Yo argumentaría que en su encarcelamiento, en el encarcelamiento de un hombre que creía en la Revolución y en la preservación de un vínculo de civilización con Francia, se encontraba una semilla – una semilla nebulosa pero conmovedora – del teatro del absurdo que iba a convertirse en uno de los principales movimientos literarios en el imaginario francés y europeo. Se podría decir, diría yo, que el teatro de lo absurdo tiene sus raíces inciertas en las consecuencias de la debacle de la Revolución Francesa, tanto como en las consecuencias de la debacle de la Revolución Rusa. Napoleón jugó su papel absurdo, heroico/anti-héroe que inspiró a Dostoievski a crear un Raskolnikov. El asesinado Trotsky desempeñó su papel. Igualmente el Emperador Dessalines que fue asesinado después de la Independencia haitiana. ¡Jugadores blancos y negros en el teatro de lo absurdo!
• pág. 416, GRANDES LÍDERES NEGROS: antiguos y modernos, editado por Ivan Van Sertima: (Carta abierta a Toussaint L’Ouverture de la Revolución de San Domingo, por Wilson Harris)
Durante los últimos 48 años en Kremandala hemos sido sirvientes de un proceso que ha tratado de iluminar al pueblo de Belize sobre temas importantes y relevantes. Nunca pensamos que 48 años después del establecimiento de este periódico, el sistema educativo de este país sería tan atrasado y represivo como lo es. Esa es la mala noticia. La buena noticia es que, con el apoyo minoritario del pueblo beliceño, Kremandala ha sostenido un proceso que permite la difusión y discusión de, sí, cuestiones importantes y relevantes.
En las dos guerras mundiales del siglo XX (1914-1918 y 1939-1945), los británicos y los franceses eran aliados, pero durante todos los nueve siglos anteriores, que condujeron a la época de Napoleón Bonaparte a finales del siglo XVIII y principios del XIX , los británicos y los franceses eran, muy a menudo, enemigos de sangre. Unos veintiséis kilómetros del Canal de la Mancha separaban la isla británica del continente europeo francés, pero esos veintiséis kilómetros probablemente salvaron a Gran Bretaña de la Francia de Napoleón.
En el idioma inglés que es oficial en Belize porque éramos “sujetos británicos” durante gran parte del siglo XIX y la mayoría del siglo XX, a menudo nos referimos a un desafortunado revés como un caso de alguien que “conoce a su Waterloo”. Bueno, Napoleón Bonaparte era tal coloso militar abarcando Europa entre 1796 y 1815 que cuando finalmente fue golpeado de una manera decisiva en la batalla de 1815 de Waterloo, el resultado de esta batalla era tan importante que formó parte permanente de la lengua inglesa. Napoleón, decimos, se encontró con su Waterloo.
Napoleón había sido vencido antes de Waterloo, y dos de esas derrotas cambiaron la historia. En 1802, envió a su cuñado para que retomara a Haití de la Revolución Haitiana de Toussaint L’Ouverture, y como resultado del fracaso de Francia en Haití, Napoleón resolvió vender la posesión más grande del hemisferio occidental de su nación, el llamado territorio Louisiana, al entonces incipiente Estados Unidos de América, que había nacido en 1776 con la ayuda de la Francia pre-revolucionaria en una lucha por la independencia de, sí, los británicos. El territorio de Luisiana, 828,000 millas cuadradas al oeste del río Mississippi vendido por Napoleón a Thomas Jefferson en 1803, constituye dos quintas partes del Estados Unidos continental. En 1812, Napoleón invadió Rusia, y el invierno ruso le enseñó una horrible lección de la cual Adolf Hitler, el dictador alemán, no aprendió. En 1941, Hitler famosamente repitió el gran error de Napoleón de 1812.
¿Quién era Napoleón Bonaparte y de dónde se originó? Como sujetos británicos, nunca se nos enseñó mucho sobre Napoleón, ya que nunca se nos enseñó mucho sobre la Revolución Francesa. Este viernes, 14 de julio de 2017 se celebra el 228 aniversario de la toma de la fortaleza de la Bastilla en París por las masas francesas. Este fue el comienzo de la Revolución Francesa, que llevó a años de sangrientos asesinatos en Francia durante los cuales las masas francesas oprimidas se vengaron de las clases altas que las habían aplastado y maltratado. En un sentido simbólico, el derramamiento de sangre homicida culminó con el rey francés Louis XVI y su esposa Marie Antoinette siendo condenados a morir en la guillotina en 1793, pero la inestabilidad violenta en Francia continuó hasta que un corsés, Napoleón Bonaparte, surgió como un héroe militar francés en 1796 y un fuerte militar francés en 1799. Se coronó emperador de Francia en 1804.
