El anuncio del Ministro de Relaciones Exteriores, el Honorable Eamon Courtenay, que Belize podría enviar tropas a Haití como parte de una misión de mantenimiento de la paz, está provocando algunos momentos de nerviosismo. Haití está pasando por serios problemas internos y, aunque militen por la paz, nuestras tropas aún correrían un peligro considerable.
Algunos analistas políticos atribuyen gran parte de la culpa de los problemas internos de Haití a las políticas exteriores de Estados Unidos, que según ellos han causado dificultades económicas extremas y la consiguiente inestabilidad. Los estadounidenses no carecen de virtudes. Hay problemas fronterizos entre países vecinos en América, pero gracias principalmente a ellos no hay guerras territoriales en nuestro hemisferio. No es poca cosa que los ejércitos de nuestra región, cuando no están tras la pista de los narcotraficantes, estén en su mayoría dentro de cuarteles o participando en actividades productivas en tiempos de paz, como la construcción de edificios públicos, puentes y carreteras.
No hay guerras territoriales en las Américas, pero sí serios conflictos dentro de varios países, y en Haití la temperatura ha subido tanto que se está contemplando una intervención externa para salvar vidas y acelerar una resolución. En Haití, como en casi todos los países en nuestra región que son inestables, la historia trata principalmente de una elite rica que busca más y las masas que luchan por una distribución más equitativa de los recursos. Estados Unidos invariablemente se pone del lado de los ricos, principalmente porque su agenda consiste en crear un espacio para que su gente haga negocios. En Haití, el tráfico de drogas que los americanos han declarado ilegal ha complicado su problema.
Venezuela, que cuenta con las mayores reservas de petróleo crudo identificadas en el mundo, ha estado en crisis desde 1998, cuando Hugo Chávez se convirtió en presidente de ese país y dictó un camino que no era compatible con la visión de Estados Unidos. En la década de 1990, Venezuela era uno de los países más ricos de América Latina, pero Chávez estaba insatisfecho con la distribución de la riqueza y la alta tasa de pobreza del país. Con su economía ahora paralizada por la presión de Estados Unidos, millones de venezolanos han huido. World Vision, en el sitio web worldvision.org, dice que desde 2014 más de 7,7 millones de venezolanos han abandonado sus hogares.
Venezuela se convirtió en un héroe para el Caribe hace una década debido a su programa Petro Caribe, que suministraba combustible a las naciones de nuestra región a precios fuertemente subsidiados, hasta que se desmoronó bajo la presión de Estados Unidos. Pero corre el riesgo de desperdiciar sus logros con su reclamo sobre Guyana, que se originó en un momento en que el Papa bendijo la conquista española de los pueblos de América. El anuncio de Venezuela de que “aplicaría todas las medidas necesarias” para bloquear la reciente decisión de Guyana de explorar en busca de petróleo en algunas de sus aguas territoriales ha provocado que CARICOM emita un comunicado para expresar su “pleno e inequívoco apoyo a la soberanía e integridad territorial de la República Cooperativa de Guyana, incluido su derecho a desarrollar pacíficamente los recursos de su territorio.”
Estados Unidos es lo suficientemente poderoso como para dañar gravemente a cualquier nación del mundo, y su embargo comercial a Cuba en 1962, después de que Fidel Castro tomara las riendas de ese país en 1958, ha mantenido a esa nación materialmente empobrecida durante 60 años. La agitación y la inestabilidad en Haití han existido durante más de 200 años, desde que Toussaint L’ouverture derrocó a los gobernantes coloniales del país, Francia, y lo convirtió en una república liderada por negros en las Américas. Los franceses habían ayudado a los estadounidenses durante su guerra de independencia de Gran Bretaña, y a los estadounidenses también les preocupaba que la revolución haitiana y su independencia en 1804 inspiraran a los negros en Estados Unidos a la insurrección. Estados Unidos no reconoció la independencia de Haití hasta 1862.
