El asunto entre Belize y Guatemala está en la Corte Internacional de Justicia (CIJ); nos obligaron a ir allí después de que Guatemala siguió insistiendo en que tiene derechos sobre nuestro territorio. Guatemala mantuvo su posición incluso después de que casi todas las naciones del mundo votaran en la Asamblea General de las Naciones Unidas a favor del derecho de Belize a la libre determinación con todo su territorio.

Estamos en la CIJ; ambos países han presentado sus testimonios; y mientras esperamos que la CIJ les diga a los guatemaltecos que no les pertenece ni un centímetro cuadrado de Belize, nuestro vecino sigue actuando con beligerancia. Está claramente establecido en el tratado de 1859 que el canal medio del río Sarstún forma la frontera entre nosotros. Una vez más, en conmemoración de la firma del tratado de límites, el 30 de abril de 1859, nuestros Voluntarios Territoriales, encabezados por el Sr. Wil Maheia, remontaron el río Sarstún hasta las Cascadas de Gracias a Dios, para limpiar y plantar árboles en el marcador fronterizo más al sur entre nuestros países. Y una vez más soldados guatemaltecos en lanchas rápidas hostigaron a nuestra gente en nuestras aguas territoriales.

La posición de Guatemala no solo es incorrecta; es hipócrita. Guatemala apoya el derecho de Taiwán a la autodeterminación y la integridad territorial, y eso es algo bueno. Todas las personas tienen derecho a decidir su futuro. Esa misma Guatemala niega el derecho a la libre determinación y la integridad territorial de Belize. En un suspiro, Guatemala condena a China continental por su agresión, y en el siguiente, Guatemala se comporta como el abusón que condenó.

El hecho es que Guatemala nunca ha ocupado Belize, y desde 1859 Guatemala sabe exactamente dónde termina su frontera y comienza la nuestra. En el sur, es el canal medio del Sarstún.

Una muy mala noticia de mota

La noticia de niños y adultos involuntarios que consumieron “golosinas” de marihuana, probablemente no llegó a los titulares mundiales porque nadie murió. El incidente fue traumático, ya que algunas de las víctimas fueron hospitalizadas y persiste la preocupación por el posible daño físico y mental a largo plazo, pero es la mejor noticia que nadie sucumbió. La razón probable de que nadie haya muerto, y de que nadie pueda sufrir lesiones físicas permanentes, es que la mota es una de las drogas menos potentes con las que es probable que la gente entre en contacto.

Un gráfico en la nota, “¿Puede uno sufrir una sobredosis de mota, marihuana o THC?”, que fue escrito por Kenneth Anderson y publicado por American Addiction Centers en el sitio web rehabs.com, muestra que en 2014 murieron alrededor de 18,000 personas en los EE. UU. por opioides recetados, 11.000 por heroína, 8.000 por benzodiazepinas, 5.000 por cocaína, 4.500 por antidepresivos, 2.100 por alcohol, 800 por Tylenol y 250 por cannabis. La nota señaló que la mayoría de las muertes involucraron la mezcla de drogas, pero al observar las muertes en las que solo estaba presente el cannabis, hubo 18 muertes causadas por la droga en 2014.

Uno de los argumentos en contra de la marihuana es que es una droga de inicio. El principal lobby antimarihuana aborda la droga de la misma manera que aborda la homosexualidad, es decir, si uno cede un centímetro, el “enemigo” querrá un metro. Legal o ilegal, algunos jóvenes probarán los productos de marihuana, al igual que las bebidas alcohólicas, y eso no es una sorpresa para nadie en Belize. UNICEF dice que “más de la mitad (54 por ciento) de los niños de Belize de entre 15 y 19 años informan que consumen alcohol” y “casi el 20 por ciento bebió por primera vez antes de los 15 años, a menudo con el permiso y/o el estímulo de sus padres u otros adultos que los cuidan.”

