Las celebraciones septembrinas de este año, las últimas antes del referéndum sobre la Corte Internacional de Justicia (CIJ) del próximo abril, casi han terminado. Pronto, el Día del Asentamiento y Navidad estarán sobre nosotros. Después de eso, el 10 de abril nos mirará directamente a la cara. Los días se reducen, a unos pocos preciosos, como dice la canción.
Me parece extraño que Belize nunca revisa los incidentes relacionados con el Preámbulo de Acuerdo a mediados de marzo de 1981. Estos incidentes no tuvieron precedentes en mi vida, y desde entonces no han ocurrido en Belize eventos de igual dramatismo.
Digo que me resulta extraño, pero el silencio no es extraño si esperábamos que el entonces gobernante Partido Unido del pueblo (PUP), o el entonces opositor Partido Democrático Unido (UDP), que estaba relativamente en ruinas después de su desastre en las elecciones generales de 1979, deseara recordar a los beliceños del levantamiento contra el Preámbulo de acuerdo, un levantamiento que puede ser culpado por las muertes violentas de Sylvino Riveroll en el Municipio de Corozal y después del músico/policía Pete Matthews en la Estación de Policía en la Calle Queen.
Es extraño que los incidentes involucrados con el Preámbulo de Acuerdo nunca son discutidos, porque uno habría pensado que los académicos de Belize habrían estado interesados en examinar los dramáticos desarrollos que llevaron al gobernador británico a declarar un Estado de Emergencia en Belize la tarde del jueves 2 de abril, 1981. En la mayoría de las sociedades, la investigación/discusión de los eruditos se considera como vital con el fin de que la sociedad aprenda aquellas lecciones que momentos extraordinarios pueden enseñarle a un pueblo.
Para mí, lo que resalta en cuanto a los eventos que siguieron al anuncio transmitido del Preámbulo de Acuerdo en Radio Belize la noche del 16 de marzo de 1981, fue que no hubo un gran ascenso gradual al drama.
A fines de 1980, un funcionario del Departamento de Estado con el nombre de Bushnell visitó Belize para decirle al Premier George Price y su Gabinete PUP que el gobierno de los Estados Unidos estaba finalmente preparado para apoyar la independencia de Belize. Sería interesante saber si la visita de Bushnell tuvo lugar antes o después de las elecciones presidenciales de noviembre de 1980 en los EE.UU., en las que el titular, el demócrata Jimmy Carter, fue rotundamente derrotado por su contrincante republicano, Ronald Reagan.
Carter fue quien paró los envíos de armas a Guatemala en 1977 y, a diferencia de Reagan, quien inmediatamente comenzó a apoyar a los generales guatemaltecos después de su toma de posesión en enero de 1981, Carter estaba preocupado por los derechos humanos y la relación de Estados Unidos con brutales dictaduras militares.
Hay una continuidad fundamental en la política exterior del Departamento de Estado, pero estoy seguro de que una administración dirigida por Reagan nunca habría iniciado el apoyo a la independencia de Belize. En otras palabras, Reagan probablemente se encontró con un hecho consumado en el Departamento de Estado, un hecho consumado que se originó en los últimos días de la administración Carter. Espero corrección en cualquier punto aquí por el muy estimado erudito Assad Shoman, que estaba dentro del Gabinete PUP.
Aunque este periódico había sido una parte importante de la campaña electoral para las elecciones generales de 1979 del PUP, esa victoria electoral habiendo sentado las bases para la visita de Bushnell a fines de 1980, el Preámbulo de Acuerdo en marzo de 1981 y la independencia política de Belize en septiembre de 1981, la visita de Bushnell cum el anuncio de la independencia me convencieron que considerara retirarme del negocio de los periódicos. Recuerden ahora que, aunque el Honorable C.L.B. Rogers había perdido su escaño en Mesopotamia en las elecciones generales de 1979, había seguido siendo Viceprimer Ministro y Ministro del Interior (policía y fuerza de defensa), y presumiblemente seguía siendo el segundo hombre más poderoso en el gabinete de Price. El Sr. Rogers había puesto tanta atención sobre mí después de las elecciones del Concejo de la Ciudad de Belize en diciembre de 1977 que yo había llegado a la conclusión de que Amandala no sería tolerado por un Gabinete PUP en un Belize independiente.