Haití quedó aislado después de su independencia, y el aislamiento fue total. Todas las potencias europeas estaban aterrorizadas de que la Revolución haitiana inspirara a sus esclavos a rebelarse. Haití ganó la batalla, pero perdió la guerra. Ninguna potencia europea acudió en ayuda de Haití cuando se vio obligada a pagar a Francia miles de millones de dólares, bajo amenaza de una invasión, y para que Francia reconociera al país como una república soberana. Más que cualquier otra cosa, el aislamiento y la destrucción de Haití se debían al color de la piel de sus líderes.
En la segunda mitad del siglo XX, las dictaduras de Duvalier (padre e hijo, Papa Doc y Baby Doc) dominaron Haití, y durante su reinado la riqueza de la clase dominante creció y el sufrimiento de las masas aumentó. Las esperanzas en Haití alcanzaron su punto máximo con la elección democrática del ex sacerdote católico Jean-Bertrand Aristide en 1990, pero los líderes militares de los regímenes de Duvalier se confabularon con otras élites para derrocarlo. Con la ayuda de Estados Unidos, Aristide regresó al poder, pero su gobierno fue severamente restringido, y cuando mostró interés en los programas de educación y salud de los cubanos, los estadounidenses dejaron de apoyarlo y sus envalentonados enemigos internos lo llevaron al exilio.
Los problemas en Haití aumentaron después de que fuera azotado por un terremoto masivo en 2010 que mató a más de 200.000 personas. La ayuda exterior llegó a raudales, pero como suele ocurrir con demasiada frecuencia, la mayor parte de la ayuda no llegó a las personas que más la necesitaban. Las Naciones Unidas, que normalmente está al frente de las misiones humanitarias, estaba en el terreno en Haití ayudando a la reconstrucción de la nación. Pero algunos miembros de uno de sus grupos de mantenimiento de la paz fueron infectados con cólera, lo que provocó una propagación catastrófica de la enfermedad que dejó 10.000 haitianos muertos. Políticamente, la ONU perdió mucha credibilidad porque no aceptó la responsabilidad por lo que causaron los miembros de su misión de mantenimiento de la paz.
Desde entonces, Haití ha sido azotado por varios huracanes, incluido el devastador huracán de categoría cinco, Matthew, en 2016, que, además de causar daños masivos a la infraestructura, provocó el estallido del cólera, endémico en el país desde 2010. Luego, Haití implosionó después de que su presidente, Jovenel Moïse, fuera asesinado en 2021.
La situación actual en Haití es complicada y peligrosa, y eso explica la vacilación de Belize a la hora de enviar tropas allí en una misión de mantenimiento de la paz. Kenia, que se ha ofrecido a liderar una misión de mantenimiento de la paz apoyada por Estados Unidos y la ONU, ha declarado que después de observar la situación sobre el terreno, se dio cuenta de que su plan de enviar mil tropas para ayudar a estabilizar el país para que se pudiera formar un gobierno legítimo después de unas elecciones, no es suficiente. El Ministro de Relaciones Exteriores Courtenay dijo que los kenianos determinaron que se necesitan muchas más tropas, porque es “algo muy diferente entrar y adoptar una postura defensiva a enviar tropas de su país para ir a enfrentarse a pandilleros en Haití”.
Los beliceños están preocupados por la crisis humanitaria en Haití. Nuestra isla caribeña hermana no sólo está en las garras de la interminable batalla entre filosofías económicas: las élites chocan con las masas que claman por una sociedad más justa. El peligro se ve agravado por las mismas fuerzas poderosas que han desestabilizado a Centroamérica, fuerzas que se han vuelto millonarias traficando armas y drogas.
Noticias KREM reportó que el PM Briceño, en una entrevista el lunes, dijo que “los estados miembros de CARICOM tienen la responsabilidad moral de hacer algo respecto del estado de anarquía en Haití”. Los beliceños quieren ayudar, pero dudan. Courtenay, según Noticias KREM, dijo que el primer ministro dijo que Belize enviará tropas si la misión de mantenimiento de la paz es claramente definida y es satisfactoria para nosotros.