Nelson Reed opina que había cuatro áreas definibles en el Yucatán de 1847, con distintos problemas económicos, políticos y sociales. Éstas eran Mérida y el noroeste; Campeche; la frontera; y Valladolid.

Mérida era el centro del mundo ladino yucateco. Campeche era la segunda ciudad de la península y el único puerto de Yucatán hasta que Mérida desarrolló Sisal en 1811.

Ni Campeche ni Sisal (ambas en la costa occidental de Yucatán) eran un puerto natural; Se necesitaban gabarras para los buques transoceánicos y “no había protección contra el temido norte, que traía feroces tormentas desde el norte”.

Cuando México se independizó en 1821, Yucatán eligió la filosofía de gobierno federalista en lugar de la centralista, “una elección que se basó en su experiencia como entidad separada bajo la Corona española. El federalismo se convirtió en sinónimo de liberalismo más que de conservadurismo centralista”.

Antonio López de Santa Anna, un héroe liberal y al principio un federalista a favor de los derechos de los estados, cambió de bando después de que un mandato como presidente le enseñó que México era un conjunto de estados anárquicos débilmente unidos y que necesitaría un manejo firme para convertirse en una nación. A partir de 1835, su congreso comenzó a presionar a Yucatán. “Se enviaron tropas nacionales a guarnición en Yucatán y se les pagó con dinero del estado, mientras que los yucatecos fueron enviados al extranjero para luchar contra la rebelión en el lejano Texas, un asunto serio para los soldados involucrados, porque no había ninguna provisión para su regreso después de su licenciamiento. Y esos tejanos eran compañeros liberales.”

En mayo de 1838, Santiago Imán, capitán de la milicia del estado de Yucatán, inició una revuelta federalista en Tizimín contra la centralista Ciudad de México. Derrotado en la primera escaramuza, recibió refuerzos cuando hombres de su antiguo batallón se apoderaron del barco que los llevaba a Texas y obligaron al capitán a desembarcarlos. Sin embargo, Imán fue derrotado en una segunda batalla y fue obligado a esconderse, momento en el que se le ocurrió una idea desesperada. A los indios se les había prohibido durante mucho tiempo portar armas, pero recientemente se les había obligado a servir en la milicia. Muchos de los indios tenían escopetas; todos llevaban machetes, y eran muchos. Imán reclutó a miles de indios con diversas promesas y tomó Valladolid, tras lo cual todo Yucatán acudió en su ayuda y expulsó a las tropas nacionales mexicanas de su último bastión de Campeche en junio de 1840. Yucatán declaró su independencia.

La Ciudad de México declaró a los barcos de Yucatán fuera de la ley y les cerró los puertos de México continental, como Vera Cruz. Los yucatecos tomaron represalias contratando tres barcos de la marina de Texas para proteger las rutas marítimas entre Vera Cruz y Yucatán.

Santa Anna regresó al poder en 1843 después de ser derrotado y capturado por los tejanos. Santa Anna envió un ultimátum y un ejército a Yucatán, donde los yucatecos acudían en masa a las armas para defender la península. Yucatán reunió un ejército de 6.000 hombres, en su mayoría indios, a quienes se les prometieron tierras y, por segunda vez, una reducción de los impuestos eclesiásticos. Entre esos indios se encontraba un maya llamado Cecilio Chi, jefe del pueblo de Tepich, y un sargento llamado Manuel Antonio Ay, ambos sin armas excepto machetes.

Luego el gobierno central de la Ciudad de México envió refuerzos por mar. “Los mexicanos tenían una superioridad naval abrumadora: tres barcos de vapor y cuatro bergantines. Dos de los barcos de vapor mexicanos eran el Montezuma y el Guadalupe, acorazados de ruedas equipados con los últimos cañones de pivote comprados en Inglaterra. Estos acorazados estaban tripulados por marineros británicos y comandados por oficiales británicos con licenciación de la Marina Real.”

En respuesta, los yucatecos recurrieron a Texas para volver a contratar a la marina texana. Esta es toda una historia en sí misma, que involucra a un comodoro texano llamado Edwin Moore, quien desobedeció las órdenes del presidente de Texas, Sam Houston, de regresar a Texas y, en cambio, navegó hacia el sur, hacia Mérida y Campeche.

