Belize es un país independiente, lo que significa que tenemos una bandera, un himno, fronteras y un voto en las Naciones Unidas (ONU). Estas son características comunes pero desiguales de los países independientes. Las banderas del mundo son de diferentes diseños y colores, y todas vuelan a la misma altura en los mástiles de la sede de las Naciones Unidas en la ciudad de Nueva York. Los himnos del mundo tienen diferentes palabras y melodías, y son tratados con la misma solemnidad por todos. La desigualdad radica en la fortaleza de las economías dentro de diferentes fronteras y en el peso de nuestros votos en las Naciones Unidas.

Algunas naciones tienen grandes economías, valen mucho más que las nuestras, y algunas, naciones seleccionadas tienen votos que pueden frenar cualquier decisión tomada en el selecto Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas. Se describe que los votos de estos países tienen poder de veto, y ese poder de veto reside en cinco países: los Estados Unidos de América (EE. UU.), El Reino Unido, China, Francia y Rusia. Estas cinco naciones son consideradas superpotencias militarmente. India también es una superpotencia mundial, pero la ONU aún no le ha otorgado poder de veto.

Dos de estos países que poseen poder de veto, los Estados Unidos y el Reino Unido, han tenido largas relaciones con nosotros. Hay quienes creen que estas dos superpotencias podrían hacer mucho mejor de lo que han hecho por Belize, que no siempre son justas o amables con nosotros.

La mayoría de los beliceños valoran la relación de nuestro país con el Reino Unido y con los Estados Unidos. El Reino Unido fue nuestro antiguo maestro colonial, y heredamos nuestro sistema de gobierno, nuestro sistema de justicia y muchas otras instituciones de ellos. Miles de beliceños han hecho de los Estados Unidos su hogar, y siempre hay muchos beliceños que con mucho gusto intercambiarían nuestra ciudadanía por la de ellos.

Belize tiene relaciones estables con los EE. UU. y el Reino Unido, excepto cuando perciben/creen que no somos debidamente respetuosos y agradecidos. Los hemos cruzado algunas veces, y en la mayoría de esas ocasiones hemos sentido dolor. A veces, un país independiente toma decisiones políticas y económicas que no complacen a todos sus amigos. Como dice la canción, “¿Qué es un hombre? ¿Qué tiene él? Si no es él mismo, entonces no tiene nada.”

En el plano político, Belize, como Honduras británica, luchó al lado del Reino Unido y los Estados Unidos en las dos guerras mundiales (1914-18 y 1939-45) en el siglo XX. Soldados de Belize y muchos países del Caribe se unieron en la lucha junto al Rey Jorge V para salvar al mundo en la guerra de 1914-1918, y estuvimos allí para Winston Churchill durante la Segunda Guerra Mundial.

El independiente Belize no siempre ha apoyado las decisiones políticas de los Estados Unidos. Los estadounidenses rompieron relaciones diplomáticas con Cuba en 1961, y la mayoría de los beliceños nunca han apoyado lo que hicieron. Los británicos nunca bendijeron la posición estadounidense sobre Cuba tampoco, pero no harían nada para levantar ampollas en cuanto a su aliado número uno.

El pequeño Belize tuvo que ser tímido acerca de su amor y admiración por la Revolución Cubana hasta que surgiera un presidente en los Estados Unidos cuyo amor por la humanidad se extendía más allá de las fronteras de los Estados Unidos. Jimmy Carter, presidente de los Estados Unidos entre 1977 y 1981, relajó cuanto pudo del embargo que se le había impuesto a Cuba. Carter no pudo hacer mucho, pero abrió la puerta para que Belize expresara su posición.

Belize no apoya la posición de Estados Unidos sobre Israel, y probablemente nos harían sentir dolor por eso, si no hubiera tantos países en el mundo, incluido el Reino Unido, que están en contra de la posición de Estados Unidos.

Económicamente, las exportaciones de Belize son demasiado pequeñas para ser una gran preocupación para nuestros grandes amigos, los Estados Unidos y el Reino Unido, quienes juntos compran más del 60% de los productos que producimos. Durante muchos años, los británicos compraron nuestro azúcar y bananos a precios preferenciales, y los Estados Unidos han sido un mercado entusiasta para nuestros productos marinos, y también compran muchos de nuestros productos cítricos.

