“Enseñad a los niños la verdad”. (Bob Marley)

Lun. 15 de mayo de 2023

Un antiguo dicho inglés aconseja: “donde la ignorancia es felicidad, es una locura ser sabio”. No está claro a quién se le ocurrió por primera vez esa “joya de la sabiduría”, pero es probable que ese consejo estuviera destinado a la población ignorante y subyugada de siervos, esclavos o súbditos coloniales. Sin embargo, es posible que la felicidad y la dicha que se encuentran en la ignorancia no se mantengan por mucho tiempo y, de hecho, pueden evaporarse pronto cuando se sienten las consecuencias de tal ignorancia. La vida está llena de altibajos, victorias y derrotas, y es al experimentar reveses y pérdidas que somos más capaces de apreciar la buena fortuna y el éxito cuando se nos presenta. Puede que a menudo no haya justificación para el castigo corporal en la escuela, pero, independientemente del punto de vista de uno, hay lecciones de la naturaleza que una mente joven solo puede aprender por experiencia, como sentir el calor del fuego para saber que no es algo con lo que jugar. Prácticamente cada lección aprendida tiene algunas consecuencias negativas por no hacerlo bien, de modo que uno se siente motivado la próxima vez para “hacer lo correcto”. Así es con los niños, y así puede ser también con las naciones. La ignorancia no puede ser el mejor camino a seguir, y cualquier sistema que perpetre la ignorancia de un pueblo sobre cualquier tema, probablemente vaya en detrimento del pueblo y de su próxima generación.

A medida que Belize descendía a una era violenta de conflictos de pandillas relacionados con el tráfico de drogas y asesinatos desde principios de la década de 1990 en adelante, una palabra de moda en el “barrio” era que “los muchachos no están contentos”. Incidentalmente, por la presente se propone que este fue precisamente el período en nuestro sistema educativo cuando, después de la explosión masiva de refugiados centroamericanos patrocinada y promovida por ACNUR dentro de Belize, la presión por el espacio en las escuelas pronto resultó en un aumento de la deserción entre las clases más pobres en su mayoría de ascendencia africana. Tan devastador fue el nuevo nivel de ignorancia, que ha habido informes creíbles de líderes de pandillas que todavía eran analfabetos funcionales, algo inaudito en el Belize de los años 60 y 70, por ejemplo.

Curiosamente, mantener a las masas de personas en la ignorancia es exactamente la “olla de guiso” que resultó ser la mejor dieta prescrita por quienes controlaban a los esclavos y súbditos en las colonias de las potencias imperiales de Europa a lo largo de los siglos posteriores a su “descubrimiento” del ” Nuevo mundo.” Sin duda, nuestro sistema educativo en la colonia de Honduras Británica, como en otras colonias del Caribe, fue diseñado para “mantenernos en la ignorancia”, para desalentar a las masas de esclavos o súbditos de las colonias de desarrollar ideas elevadas sobre los derechos humanos y la justicia y la libertad, así como las verdaderas enseñanzas de los creadores de las diversas religiones que fueron reformuladas selectivamente para justificar el sistema de explotación impuesto a los pueblos subyugados. Tal receta puede haber funcionado junto con la mano de hierro de la autoridad colonial, pero en el nuevo Belize independiente de ciudadanos con grandes expectativas de los líderes políticos en una cultura dominada por la ignorancia, el resultado ha sido un aumento del crimen y la violencia, ya que muchos de nuestros jóvenes están perdidos y confundidos en su lucha por la supervivencia y se han convertido en depredadores de la misma sociedad que debería fomentar su sano crecimiento físico, intelectual y emocional.

