30.6 C
Belize City
Thursday, March 28, 2024

World Down Syndrome Day

Photo: Students and staff of Stella Maris...

BPD awards 3 officers with Women Police of the Year

Photo: (l-r) Myrna Pena, Carmella Cacho, and...

Suicide on the rise!

Photo: Iveth Quintanilla, Mental Health Coordinator by Charles...

Sobre tratados, explotación y litigio

Editorial (En Espanol)Sobre tratados, explotación y litigio

Lunes, 29 de mayo de 2023

Cuando Belize obtuvo su independencia el 21 de septiembre de 1981, es posible que no hayamos captado completamente la presión bajo la cual operaba nuestro primer primer ministro, George Cadle Price. Sí, en su búsqueda del “santo grial” de la independencia, parecía estar de acuerdo con el infame Preámbulo de Acuerdo, hasta que el pueblo beliceño se levantó en gran número y requirió un Estado de Emergencia para detener las manifestaciones y disturbios que envolvieron las calles de la Ciudad de Belize, mientras Naciones Unidas y nuestros patrones coloniales en Gran Bretaña ya habían acordado la culminación del proceso de “descolonización”. Con la audacia y el coraje de la gente en el centro de atención internacional, la independencia no pudo ser detenida, mientras que el Preámbulo de Acuerdo fue relegado a un segundo plano, para levantar su fea cabeza poco a poco durante los años y las décadas venideras.

Pero lo que el pueblo beliceño no sabía era que, junto con el compromiso británico ante la ONU de mantener algunas fuerzas defensivas en Belize “por un período apropiado” frente a una Guatemala beligerante, nuestro primer ministro, apenas unos meses después de la independencia, firmó un tratado con el antiguo amo colonial: el Tratado de Inversión entre el Reino Unido y Belize del 27 de abril de 1982 (BIT por sus siglas en inglés). Y es este tratado el que Lord Michael Ashcroft ha utilizado como garrote legal para derribar cualquier esfuerzo de los gobiernos de Belize para poner obstáculos en el camino de sus agresivas ambiciones corporativas en Belize.

Hemos visto lo difícil que es condenar a una persona con inmensa riqueza y poder, incluso en el poderoso Estados Unidos. Se necesita tiempo y mucho dinero por parte de la fiscalía para obtener justicia contra los grandes actores corporativos. En pequeños estados en desarrollo como Belize, la cárcel es principalmente para los pobres y los desconectados. Para los “ricos y famosos”, el litigio es el escudo que gana tiempo, con apelación tras apelación tras apelación, ante un tribunal cada vez más alto, utilizando cada débil hilo de tecnicismo para paralizar el sistema, hasta que se encuentre una escapatoria, un testigo muerto, o una pieza de evidencia faltante/desaparecida, o algún cambio en las leyes o los jueces y su interpretación de la ley, todo con la esperanza de escapar justicia. En el caso de Trump, es la riqueza y el poder del mismo estado lo que ha desafiado, y queda por ver a dónde conducirá eso eventualmente.

Sin embargo, hay una gran diferencia cuando se compara la riqueza relativa de Trump con la del aparato legal estatal de EE. UU., y la riqueza personal de Lord Michael Ashcroft con la del pequeño estado nación de Belize.

En el pequeño Belize, un multimillonario despiadado y astuto es absolutamente un “toro en una tienda de porcelana”. Ashcroft se ha salido con la suya con los gobiernos azules y rojos. Siempre, el pueblo de Belize pierde. Los tribunales de Belize son como su patio de recreo, porque su riqueza puede comprar los servicios de abogados internacionales del más alto calibre, al mismo tiempo que le permite elegir entre las mentes legales locales que puede utilizar en la búsqueda de sus objetivos corporativos. Incluso cuando parece perder, como cuando finalmente vio cómo le arrebataban la propiedad de BTL, sigue ganando, porque el pueblo de Belize tuvo que pagar una cantidad escandalosa por una empresa que habíamos construido con nuestros propios recursos.

