Los fanáticos deportivos beliceños mayores estamos de luto porque dos de nuestros mejores, Pat Bennett (sóftbol) y Arthur “Goatman” Leslie (fútbol) fallecieron con un día de diferencia justo antes del feriado garífuna.

Estos dos eran extremadamente especiales, porque Pat era la dama más fina (y educada) que pueden imaginar, mientras que Goatman era un completo caballero. Nunca lo escuché maldecir o mostrar un comportamiento poco caballeroso.

Sin embargo, mi columna de hoy no trata sobre las pérdidas antes mencionadas, sino sobre un titular que escribí hace 35 años, titulado “…y Rhaburn gobernó la ciudad”. El Dr. Lord Gerald finalmente está recibiendo algunos de los elogios oficiales que tanto se merece. Hemos estado pidiendo tales elogios durante décadas en este periódico.

He escuchado al Dr. Lord referirse a esta historia más de una vez a lo largo de los años, y tengo la sensación de que disfrutó de dicha historia. Todos estos 35 años, he guardado una copia del periódico original en el que se publicó la historia. El papel de periódico se ha vuelto café porque es tan viejo. Tan pronto como me ponga en contacto con el Lord, le haré un regalo de este original.

Para el resto de ustedes, reproduciré la historia tal como fue escrita en 1987. No incluiré un editorial de dos párrafos que escribí al final de la historia. Esto fue en 1987, y el poderoso PUP había perdido el poder por primera vez solo tres años antes, las elecciones generales estaban previstas para 1989 y la política era cálida en Belize. Aquí va:
 
… y Rhaburn gobernó la ciudad
 

CIUDAD DE BELIZE, vie. 11 de septiembre (1987)

El enfrentamiento musical que muchos esperaban no se concretó ayer por la mañana en la ciudad. Sounds Incorporated, los exponentes del punta rock, permanecieron en su Dangriga natal, y Lord Rhaburn y su nueva canción, “Puntarama”, gobernaron el desfile de la ciudad desde el Parque Memorial hasta el prado comunal Yarborough.

Calypso Rose cantó con The New Messengers, pero el Lord rechazó su desafío y defendió la corona que ha tenido desde tiempos inmemoriales. Así que The New Messengers, quienes se considera que le habían ganado ventaja a Rhaburn en las discotecas y lugares públicos, le cedieron en las calles.

La investigación de esta mañana indica que la música ahora pueda que sea política. El gerente de Sounds Incorporated, Mike Zabaneh, es miembro del ejecutivo PUP en Dangriga. El comité a cargo de las celebraciones del Día de Cayo San Jorge en Dangriga, había contratado a Sounds Incorporated, la banda más popular del país, para tocar en su desfile a las 9:30 de la mañana de ayer.

Sounds Incorporated apareció tres horas tarde, cuando el desfile casi había terminado, luego se dio la vuelta y se fue a tocar a la discoteca Riverside de Zabaneh.

Mike Zabaneh es hermano de John Zabaneh, quien fue secuestrado por agentes antidrogas estadounidenses durante un viaje de negocios a Guatemala en 1985. El gobierno UDP no hizo nada para ayudarlo o para quejarse, por lo que no se puede esperar que Mike Zabaneh esté enamorado con el UDP.

En cualquier caso, el presidente del PUP, Said Musa, confirmó en una entrevista telefónica esta mañana que Sounds Incorporated será la atracción principal en las celebraciones del Día de la Independencia del Partido en el recinto del PUP en la Calle Queen.

El gobierno no le dio permiso al PUP para bloquear la calle, pero lo más probable es que, con Sounds Incorporated retumbando, habrá una multitud desbordante en la Calle Queen el 21 de septiembre.

En el desfile del Día de Cayo San Jorge ayer por la mañana en la Ciudad, el PUP estuvo representado oficialmente por el Sr. Winston Smiling del Comité de Celebraciones de Septiembre, y es probable que sea la primera vez que sucediera eso.

El desfile en sí no fue tan grande como lo ha sido en el pasado, cuando muchos beliceños marcharon como una expresión de desafío y en una cruzada contra los excesos del gobierno anterior.

Aunque todos los principales líderes UDP de la ciudad participaron, estaba claro que no habían organizado representaciones divisionales, por lo que el desfile fue más un estilo libre que una demostración de fuerza.

Hubo un mayor porcentaje de participación de los beliceños estadounidenses que nunca antes, y una gran participación de jóvenes.