El propio Primer Ministro George Price no me había dicho nada a mí personalmente, y dos de mis amigos políticos, Assad Shoman y Said Musa, se habían vuelto empoderados como ministros del Gabinete después de sus victorias en Cayo Norte y Fort George, respectivamente, en 1979. Pero aún así, estaba intimidado por el Sr. Rogers y su comportamiento posterior a 1977.
De tal modo que le pedí al Sr. Musa que se reuniera conmigo, y le dije que quería que el PUP comprara el 50 por ciento de las acciones de la familia Hyde en Cream, Ltd., la compañía de responsabilidad limitada propietaria del equipo de offset que estaba imprimiendo el periódico. El Sr. Musa me dijo una semana después que el Sr. Price había aceptado comprar algunas de las acciones de nuestra familia, pero le dije a Said que el trato era todo o nada.
El PUP poseía el 50 por ciento de Cream, Ltd., con el Sr. Musa poseyendo el 80 por ciento de ese 50 por ciento. Hace unos meses, le pregunté al Honorable Florencio Marin, Sr., que había sido un accionista minoritario del PUP en Cream, Ltd., si alguna vez había oído hablar de esa reunión entre el Sr. Musa y yo, y, los desarrollos posteriores. Él dijo no.
Me he desviado un poco. En esta columna, mi intención era señalar que había ciertos elementos de volatilidad en la sociedad de Belize que existían con respecto al referéndum de la CIJ desde hace meses. Por esa razón, Derek Aikman buscó tomar el liderazgo de la agenda del “NO” hace dos o tres meses. Él falló. Por esa razón, Richard Harrison planeó una iniciativa similar para el Día de la Independencia en Belmopán, pero recientemente se informó que canceló la iniciativa. Pero, los elementos de volatilidad permanecen a nuestro alrededor, y estos elementos solo se volverán más volátiles a medida que los días disminuyan hasta el 10 de abril.
No era así a principios de 1981. El huracán que rodeaba al Preámbulo de Acuerdo después del 16 de marzo de 1981, llegó como salido de la nada. Y en gran medida, el chico del cartel y la chica del cartel del levantamiento del Preámbulo, Odinga Lumumba y Socorro Bobadilla, surgieron de la nada. Esto fue especialmente el caso en cuanto a Socorro, una estudiante de Belize Technical College en ese momento.
Odinga había sido un conocido activista militante en Londres que había volado a Belize en 1969 y se unió al joven movimiento UBAD entre abril y septiembre, por ejemplo. Regresó a Londres en septiembre de 1969, luego viajó a África occidental, específicamente a Malí y Ghana. En algún momento, se había convertido en un musulmán ortodoxo. Lumumba era conocido en Ghana como un personaje extraordinariamente poderoso en el gobierno del teniente de vuelo Jerry Rawlings en Ghana a fines de los años setenta.
Entonces los activistas beliceños sabían de Lumumba. Había sido deportado a Belize a fines de 1980, pero había permanecido en silencio hasta el Preámbulo. Rufus X ha afirmado en más de una ocasión que el rol de Lumumba en el levantamiento del Preámbulo fue exagerado por los medios. Pero, para mí y para muchos como yo, Odinga fue El Hombre en la Ciudad de Belize en cuanto a la resistencia al Preámbulo en marzo/abril de 1981 se refiere.
Lo más probable es que en algún lugar haya un Odinga y un Socorro. Parece claro que las fuerzas de seguridad de Belize se están preparando para algún tipo de perturbación en relación con el 10 de abril. Este no fue el caso con el Preámbulo de Acuerdo. El área de clima perturbado en marzo de 1981 comenzó con los funcionarios públicos en el Sindicato del Servicio Público (Public Service Union, PSU). Después de que el PSU decidió atacar, una cosa llevó a la otra. En el caso del 10 de abril, cualquiera puede ver que el problema es tan grande y aterrador que el pueblo beliceño está agitado.
¡Poder al pueblo!