Les hemos expresado anteriormente la opinión de que entre el 60 y el 70 por ciento de la población adulta de Belize vota consistentemente por el gobernante Partido Democrático Unido (United Democratic Party, UDP) o el opositor Partido Unido del Pueblo (PUP) en las elecciones. Hemos dicho, para desglosarlo un poco, que entre el 30 al 35 por ciento de los beliceños generalmente votarán por el UDP y del 30 al 35 por ciento de los beliceños usualmente votarán por el PUP.
Las elecciones reñidas a veces se deciden por la capacidad superior de una de los partidos para sacar a sus votantes comprometidos el día de las elecciones, o la incapacidad del otro partido para hacer lo mismo por sus garantías de voto. Hablamos de la maquinaria del día de las elecciones de cada partido, y estas máquinarias requieren combustible financiero, una organización cada vez más sofisticada, un análisis informático y sistemas de comunicación ultramodernos.
Pero cuando hay una gran disparidad en los totales de votación de los dos partidos principales, es porque los votantes independientes, tanto como el 30 por ciento de los adultos beliceños empadronados, decidieron, por la razón que fuera, oscilar abrumadoramente a uno de los dos partidos el día de las elecciones.
A medida que Belize se acerca al referéndum de la Corte Internacional de Justicia (CIJ), la naturaleza de nuestra conversación nacional está cambiando. Durante mucho tiempo, los funcionarios del gobernante UDP se referían a una campaña educativa previa al referéndum del 10 de abril de 2019, pero desde hace un tiempo se puede ver que la campaña del referéndum es menos una campaña educativa que una campaña de propaganda. Está claro que los funcionarios del gobernante UDP, y los funcionarios del servicio público que caen bajo su influencia o control, han llegado al punto en que están insistiendo en que los beliceños deben votar sí para someter el reclamo guatemalteco al arbitraje de la CIJ. Es por eso que nos sentimos justificados al describir la presente campaña de referéndum como una de propaganda en lugar de educación.
Durante mucho tiempo, la línea UDP fue eso, mientras que el Primer Ministro, el Muy Honorable Dean O. Barrow y su Gabinete estaban a favor de un voto afirmativo, el día del referéndum la decisión sería individual, una decisión de conciencia, en lo que respecta a los miembros y simpatizantes de UDP. Quizás era predecible que los líderes del UDP terminaran por instar a sus miembros y seguidores a votar como ellos, los líderes, tenían la intención de votar, y como ellos, los líderes, querían. Después de todo, las elecciones generales están programadas para un año y medio después del 10 de abril de 2019, y cualquier indicación de que los líderes de UDP no tengan el control total de su partido probablemente tenga efectos negativos en cuanto a los esfuerzos de movilización del UDP para las elecciones generales de 2020 se refiere.
Lo que sucedió dentro del liderazgo del opositor PUP fue menos predecible. El Líder del PUP, el Honorable John Briceño de Orange Walk Central, registró hace mucho tiempo su voto afirmativo, pero recientemente la mayoría de los doce representantes de área PUP en la Cámara de Representantes anunciaron militantes votos NO. Además de los doce representantes de área, el PUP tiene dieciséis portaestandartes de circunscripción que no han expresado una opinión de la CIJ, por lo que sabemos. (Hay tres distritos electorales, todos en la Zona Sur de la Ciudad de Belize, donde el PUP aún no ha nombrado a un abanderado).
Los líderes de los dos principales partidos políticos de Belize casi nunca revelan hasta qué punto están bajo presión de las potencias regionales e internacionales como Estados Unidos, el Reino Unido y la Unión Europea. Un ejemplo de nuestros líderes PUDP admitiendo la presión sobre ellos desde el exterior tiene que ver con la pena de muerte. Los líderes políticos de Belize han dicho que los europeos han amenazado a Belize con sanciones si alguno de nuestros asesinos convictos es ejecutado. Sin embargo, en lo que respecta al referéndum existencial de la CIJ, ningún líder PUDP ha admitido haber sido presionado, porque la admisión de tal presión haría que tales líderes parezcan menos macho a los ojos del pueblo beliceño. Y, aunque es una cuestión subterránea en La Joya el machismo juega un papel importante en los asuntos de Belize.