En los deportes, un famoso lanzador de béisbol, “Tug McGraw”, dijo una vez “tienes que creer”, porque cuando un atleta/jugador cree que puede hacer algo en el campo, vigoriza, inspira y estimula su capacidad y enfoque para desempeñarse en un nivel mucho más alto que sin esa fe. A las personas religiosas les gusta decir que la fe puede mover montañas, pero rara vez reconocemos ese hecho en la vida real, excepto cuando un individuo rompe todos los límites de nuestras expectativas, como cuando un joven Cassius Clay “sacudió al mundo” al detener a Sonny Liston en 1964, y nuevamente cuando Muhammad Ali en 1978 sorprendió a todos los expertos al detener al gran George Foreman por el título de peso pesado. Pero el joven Cassius y luego Ali creía sinceramente en lo que estaba a punto de hacer; se inspiró en el conocimiento de sí mismo y de su historia ancestral como descendiente de grandes reyes de la patria, África; y fue consolado y fortalecido en coraje por las enseñanzas religiosas de su mentor, quien oró con él antes de emprender esa caminata solitaria hacia el cuadrilátero.

Hubo algunas rebeliones de esclavos en la Ciudad de Belize durante los pocos siglos de esclavitud aquí, pero los cabecillas y aquellos que hicieron su escapada por la libertad hacia el norte, no eran aquellos que habían abrazado las enseñanzas religiosas que les estaban siendo alimentadas por los mismos amos de esclavos y sus amigos misioneros, cuyo mensaje se enfocaba en “dar la otra mejilla” y soportar pacientemente la injusticia y el sufrimiento en la tierra mientras esperaban “las puertas de perlas” y las “calles de oro” en el más allá.

La pobreza y el atraso reinaban en el asentamiento de Belize, mientras que las exportaciones de palo campeche y caoba enriquecían a la “madre patria”. Con alcantarillas abiertas y calles angostas, no hubo un desarrollo real en la Ciudad de Belize, mientras que se mantuvo una disciplina de hierro con un “juez colgador” y refuerzos del Caribe siempre que fue necesario para mantener las cosas bajo control. Los “maestros” vivían en lo alto de sus mansiones blancas en Front Street o en Cayo San Jorge, pero las masas de “kruffy” vivían en tranquila humildad, las mujeres y los niños en su mayoría confinados en el asentamiento del pantano, mientras que los hombres pasaban la mayor parte del año en el monte como “taladores de madera”.

Pero cuando la industria maderera decayó, y el desempleo y la pobreza aumentaron en los años posteriores al huracán de 1931 y la Gran Depresión de mediados de la década de 1930, fue imposible para los patrones coloniales mantener a raya a la población sin algo que los apaciguara, por lo que decidieron generar algunos puestos de trabajo iniciando la construcción de la Carretera del Oeste.

Pero mientras tanto, en los años y décadas anteriores, los jefes coloniales habían logrado mantener a los súbditos tranquilos con suficiente recreación para liberar su energía a través de deportes y una gran celebración anual de la Batalla de Cayo San Jorge. Nos divertimos y construimos toda una tradición de música y canciones patrióticas, que aún son hermosas, pero mientras tanto, permanecíamos bastante ignorantes del hecho de que todo había comenzado cuando un descendiente de esclavos, un tal Simon Lamb, comenzó a agitar para organizar una gran celebración de la “libertad” por el quincuagésimo año, 1888, desde la abolición de la esclavitud en 1838. En cambio, los jefes coloniales anularon esa idea y rápidamente votaron para proporcionar sumas de dinero para patrocinar una gran celebración del “centenario” en 1898 para conmemorar el 100 aniversario de la Batalla de Cayo San Jorge. No fue sino hasta hace un par de años que la Fundación Educativa UBAD agitó y logró que el Día de la Emancipación, el 1 de agosto, se celebrara oficialmente en Belize.

Lo anterior es solo un ejemplo de la forma en que quienes controlan el sistema educativo pueden mantener sistemáticamente a un pueblo en la “ignorancia” de su pasado. Tal estrategia sirvió bien a los amos de esclavos y jefes coloniales, ya que las personas ignorantes son más fáciles de mantener en un “sufrimiento dichoso”, lo que significa que sin su conocimiento del sistema y su pasado, organizarse y unificarse en torno a objetivos estratégicos es más difícil. Pero un pueblo que supuestamente se ha sacudido el yugo del colonialismo y dice que ahora somos independiente, ese pueblo debería dar una prioridad mucho mayor a ilustrar a la próxima generación sobre todo lo que se ocultó del pasado a sus antepasados ??debido al sistema de ignorancia orquestada que prevaleció para mantenerlos en servidumbre.