Ya para el momento cuando Napoleón alcanzó prominencia militar en Francia en 1796, Toussaint L’Ouverture, que a veces es conocido como “El Napoleón Negro”, ya era la potencia militar en Haití. Había conducido a los esclavos haitianos a la libertad en la única revuelta de esclavos exitosa en la historia. La Revolución Haitiana comenzó en 1791 como una consecuencia indirecta e involuntaria de la Revolución Francesa dos años antes. Cuando las masas francesas tomaron la Bastilla en 1789, declararon “Libertad, igualdad y fraternidad”. Pero Francia poseía una colonia de esclavos que llamaban San Domingue (Haití), la posesión más rica de su imperio. La revolución en la Francia metropolitana provocó agitación por parte de mulatos haitianos por la dicha “libertad, igualdad y fraternidad” para sí mismos. Esa agitación creó condiciones socio-políticas en Haití que proporcionaron la oportunidad para un levantamiento por los esclavos de Haití.
Inglaterra, posiblemente, nunca había sido tan decadente como Francia se había convertido bajo los reyes de Borbón en el siglo XVIII. Tal vez Oliverio Cromwell había puesto fin a la decadencia de Inglaterra cuando decapitó a Carlos I en 1649. En cualquier caso, la monarquía y la nobleza francesas contra las cuales las masas se levantaron en 1789 habían estado pasando por alto una sociedad en la que las masas francesas oprimidas no tenían derechos como seres humanos. La Iglesia en Francia colaboraba plenamente con la monarquía y la clase noble despreciativa y decadente.
Cuando se compara la Revolución Francesa de 1789 con la Revolución Rusa de 1917 y la Revolución China de 1949, incluso con la Revolución Cubana de 1959, uno se sorprende por la relativa espontaneidad y ferocidad de la toma de la Bastilla. LA HISTORIA DE DOS CIUDADES de Charles Dickens, una de las novelas más grandes jamás escritas, da una sensación de la inestabilidad y el terror en las calles de París en los meses y años después de la Bastilla. Hay un proverbio árabe que dice que sesenta años de tiranía son preferibles a un día de anarquía. En Francia, una especie de anarquía siguió a la toma de la Bastilla, y finalmente esa anarquía permitió el ascenso de Napoleón Bonaparte, que terminó consolidando su propia marca de tiranía francesa.
En este 228º aniversario de la toma de la Bastilla, sería bueno que los beliceños conocieran lo que podamos de lo que sucedió en París ese día, no sólo porque la historia de la Bastilla es histórica por sí misma, sino porque tiene una conexión con la Revolución Haitiana.
Les hemos dicho en estas páginas durante muchos años que es imposible enmarcar a la Batalla de Cayo San Jorge como cualquier tipo de narrativa de liberación en cuanto a las masas africanas y mayas del pueblo de Belize se refiere. ¿Quieren tener una fiesta en relación con el Centenario? Bien. Pero no hubo cambio real en el asentamiento de Belize en septiembre de 1798. Muchos, muchos años después de la Batalla de Cayo San Jorge, hubo gente aquí que usó la narrativa de la Batalla para fomentar una atmósfera pro-colonial. Los beliceños tenemos que dejar eso atrás. La amenaza guatemalteca a nuestra existencia nacional exige un tipo de pensamiento más revolucionario.
En septiembre de 1798, por cierto, el hombre más poderoso de esta región caribeña era un negro – Toussaint L’Ouverture de Haití. Pero, en aquellos días de veleros, Haití estaba a varias semanas de Belize. Haití estaba en otro mundo. Hoy en día, en esta era de la comunicación instantánea y los viajes en avión, Haití puede estar aún más lejos de Belize que en 1798. Hablamos en un sentido metafísico, o metafórico. Belize tiene un gobierno negro que considera la historia africana con desprecio. Más que eso, nosotros los beliceños contemplamos la historia de Haití con desprecio. Esto es porque no hemos sido debidamente educados. Lo que este periódico comenzó a decir en 1969, seguimos diciendo hoy:
¡Poder al pueblo!