El Sr. Briceño está en un lugar difícil. Afortunadamente para él, su crítico intrapartidario más peligroso, el ex primer ministro, el Muy Honorable Said Musa, también está registrado con un voto afirmativo. Por otro lado, debe ser motivo de preocupación para el Sr. Briceño que Florencio Marín, Jr., representante de área de Corozal Sureste se haya unido al Caucus Sur del PUP para apoyar públicamente el voto del NO. Las personas con información privilegiada dicen que el jubilado pero legendario Florencio Marin, Sr., también se opone firmemente a ir a la CIJ.
Los cuatro representantes de área del Caucus Sur quienes han salido a favor del NO están reaccionando, en gran medida, a la presión de sus distritos electorales del Distrito de Toledo y Stann Creek. Nuestras fuentes dicen que los dos representantes de área del PUP en el Distrito del Cayo también están dentro del campamento NO. Es lógico que el sur y el oeste de Belize sean los más preocupados por el referéndum de la CIJ, porque es desde el río Sibun hasta el Sarstoon en que se han centrado los guatemaltecos.
Sin embargo, más importante que los factores regionales en Belize, puede ser el voto de los jóvenes. Nadie está seguro de cómo las generaciones más jóvenes de Belize, las generaciones posteriores a la independencia, si podemos describirlas como tales, reaccionarán ante el referéndum de la CIJ. Las generaciones beliceñas de 1966, 1968 y 1981 reaccionaron airadamente ante las Trece Propuestas, las Diecisiete Propuestas y el Preámbulo de Acuerdo, respectivamente. Pero Belize ha cambiado desde entonces. Un cambio en Belize que nadie puede medir tiene que ver con la introducción de la televisión en 1982.
Finalmente, recurrimos a los votantes independientes. Han reaccionado negativamente a la retórica arrogante y al comportamiento agitado del Ministro de Relaciones Exteriores Wilfred Elrington. Este periódico y la estación de radio y televisión que comparten el recinto Kremandala con nosotros, han sido influenciados por las reacciones de los votantes independientes de Belize. Al mismo tiempo, creemos que hemos tenido cuidado de no hacer una campaña para un voto del NO. Estamos siendo impulsados ??en esa dirección, pero Kremandala se ha comportado como una institución responsable de medios de Belize. Nosotros creemos eso.
Desafortunadamente, no hemos sido tratados con respeto por el gobierno de Barrow. El UDP fue muy amigable con Kremandala cuando ese partido llegó al poder en febrero de 2008. ¿Qué ha cambiado? Bueno, en primera instancia, esto siempre ha sucedido con los gobiernos que son amigables con nosotros al ser inaugurados, ya sean rojos o azules, que a medida que pasan los años esos mismos gobiernos se enojan con nosotros, y más, se vuelven venenosos y vengativos. Hay una razón simple para eso. A medida que los partidos se vuelven más arrogantes en la administración extendida, sus elementos más salvajes y codiciosos comienzan a atacar al erario público, con un abandono cada vez más imprudente. Los partidos que hacen campaña en plataformas anticorrupción se convierten en gobiernos que son escandalosamente abusivos de los fondos públicos. Son los votantes independientes quienes tienen la medicina para tal patología.
Mientras tanto, hasta ese momento, el periódico busca representarse con dignidad en un clima de referéndum anterior a la CIJ que se volverá cada vez más inquietante. Los políticos gobernantes parecen haber transformado un problema existencial en uno político. Nuestra primera reacción es simpatía por los profesionales de sus carteras a quienes han reclutado en su campaña del sí.
Nos recuerda a la “Carga de la Brigada Ligera” en 1854 en la Guerra de Crimea. Cientos de soldados británicos murieron valientemente, pero sin sentido, porque su cuerpo de oficiales habían cometido una falta monumental.
Las primeras líneas del famoso poema de Lord Tennyson, The Charge of the Light Brigade, incluyen lo siguiente:
‘¡Adelante, la Brigada Ligera!
¡Cargad sobre los cañones! “, Dijo.
En el valle de la Muerte
Cabalgaron los seiscientos.
‘¡Adelante, la Brigada Ligera!’
¿Hubo un hombre consternado?
Aunque el soldado sabía
Alguien había cometido un error:
No estaban allí para replicar,
No estaban allí para razonar,
No estaban sino para vencer o morir:
En el valle de la Muerte
Cabalgaron los seiscientos.
¡Poder al pueblo!