Las masas engañadas del pueblo beliceño han sido observadores relativamente silenciosos, aunque interesados, en las negociaciones de larga data entre el gobierno y los Sindicatos Conjuntos, que se han centrado en la propuesta ya legislada del gobierno aunque aún no se ha implementado, de un recorte salarial del 10% y congelamiento salarial de 3 años para los funcionarios públicos, una acción que los expertos financieros han declarado como el mínimo que se debe hacer para dar espacio al gobierno para maniobrar y tratar de reestructurar la gigantesca bomba de la súper deuda que nuestro país enfrenta ahora. Con el resto de la fuerza laboral del país ya sufriendo una paliza, muchos sin trabajo durante un año desde que Covid-19 llegó a nuestras costas, los miembros del sindicato ayudaron a justificar su resistencia contra el recorte del 10% al levantar un grito por medidas de buena gobernanza, citando la corrupción desenfrenada en el gobierno como la principal causa de nuestra crisis financiera. Hacer ese sacrificio ahora, argumentaron, no tendrá sentido si no acorralamos al culpable de la corrupción; y, con un historial de fracasos tanto del PUP como del UDP en esta área, propusieron que deberíamos depositar nuestras mejores esperanzas de acabar con la corrupción en la implementación de la CNUCC (La Convención de las Naciones Unidas contra la Corrupción). Sin embargo, en el discurso nacional del P.M. Briceño del 12 de mayo que resume el plan de su gobierno de “reforma de buena gobernanza”, que apareció en el titular del Belize Times de esta semana y se desarrolló en dos páginas completas del periódico (páginas 7 y 8), no se mencionó la CNUCC. Todo será “de cosecha propia”, tanto nuestros remedios económicos como nuestras medidas de reforma de buena gobernanza. Con la última y mejor oferta del gobierno sobre la mesa, los miembros de los sindicatos decidirán si están listos para “morder la bala” y aceptar el inevitable recorte del 10%, junto con las medidas enumeradas en el plan de reforma de buena gobernanza del gobierno para acabar con la corrupción. El panorama económico se ha pintado de manera bastante convincente, por lo que será difícil para los sindicatos no elegir el sacrificio del 10%, en lugar de enfrentarse al hombre del saco del FMI, que podría ser peor. ¿Pero también estarán de acuerdo con las medidas de buen gobierno de cosecha propia? ¿Tendrán una opción?
La corrupción ha sido un problema mundial y Belize no es una excepción. Pero es un hecho aceptado que los países pequeños a menudo sufren lo peor de la corrupción, ya que sus recursos y activos son explotados por grandes entidades extranjeras, mientras que enriquecen a unos pocos locales a expensas de las masas.
No es que no tengamos leyes. Tenemos una Constitución y todo un cuerpo de leyes que deben protegernos contra la corrupción. Pero las leyes a veces tienen lagunas, y los empresarios inteligentes con grandes cuentas bancarias pueden contratar a los mejores abogados para encontrar esas lagunas e incluso encontrar formas de recompensar a los funcionarios gubernamentales o políticos que “hacen la vista gorda” o facilitan de alguna manera sus aventuras depredadoras en nuestra pequeña economía en apuros. Entonces, con todas nuestras leyes y todos nuestros recursos naturales, clima maravilloso y gente hermosa, Belize está ahora en el fondo – en bancarrota. Y el consenso de quienes deberían saberlo, nuestros funcionarios públicos, es que la causa principal es la corrupción. Entonces, o nuestras leyes necesitan ser arregladas, cerrando las lagunas, o los encargados de implementar esas leyes deben comenzar a hacer su trabajo; o ambos. De hecho, arreglar nuestras leyes, cerrar esas lagunas, puede ser el mejor incentivo para que quienes se inclinan a la corrupción comiencen a hacer su trabajo con rectitud.
Entonces, ahora: el líder del UDP tenía un machete de dos filos para cortarle la cabeza a la corrupción. ¿Y ven dónde estamos ahora? ¿Podemos culpar a los sindicatos por ser un poco indecisos cuando el líder del PUP ahora promete un remedio de cosecha propia para proporcionar una “buena gobernanza”?