Algunos querrían que Belize fuera como Singapur, donde un hombre de 22 años fue a la horca y le quitaron la vida por un par de libras de cannabis. La Oficina Central de Narcóticos de Singapur dice que ellos se tratan de una sociedad libre de drogas, no una tolerante a las drogas. Y sí tienen cierto éxito con su misión. Los usuarios de drogas en Singapur no tienen dónde esconderse. Es una isla pequeña, menos de 1/30 del tamaño de Belize. Y no entretienen a muchos turistas, esa industria representa solo el 4% de su PIB.

Belize es un país tolerante, muy “vive y deja vivir”. ¡Ni siquiera colgamos por asesinato! Los cabilderos contra la marihuana tocan el tambor para el momento en que la hierba era completamente ilegal. En ese entonces no había gomitas de marihuana empacadas como golosinas para niños. Eso es completamente un brebaje norteamericano. Pero los fumadores de marihuana en Belize, que arriesgaban la cárcel y un historial policial condenatorio de por vida si los atrapaban con un solo cigarrillo, algunos de ellos, erróneamente, hicieron y ofrecieron dulces y bizcochos de chocolate mezclados con marihuana a los adolescentes.

El lobby anti-marihuana dice que la única forma de mantener la droga fuera del alcance de los niños es hacerla ilegal. Argumentan que desde la despenalización de los 10 gramos en 2017, el consumo de marihuana ha aumentado significativamente entre adultos, niños y jóvenes, pero eso es una conjetura; no se han realizado estudios que lo respalden.

Legalicen la mota, localmente

No se puede culpar al Gobierno de Belize por ver la marihuana como una nueva industria en crecimiento para luchar contra el peor flagelo del mundo, la pobreza. Desde que EE. UU., en varios estados y Canadá relajaron sus leyes sobre la marihuana recreativa, ha habido un floreciente comercio en esos países y en algunas otras partes del mundo. Con qué rapidez los norteamericanos pasaron de fumar mota a hibridar la planta para que produjera más droga alucinógena y fabricar comestibles.

El comercio de marihuana existía en los EE. UU. y Canadá mucho antes de que relajaran su control. La historia más candente en este momento en los estados de EE. UU. donde es legal, es que los impuestos pagados al gobierno es una gran pérdida de ganancias, por lo que los vendedores que una vez vendieron marihuana ilegal, y que luego comenzaron a vender marihuana legal, están nuevamente involucrados en ventas clandestinas. El acceso de los niños a los comestibles de marihuana también es motivo de preocupación.

Se ha demostrado cien veces que la prohibición no tiene sentido. Nuestro Gobierno de Belize modeló sus leyes para controlar la marihuana de los modelos extranjeros, y la legalizó solo para suspenderla después del rechazo del lobby antimarihuana. El estado actual es confusión. La ley de despenalización no podría haber sido vista como algo permanente. Tal como está, todo lo relacionado con la marihuana es ilegal en Belize. Pero a uno se le permite tener 10 gramos en su poder. ¿Es ilegal un dulce o un bizcocho de marihuana si alguien lo tiene?

Belize necesita legalizar la mota localmente. Podemos esperar el momento en que los bancos no tengan problemas para manejar las ganancias del comercio de marihuana antes de proceder con una industria en toda regla. Lo que tenemos que hacer ahora es regular las ventas del producto, dejar de importar marihuana, controlar la calidad de lo que se cultiva y se vende en Belize, educar a nuestra gente y endurecer las leyes para proteger a nuestros niños, jóvenes y personas que no pueden tolerar el olor de la mota.

Necesitamos establecer áreas públicas donde se permita fumar. Las “gradas traposas” en el MCC han sido durante años el dominio de los fumadores de marihuana, pero otras gradas deben permanecer fuera de los límites. Fumar en o cerca de una iglesia oficial debería conllevar las penas más severas. Los beliceños irían tan lejos como apoyar la pena de muerte para cualquiera que introduzca la marihuana a niños y adolescentes. Pero no tenemos que llegar a ese extremo. Sanciones severas y educación servirán.