En mi columna del martes de esta semana, les dije que la historia anterior a la Guerra de Castas y la situación en México antes de la guerra de 1847 eran complejas. Si realmente se quiere entender la situación anterior a la Guerra de Castas en Yucatán y México, por no hablar de Texas, entonces hay que leer el libro de Nelson Reed, aunque, desde la primera edición de Reed en 1963, se han escrito muchísimos artículos y libros con respecto a la Guerra de Castas. Debo señalar que cuando vean comillas en esta columna, significa que son palabras de Nelson Reed. Déjenme continuar.

En las escaramuzas entre soldados mexicanos y tropas yucatecas cerca de Mérida, más de cien hombres murieron o resultaron heridos en cada bando. Los yucatecos, al mando del coronel Sebastián López de Llergo, meridano, fueron considerados vencedores y Llergo fue ascendido a general.

En abril de 1843, aparecieron las balandras texanas, Austin y Wharton, con treinta y tres cañones de mediano alcance entre ellas, para fortalecer Yucatán. Pero el Guadalupe, con artilleros ingleses bien entrenados, fue el primer buque de guerra acorazado impulsado por vapor del mundo. “Tenía sólo cuatro cañones, pero eran dos y cuatro veces más pesados ??y tenían un alcance mucho mayor que las armas de sus adversarios”. El Montezuma era de madera, pero tenía ocho cañones modernos. “Había otros cuatro veleros mexicanos con un total de treinta y seis cañones, pero los barcos de vapor eran el meollo del asunto y se podía esperar que redujeran a los barcos texanos a cascos hundiendo en llamas antes de que estuvieran dentro del alcance para responder”.

Pero la batalla fue a favor de los texanos/yucatecos. En el Guadalupe murieron cuarenta y siete personas y sesenta y cuatro resultaron heridos. En el Montezuma hubo cuarenta muertos y heridos. Entre los texanos/yucatecos, cinco murieron y veintidós resultaron heridos. La invasión de Yucatán había terminado.

“Después de la guerra entre México y Estados Unidos, y con un sentido de nacionalidad más fuerte, recordar a los yucatecos contratando a texanos para luchar contra los mexicanos podría no haber sido políticamente correcto. Para los yucatecos de esa época, los federalistas rebeldes en alianza con otro estado federalista rebelde era apropiado y el dinero bien invertido.”

Pero los líderes yucatecos tuvieron que darse cuenta de que la independencia no era práctica. Además, estaba el problema de qué hacer con la tierra prometida a los voluntarios indios. Se habían alistado tantos que se consideró imposible recompensarlos a todos.

“Su Alteza Serenísima López de Santa Anna había firmado el tratado de reincorporación en diciembre de 1843. Pero los términos del tratado y la derrota de su ejército y marina lo irritaron, y dos meses después renegó, prohibiendo la entrada de todos los productos de Yucatán a puertos mexicanos.” Luego nombró un gobernador.

Bueno, ¿qué pasó entonces? Hubo protestas en Yucatán, luego una declaración de independencia por parte de la guarnición de Mérida y la elección de Miguel Barbachano como gobernador provisional.

La guerra entre México y Estados Unidos comenzó en 1846. Santa Anna, derrocada y exiliado ese año, terminó prometiendo a Yucatán todos sus derechos enumerados en el tratado de 1843. Barbechano optó por creerle a Santa Anna.

Pero, intimidados por la marina de Texas, Campeche se rebeló contra México. Los campechanos marcharon hacia Mérida.

En enero de 1847, las tropas integradas por los indios derrotaron a la milicia barbachanista, una segunda victoria de los indios mayas contra los blancos.

Por la misma época, una unidad de Barbachano asesinó a los líderes de los mayas de Tabi. Las tropas mayas al mando del coronel Antonio Trujeque, al enterarse de los asesinatos, asaltaron Valladolid tres días después de las ejecuciones y se produjo una masacre de los habitantes. Fue muy, muy malo. Bonifacio Novelo encabezó un linchamiento al suburbio de Sisal. “Un cura paralítico fue macheteado en su hamaca; chicas de clase alta fueron desnudadas y violadas ante sus familiares indefensos, luego atadas con los brazos abiertos a las rejas de las ventanas y mutiladas”.

“Emociones violentas nublan los hechos. Incluso se incluyó canibalismo en los cargos. El saqueo continuó durante seis días, durante los cuales al menos ochenta y cinco civiles fueron asesinados”.

Esto se describiría como el comienzo de la Guerra de Castas.