De hecho, muchos de los elementos que el P.M. Briceño ha enumerado en su plan de reforma de buena gobernanza suenan realmente alentadores, incluso emocionantes. Existe el “Proyecto de Ley de Divulgaciones Protegidas/ Protección de Denunciantes”, el “Proyecto de Ley de Recuperación de Activos Civiles y Patrimonio Inexplicable”, el “Proyecto de Ley de Reforma del Financiamiento de Campañas”, la “Auditoría de los Fondos de Petro Caribe” y la “Racionalización del Servicio Público”. Curiosamente, este último no menciona un regreso a los secretarios permanentes. Y no se menciona la CNUCC (Convención de las Naciones Unidas contra la Corrupción). ¿Por qué no?
La CNUCC no es una poción mágica que curará todos nuestros problemas de gobernanza. Pero es un enfoque estructurado diseñado por las Naciones Unidas para ayudar a los gobiernos a lidiar con este problema global. Y es en la redacción de esas leyes para tapar las lagunas que ofrecen su mayor ayuda. ¿Realmente queremos detener la corrupción? Hemos escuchado las dificultades que tiene la oficina de la Procuradora General debido a la escasez de redactores legales. Bueno, esa es exactamente el área donde la CNUCC brinda acceso a este tipo de ayuda.
Bajo la presión del BNTU en 2016, el previo gobierno del UDP dio algunos pasos hacia la implementación de la CNUCC. Pero se detuvieron en seco.
Buscamos en Google la CNUCC y nos hicimos una buena idea de lo serios que son:
”La Convención de las Naciones Unidas contra la Corrupción es el único instrumento universal contra la corrupción jurídicamente vinculante … La gran mayoría de los Estados miembros de las Naciones Unidas son partes de la Convención”. Fue “Adoptada por la Asamblea General de la ONU: 31 de octubre de 2003… Entrada en vigor: 14 de diciembre de 2005… Signatarios: 140… Partes a la Convención: 187 (al 6 de febrero de 2020)”.
A solicitud de un miembro, seleccionan representantes expertos de otros países para hacer una revisión y evaluación de la situación de ese país: “Los documentos producidos por el Mecanismo de Revisión de la Implementación, incluidos todos los resúmenes ejecutivos de los informes de revisión de los países, así como los textos legales nacionales, y la información sobre las autoridades pertinentes se pueden acceder desde la base de datos de perfiles de países”.
Todo está ahí. E hicieron una revisión de las leyes de Belize. Belize (sin fecha de firma) “Fecha de adhesión: 12 de diciembre de 2016”. Y en nuestro “Ciclo de revisión: 1 (Capítulos III y IV)”, nuestros países revisores fueron Haití y Tuvalu. Para nuestro “Ciclo de revisión: 2 (Capítulo II y V)”, nuestros países revisores fueron Uruguay y las Islas Marshall.
Después de revisar las leyes de Belize y compararlas con los anteriores Capítulos relevantes, los expertos extranjeros hicieron sus observaciones y recomendaciones en un informe de 120 páginas, en el que dijeron que creían que nos habíamos quedado cortos:
Un ejemplo se enumera en el Capítulo III, Penalización y aplicación de la ley: “Artículo 16. Soborno de funcionarios públicos extranjeros y funcionarios de organizaciones internacionales públicas. Párrafo 1 del artículo 16: 1. Cada Estado Parte adoptará las medidas legislativas y de otra índole que sean necesarias para tipificar como delito, cuando se cometa intencionalmente, la promesa, el ofrecimiento o la entrega a un funcionario público extranjero o un funcionario de una organización internacional pública, directa o indirectamente, de un beneficio indebido, para el funcionario mismo o para otra persona o entidad, a fin de que el actor oficial se abstenga de actuar en el ejercicio de sus funciones oficiales, con el fin de obtener o retener negocios u otra ventaja indebida en relación con la realización de negocios internacionales”.
”A) Observaciones sobre la aplicación del artículo: los expertos examinadores concluyeron que Belize no ha adoptado las medidas necesarias para aplicar el párrafo 1 del artículo 16 de la Convención”.
”(B) Desafíos y recomendaciones: Se recomendó que Belize tipifique como delito el soborno activo de funcionarios públicos extranjeros y funcionarios de organizaciones internacionales públicas de conformidad con la Convención”.
Esto es solo un fragmento, la punta del iceberg. ¿Confiarán los sindicatos en nuestros líderes para que hagan un buen trabajo de “cosecha propia” de “buena gobernanza”?