Es ampliamente aceptado que un sistema de justicia robusto es un disuasivo para el crimen violento, pero en democracias como la nuestra, eso parece ser solo un sueño allá fuera. Tal vez los abogados se han vuelto demasiado inteligentes, o tal vez el énfasis en la protección de los derechos de los ciudadanos es demasiado grande. Los abogados defensores culpan a la policía de gran parte del fracaso del sistema de justicia. Acusan que el Departamento de Policía es incompetente, mal equipado y corrupto.
Es un hecho que en las democracias de todo el mundo, los departamentos de policía ya no obtienen los resultados en los tribunales que alguna vez obtuvieron. En Belize, donde durante los días “coloniales” un asesinato era seguido a las pocas semanas por un ahorcamiento, ahora tenemos una tasa de condena del 5 por ciento en casos de asesinato, un porcentaje que sería aún más bajo si los asesinatos precipitados por la pasión no fueran incluidos en las estadísticas.
En algunos sectores se ha sugerido que el éxito pasado en la resolución de casos de asesinato es un espejismo y, lo que es peor, un fraude masivo. No es raro que en la gran democracia al norte de nosotros, los EE. UU., las personas que cumplen cadena perpetua por asesinato sean liberadas, porque se descubren nuevas pruebas que prueban su inocencia. En los EE. UU., un país muy rico, los casos de asesinato sin resolver aparentemente nunca se cierran. El Departamento de Policía Metropolitana en el sitio web mpdc.dc.gov, dice que los oficiales de investigación originales investigan los casos de asesinato por hasta cuatro años, y si esa investigación no tiene éxito, se envían al Escuadrón de Casos Mayores/Casos Sin Resolver, que revisa “casos no resueltos de manera sistemática e integral”.
Si bien el sistema de justicia de EE. UU. no detiene sus esfuerzos para encontrar y condenar a los asesinos, las personas condenadas por asesinato, en particular aquellas que afirman haber sido condenadas injustamente, cuentan con la ayuda de numerosos defensores adinerados. Cuando se anula una condena por asesinato en los EE. UU., hay alegría para la persona encarcelada injustamente y su familia; gran celebración en algunos sectores por la exposición de su sistema de justicia, que insisten es defectuoso; y siempre hay una remuneración considerable para la persona condenada injustamente y los abogados que trabajaron en su caso.
Ningún investigador ha informado sobre cuántas personas, si es que hubo alguna, fueron enviadas indebidamente a la horca en Belize en los viejos tiempos, pero si eso ocurrió, es un pequeño consuelo que dado que los asesinatos eran tan raros en Belize entonces, el número no sería tan grande. Para hacer frente a nuestra lamentable tasa actual de condenas en juicios por asesinato, nuestro departamento de fiscalía ha recurrido a imponer el cargo menor de homicidio involuntario en muchos casos. Los políticos en el poder introdujeron el juicio por juez en lugar de por jurado después de que dispararan contra dos abogados, uno de ellos fatalmente, y nuestra tasa de condenas ha aumentado desde entonces. También hemos reforzado nuestra capacidad forense, aunque todavía no al nivel que podría asustar a los beliceños de sangre fría para que no cometan el crimen.
Necesitamos trabajar más duro en eliminar la pobreza
Los abogados defensores no son los únicos que señalan que si nuestra nación abordara adecuadamente la pobreza, habría muchos menos delitos violentos. Es la promesa de todos los partidos políticos que si son elegidos terminarán con la privación económica, pero hasta la fecha ningún gobierno ha tenido éxito allí. De hecho, nuestra tasa de pobreza, en cualquier medida, estaba aumentando incluso antes de que llegara la pandemia de Covid-19 y devastara nuestra economía. En poco más de dos años, el veredicto del jurado se conocerá sobre el desempeño de nuestro actual gobierno en esa área, y su esperanza será que la gente no olvide dónde estaba nuestra economía cuando asumieron el cargo.