A nivel nacional, Belize ha aceptado sin quejas el castigo de nuestros dos grandes aliados, injustamente a veces y en ocasiones por algunos grandes errores. Un gran paso en falso para Belize ha sido el manejo de BTL. Es difícil entender por qué un gobierno de Belize (PUP) permitió a un ciudadano británico que tiene un pasaporte de Belize obtener el control de la utilidad esencial, las telecomunicaciones. ¿Cómo podrían no saber que no podíamos controlar a una persona tan poderosa y que los británicos insistirían en un tratamiento muy especial para él?

Cuando el empresario se negó a cooperar con el gobierno, y el gobierno lo presionó, él se apoyó en su ciudadanía británica. El Gobierno de Belize luego adquirió su negocio y lo vendió a un empresario estadounidense. Este fue un movimiento seguro debido a la conexión británica/estadounidense. Aún no se han revelado todos los detalles de lo que ocurrió en esa transacción, pero cuando el polvo se asentó, el hombre de negocios estadounidense no cumplió con su parte del acuerdo, y la empresa fue devuelta al hombre de negocios británico, con considerables ventajas. Lord Ashcroft tenía al Gobierno de Belize sobre un barril, y se aprovechó de la gente de Belize.

Un gobierno posterior (UDP) no tuvo más remedio que moverse agresivamente y adquirir la compañía del hombre de negocios, pero el manejo de este asunto por parte del gobierno no fue quirúrgico, y esto llevaría a un mayor dolor del que podríamos soportar.

La nacionalización de las empresas genera desconfianza en el mundo capitalista y eso lleva a una cierta cantidad de pánico en el mercado, pero Belize no tenía muchas opciones: teníamos que hacerlo. Un gobierno (PUP) había entregado tontamente el control, y la gente necesitaba que el nuevo gobierno lo recuperara. Belize no ha sido independiente tanto tiempo, pero no somos ingenuos; sabíamos que nos harían sentir dolor. No necesitábamos que el partido que nacionalizó BTL fuera egoísta, político, vengativo y descuidado con la delicada óptica de la situación.

Un partido político que sufre convulsiones estomacales al pensar en su manejo de las finanzas del país siendo examinado, tenía que ser humilde y tan transparente como el cristal limpio y claro en este caso. No lo fue, y eso nos costó caro.

Los estadounidenses no creen que Belize ha hecho lo suficiente para cumplir con sus demandas de desalentar el flujo de cocaína a través de nuestro país. No es una situación muy justa para Belize, y los estadounidenses no tuvieron que infligir ningún dolor por nuestro fracaso. Nuestro dolor está registrado en los terribles asesinatos que han arruinado nuestro país.

La carnicería en nuestro país no es suficiente satisfacción para ellos. Mayan King, una compañía de bananos y cítricos que tenía cientos de empleados, se hundió después de que Estados Unidos invocó su Ley King Pin, que sofoca cualquier negocio que hayan señalado.

Estados Unidos dice que Belize no está haciendo lo suficiente para detener la trata de personas. Puede ser que la verdadera preocupación de los estadounidenses por la trata de personas sea que las personas que son víctimas de la trata podrían terminar ilegalmente en su país. En varias ocasiones, han presionado a Belize por no hacer los esfuerzos suficientes para contener la trata de personas, y en 2018 rechazaron ciertos tipos de visas de trabajo para los trabajadores de temporada de nuestro país.

Una de las noticias más importantes en Belize en este momento es la estafa de Sanctuary Bay que ha defraudado a los inversionistas estadounidenses de muchos millones de dólares. La mente maestra de ese plan es un estadounidense que tuvo notoriedad antes de establecer operaciones en Belize, pero eso no nos aclara con los estadounidenses porque creen que fuimos descuidados en el manejo del asunto.

El 6 de julio, la Oficina de Prensa del Gobierno de Belize anunció que el Primer Ministro saldría del país, en un viaje personal. No se mencionó a dónde había ido, pero si encuestaran a los beliceños, muchos dirían que se fue a los Estados Unidos y que su negocio podría ser más que personal, que podría involucrar a Sanctuary Bay y más dolor para Belize.

El 10 de julio, el regresado primer ministro convocó una conferencia de prensa para abordar el fiasco de Sanctuary Bay. Nuestro único comentario en este momento es que en esa reunión con la prensa, el capitán de nuestro barco afirmó que desconocía totalmente los negocios turbios en Sanctuary Bay. No cuestionamos la inocencia del santo primer ministro. No estamos tan convencidos de la virtud del bufete de abogados Barrow y Williams.