La historia de las presidencias asediadas es, al final, una historia de arrogancia – de ceguera a las faltas propias, de sordera a las advertencias, de reclusión de realidades incómodas. El secreto del poder no es que corrompe; eso es bien conocido. “Lo que nunca se dice”, escribe Robert Cato, en “Maestro del Senado”, sobre Lyndon Johnson, “es que el poder revela”.
• pág. 44, THE NEW YORKER, 8 de mayo de 2017: de un artículo titulado ENDGAMES, de Evan Osnos
Belize entró en un período de crisis sociopolítica el miércoles 17 de mayo, en Belmopan, cuando los matones encabezados por el presidente del gobernante Partido Democrático Unido (United Democratic Party, UDP), Alberto August, interrumpieron los procedimientos de una investigación del Comité del Senado sobre los escándalos en el Departamento de Inmigración, y luego asaltaron a tres miembros de los medios de comunicación de Belize, incluyendo a una redactora en jefe de esta organización.
Seis días después del incidente en el edificio de la Asamblea Nacional en Belmopan, el martes 23 de mayo, el Sr. August, quien también encabezaba la Comisión de Elecciones y Límites y encabeza el Servicio de Agua Potable de Belize (Belize Water Services, BWS), ofreció una disculpa personal por los asaltos a los medios mientras anunciaba que había organizado un grupo llamado Beliceños Contra Courtenay (Belizeans Against Courtenay, BAC), con la intención de regresar a la sede de la Asamblea Nacional para reanudar las actividades perturbadoras este miércoles 24 de mayo. Cabe señalar que el presidente August, el miércoles por la mañana del 9 de mayo, había acusado y hostigado personalmente al senador Eamon Courtenay, el senador principal del opositor Partido Unido del Pueblo (PUP), durante su interrogatorio de un testigo. En la mañana del 9 de mayo, el Sr. August no parecía estar acompañado, y él había interrumpido su comportamiento hostil y abandonó la Asamblea Nacional después de un rato. Volvió con refuerzo una semana después.
La principal razón por la que consideramos que Belize ha entrado en una crisis sociopolítica es porque consideramos que el comportamiento del Departamento de Policía en relación con la investigación del Comité del Senado del 17 de mayo es altamente cuestionable, incluso sospechosa. La actitud del Departamento de Policía, bajo el mando del Comisario Allan Whylie, ha estado sometida a un profundo escrutinio durante los últimos tres años, después de la negativa del Comisario Whylie, después de ser ordenado por el Jefe de Justicia Kenneth Benjamin, a investigar los hechos del entonces Ministro de Inmigración Elvin Penner con respecto al escándalo del pasaporte del Ciudadano Kim. El desafío del Comisario Whylie a la más alta autoridad judicial en la nación nos dio razones para creer que el Departamento de Policía había sido politizado en los niveles más altos.
Tras el escandaloso comportamiento de los agentes del partido gobernante, encabezados por el Presidente del UDP, en el edificio de la Asamblea Nacional el miércoles 17 de mayo, no hubo el menor intento, al menos ninguno que fuera visible para esta sociedad, por parte del Departamento de Policía de comenzar a manejar los procedimientos del Comité del Senado de cualquier manera proactiva.
Recuerden ahora que la presencia de la policía el 17 de mayo había estado en un mínimo absoluto en el edificio de la Asamblea Nacional y no hay razón para creer que se hubiese emitido una alarma urgente incluso después de que se interrumpieran los procedimientos del Comité del Senado y después de que comenzara un comportamiento agresivo por los soldados UDP.
En medio del silencio oficial estudiado del Departamento de Policía, incluso después de que el Presidente August anunciara que él y sus soldados estarían regresando a la investigación del Comité del Senado este miércoles 24 de mayo, el opositor PUP pidió un aplazamiento de la audiencia del 24 de mayo porque, a como lo entendemos, tenían razón para creer que la volatilidad en el edificio de la Asamblea Nacional sería peligrosa y descontrolada. Esta es nuestra comprensión de la razón del aplazamiento del 24 de mayo, y ciertamente queremos escuchar más de la Oposición sobre este tema específico.
De quien el pueblo de Belize debería haber escuchado en primera instancia, después de los asaltos del 17 de mayo y hasta el momento actual, es del Departamento de Policía. Encargados como lo están, del mantenimiento de la ley y el orden nacional, la Policía debió haberse movido rápidamente para asegurar a todos que tienen control de la situación en el Comité del Senado/el edificio de la Asamblea Nacional ahora y a futuro. Esto no ocurrió. El Departamento de Policía está desaparecido en acción, como diríamos. ¿Qué diablos está pasando aquí?
Una razón secundaria detrás de nuestra creencia de que Belize ha entrado en una crisis sociopolítica tiene que ver con el nivel vitriólico de la ira y agresión que mostró el grupo del Presidente August, sus temerarios ataques públicos contra los medios de comunicación y la aparente voluntad del Gobierno de Belize de ver un enfrentamiento desarrollar entre los elementos que quieren ver la investigación del Comité del Senado continuar y los elementos que quieren llevar las audiencias a un alto tan pronto como sea posible. Hay una polarización sociopolítica que ha sucedido alrededor de las audiencias, y es la responsabilidad constitucional del Gobierno de Belize mantener un clima de ley y orden que permita un discurso razonado e inteligente. En este asunto, sin embargo, la administración Barrow ha expuesto el hecho de que es un jugador en el juego del comité del senado, que en realidad está dirigiendo la campaña de los que desean parar la investigación de Aldo Salazar.
Nos recuerda, como nota histórica, de la tarde del jueves 2 de abril de 1981. Belize todavía era una colonia británica autónoma. El gobernador británico, Hennessey, declaró estado de emergencia después de que un asesinato en el Municipio de Corozal durante una marcha política la mañana del jueves 2 de abril, lo convenció de que la crisis sociopolítica de Belize, precipitada por el Preámbulo de Acuerdo, había entrado en una fase donde los seguidores del gobernante PUP y partidarios de la oposición decidieron luchar violentamente los unos contra los otros.
(Incidentalmente, a lo mejor de nuestra recolección, hay siete beliceños todavía vivos que eran miembros del Gabinete PUP en el momento en que Hennessey se hizo cargo: Fred Hunter, Florencio Marin, Sr. Valdemar Castillo, la Sra. Jane Usher, Sam Waight, Said Musa y Assad Shoman.)
El Comisario de Policía de la época era Esmond Willoughby, y era la sensación en los círculos del PUP, antes del estado de emergencia, que Willoughby estaba tomando instrucciones del gobernador Hennessey. El viceprimer ministro/ministro del interior, C. L. B. Rogers, estaba en desacuerdo personal con Willoughby. El gobernante PUP no estaba contento con su propio ComPol.
En el presente caso, el de mayo de 2017 en el Belize independiente, no hay razón para creer que el Comisario Whylie esté tomando instrucciones del Gobernador General, el Caballero Colville Young, quien es el representante de la Reina de Inglaterra en Belize. Por el contrario, hay razones para creer que el Comisario de Policía está actuando de acuerdo con lo que percibe como los intereses del gobernante Gabinete UDP de Belize. El ComPol ha sido politizado. Esto no es como debería ser, y lo que hace la politización del ComPol es exacerbar las tensiones sociopolíticas en Belize. La percepción del pueblo beliceño, a medida que escribimos, es que el sistema de justicia aquí ha sido comprometido. Esto constituye una crisis sociopolítica.