La corrupción en el gobierno, el comercio ilegal de drogas y el bajo nivel educativo de muchos de nuestros ciudadanos son áreas que todos están de acuerdo en que deben abordarse para que podamos salir de nuestra pobreza. El gobierno actual debía, había prometido que abordaría la corrupción en todas sus formas, en particular mediante la habilitación de secciones críticas de la Convención de las Naciones Unidas contra la Corrupción, pero después de comenzar el proceso, sus energías se desviaron hacia la reforma a gran escala de la Constitución.
Una iniciativa para legalizar la marihuana se descarriló cuando un esfuerzo liderado por la iglesia obtuvo suficientes firmas para provocar un referéndum si el gobierno se movía para implementar la legislación que había aprobado. El gobierno no ha intentado explicar por qué no ha reducido sus ambiciones con respecto a la marihuana, por qué no ha abandonado la idea de hacer de la marihuana una nueva industria en crecimiento, para la exportación, en este momento, y en su lugar por qué no ha puesto sus esfuerzos en su producción y venta localmente. Algunos que están a favor de un control relajado de la marihuana han denunciado que el plan del gobierno es estrictamente para los ricos, que en el terreno sería más restrictivo que la actual ley de despenalización.
El Dr. Osmond Martínez, director ejecutivo del Ministerio de Finanzas, Desarrollo Económico e Inversión, les dijo a los presentadores del programa KREM WuB Morning Vibes, Nuri Muhammad y Katie Usher, que nuestro índice de capital humano, personas que han completado la educación secundaria y universitaria, se encuentra entre el más bajo de América Latina y el Caribe. Con la introducción de la educación gratuita en la extremadamente empobrecida Zona Sur de la Ciudad de Belize, los planes para expandir la educación gratuita a Toledo, la reestructuración del plan de estudios de la escuela primaria, más énfasis en las escuelas vocacionales y la introducción de STEAM (un nuevo enfoque para aprender Ciencias, Tecnología, Ingeniería, Artes y Matemáticas) el gobierno obtendrá puntos por sus audaces pasos para abordar nuestra deficiencia de capital humano.
Es unánime que si mejoramos nuestro capital humano habrá menos pobreza y menos crímenes violentos. No es un objetivo nuevo pero, desafortunadamente, ha resultado difícil de alcanzar. Estamos tardando muchísimo en llegar allí. ¿Cuándo llegará nuestro índice de capital humano a ese nivel en el que estos horrores de violencia y pobreza extrema queden atrás?
Un área que rara vez analizamos cuando discutimos nuestra terrible situación de violencia es la creciente disparidad en la riqueza. Rara vez hablamos de eso, pero Belize era un país más pacífico cuando la brecha de riqueza no era tan grande. La disparidad de ingresos desestabiliza una nación. La nación cubana probablemente no habría sobrevivido al aplastante embargo estadounidense si la élite empresarial y educada de ese país se hubiera ganado la mayor parte. I. Kawachi y B. P. Kennedy, en el artículo de investigación “Salud y cohesión social: ¿por qué preocuparse por la desigualdad de ingresos?” observó que la desigualdad de ingresos condujo a “mayores índices de delincuencia y violencia, impidió la productividad y el crecimiento económico, y deterioró el funcionamiento de la democracia representativa”.
Pocos cuestionarían la observación de que el enfoque de la mayoría de los ricos en Belize es casi exclusivamente aumentar su escala salarial en lugar de ayudar a los necesitados. Los ricos están demasiado ansiosos por condenar a los menos afortunados de ser flojos y culpar al gobierno por nuestro estancamiento en un nivel de un país del tercer mundo. Eso debe hacerlos dormir mejor por la noche, eso y su buena fortuna.
Debe convertirse en nuestra misión indivisa acelerar este día cuando la justicia reine en toda la tierra, la pobreza tiránica ya no exista, el pastel nacional se reparta de manera más equitativa y nuestro índice de capital humano se encuentre entre los más altos. Entonces los fructíferos campos de Inglaterra proveerán para todos los beliceños. Llegar allí será mucho más fácil y rápido si todas las manos están en cubierta, sacrificándose por Belize.