El as en la manga, cada vez que sus maquinaciones legales parecían tropezar con un obstáculo, siempre ha sido el tratado de inversión BIT, un tratado aparentemente diseñado específicamente para facilitar una especie de neocolonización de Belize. Este tratado fue un secreto del pueblo beliceño durante décadas; no fue hasta que Ashcroft la empleó en su litigio contra el Gobierno de Belize en algún momento de la década de 1990, que el pueblo beliceño se dio cuenta de su existencia.

El trato dado a los estibadores beliceños y su sindicato por parte de Port of Belize Limited, después de más de diez años bajo la administración judicial del Banco Belize de Ashcroft, expone el derecho y el desdén por nuestro gobierno y pueblo que el Sr. Ashcroft siente debido al arma legal que él posee con el tratado BIT. Es como si sintiera que puede hacer lo que le plazca. ¿De qué otra manera podemos explicar su absoluto desprecio por el fallo del Tribunal de Arbitraje de Servicios Esenciales, que es una entidad legal bajo nuestras leyes con autoridad para llegar a una resolución final de la disputa entre el Sindicato de Trabajadores Cristianos y el Port of Belize de Ashcroft?

Fue la misma actitud expresada por Ashcroft cuando su proyecto de turismo de cruceros Waterloo se estancó por una decisión de otra entidad gubernamental, el Departamento de Medio Ambiente (DOE por sus siglas en inglés). Su agente tuvo la audacia de afirmar públicamente que los miembros del DOE les habían pedido sobornos para obtener el favor del DOE en su decisión sobre su propuesta de EIA. A pesar de la naturaleza odiosa de esa insinuación, la gente de Ashcroft nunca aportó evidencia alguna, y tampoco fueron demandados por esa terrible acusación. Pero llevar a juicio a cualquier entidad de Ashcroft no es una perspectiva agradable para nadie en Belize, incluido el gobierno. Sus bolsillos son profundos, y quien se meta en “aguas profundas” contra él en los tribunales, tendrá dificultades para mantener su posición a lo largo del tiempo, que su dinero siempre puede comprar, a través de una frívola y complicada gimnasia legal.

Ahora, aquí tenemos otro gran jugador, Port of Magical Belize, y un documento vergonzoso que pretende otorgarles todas las ventajas legales posibles imaginables de nuestro gobierno para seguir adelante con sus planes de turismo de cruceros. Su misteriosa empresa afiliada, Portico Enterprise Limited, parece ser una empresa registrada intermitentemente en diferentes jurisdicciones. Necesitamos la ayuda de algunos expertos para obtener una imagen completa de ellos; pero, razón de más para tener mucho cuidado.

Ahora, es Ashcroft quien se queja. ¡Qué enrevesado lío!

El tratado de inversión BIT de 1982 entre el Reino Unido y Belize tiene que ver con la protección de las inversiones comerciales de los ciudadanos británicos en Belize, y nuestro Gobierno de Belize debería actuar rápidamente para revisarlo. Hasta ahora, todos los beneficios han sido para el multimillonario británico y pocos para Belize. Todos los negocios ya están protegidos por nuestras leyes; pero la montaña de galimatías legal que acompaña a este tratado BIT está diseñada para proporcionar un caldo de cultivo para la quisquillosidad y el juego legal de la parte con los mejores abogados y el bolsillo más profundo para permanecer en el juego.

Un lema en nuestra independencia en 1981 fue: “Independencia hoy; liberación mañana”. Es hora de que nos liberemos de los grilletes del tratado BIT, y tal vez sea una tarea adecuada para el partido de la Independencia. Mientras tanto, cualquier gobierno de Belize sería bien aconsejado mantenerse lo más lejos posible de los litigios con estos gigantes corporativos.

Check out our other content

World Down Syndrome Day

Suicide on the rise!

Check out other tags:

International