no tiene ningún interés serio en la socio-economía social. La política casada con la ley se trata toda sobre el poder, el dinero y la vanidad. La política casada con la ley se trata toda de edificios e infraestructura. Donde no hay amor, el pueblo perece. Los que tienen ojos para ver, que vean.

¡Poder al pueblo!

Check out our other content

World Down Syndrome Day

Suicide on the rise!

Check out other tags:

International