El último informe del Observatorio del Crimen de Belize muestra que el número total de asesinatos en 2022 fue de 113, frente a los 125 de 2021, y aunque aquellos de nosotros que no fuimos directamente afectados por estos horrendos crimenes estamos agradecidos por la mejora, todos reconocen que todavía están en un estado muy terrible. Somos uno de los países más violentos del mundo, y esa ha sido nuestra suerte desde que comenzó el nuevo milenio.
A partir de la época de la independencia, el delito de asesinato comenzó a aumentar, y las víctimas eran y siguen siendo en su mayoría hombres jóvenes. En 2012, nuestro peor año, hubo 145 asesinatos en Belize. Solamente un año desde 2010 hemos tenido menos de 100 asesinatos en nuestro pequeño país. Eso fue en 2013, y el total de asesinatos de ese año fue 99.
Podemos echarle parte de la culpa del aumento de asesinatos al narcotráfico. En su camino hacia América del Norte, los EE. UU., la cocaína de América del Sur tiene que pasar por América Central, por nuestro espacio aéreo, por nuestra tierra y por nuestro mar. El precio de la cocaína es altísimo, y facilitar su tráfico a través de nuestro espacio en su viaje a los EE. UU. ha enriquecido a muchos beliceños audaces. El tráfico también ha causado una violencia extrema, ya que varias partes luchan para obtener una parte de los ladrillos de cocaína y el dinero en efectivo.
Parte de la culpa recae en una cultura en la que está arraigada el habla fuerte, lenguaje violento. Esa cultura no es exclusiva de nosotros. También está nuestra pobreza aparentemente endémica. Numerosos estudios han demostrado que las personas que viven en un estado empobrecido son más propensas a cometer actos violentos, particularmente cuando hay una distribución muy desigual de la poca riqueza disponible. Recientemente, la pandemia de Covid-19, las enfermedades de los cítricos y los camarones de cultivo y los extremos climáticos han llegado para reducir aún más nuestro nivel de vida.
En lo alto de la lista de culpables está nuestro sistema de justicia que ya no nos cumple. UN asesinato se registró en nuestro país en 1957, y por ese crimen un hombre fue a la horca. En 1957, Belize (entonces Honduras Británica) tenía una población de 85.000 habitantes. Con una población de alrededor de 440,000 habitantes en la actualidad, si hubiéramos continuado con esa tendencia, habríamos tenido CINCO asesinatos en 2022. Es increíble lo indiferentes que nos hemos vuelto a la vida humana.
Nuestro departamento de justicia asume la culpa de las pérdidas en peleas que no puede ganar
Si uno comete un asesinato en Belize hoy, las probabilidades de que no lo descubran son altas. No siempre fue así. En tiempos pasados, alguien en Belize colgaría al final de una cuerda o sería encerrado tras las rejas durante mucho tiempo si se determinaba que la muerte de alguien fue causada por su acción violenta. En los diez años de 2010 a 2019, casi 1300 personas fueron asesinadas en Belize. Según Jennifer Peirce y Alexandre Veyrat-Pontet, en el artículo “Citizen Security in Belize”, el Departamento de Estado de EE. UU. calculó nuestra tasa de condena en casos de homicidio entre 1999 y 2007 en un 10 %. Descartando los asesinos en serie y los cargos reducidos (homicidio involuntario), una tasa de condena del 10 % entre 2010 y 2019 significa que más de 1100 personas se salieron con la suya. Esa es la definición de impunidad.
Es fundamental que el Estado resuelva los crímenes y castigue a los delincuentes. Cuando el Estado no cumple con su deber, las personas pierden el miedo a ser descubiertas y los seres queridos de las víctimas de asesinato se ven tentados a recurrir a la justicia callejera. Muchos casos colapsan porque los testigos clave eluden dar testimonio en la corte o mueren violentamente antes del inicio del juicio. Nuestra rudimentaria capacidad forense también se cita como una falla en nuestro sistema de justicia.
Gran parte de la culpa de nuestro funesto historial en la resolución de casos de asesinato recae sobre los hombros de la policía y la fiscalía. La acusación es que nuestros oficiales de policía están poco capacitados, son incompetentes o corruptos; y nuestra fiscalía no es rival para los abogados en la práctica privada. Nuestro departamento de justicia puede mejorar, debe mejorar. Los oficiales de ese departamento deben trabajar más duro y con más inteligencia, y deben erradicar a los miembros corruptos de sus filas. Pero no debemos culparlos injustamente. Es un hecho que Belize no es el único país donde los asesinos se han estado escapando de la justicia en números mucho más altos que en tiempos anteriores.
En el historiado EE. UU., un país con las herramientas más sofisticadas para combatir el crimen, también han experimentado una caída significativa en las condenas por asesinato, aunque las personas que matan no salen libres al mismo ritmo que aquí.
Derek Thompson, en un artículo de 2022, “Seis razones por las que la tasa de resolución de asesinatos está en su punto más bajo”, que se puede encontrar en la revista The Atlantic, dijo que los departamentos de policía de los EE. UU. estaban “luchando más que nunca para traer los perpetradores [de asesinato] a la justicia”. Thompson dijo que en “la década de 1960, más del 90 por ciento de todos los homicidios [en EE. UU.] fueron ‘eliminados’ por la policía, con un arresto o la identificación de un sospechoso muerto”, pero que los últimos datos del FBI en ese país muestran que “la tasa de eliminación alcanzó un mínimo histórico de poco más del 50 por ciento”.
Tanto Thompson como Jeff Asher, un analista criminal al que entrevistó, coincidieron en que los datos de la década de 1960 eran sospechosos por varias razones. Sin embargo, ambos estuvieron de acuerdo en que la caída del 90 % al 50 % no podía explicarse como un informe delictivo defectuoso o declarando como culpables a personas de delitos que no cometieron.
El documento discutió el impacto que tuvieron los “derechos de Miranda” en el resultado de los casos en los EE. UU. En el caso Miranda vs Arizona de 1966, la Corte Suprema de EE. UU. dictaminó que la Quinta Enmienda de su constitución “garantiza a los ciudadanos ciertos derechos cuando son interrogados por la policía”, siendo el más importante “el derecho a permanecer en silencio”. Asher dijo que hubo una caída del 20% en la tasa de resolución de asesinatos después de Miranda, aunque no fue solo Miranda lo que condujo a eso.
Otro factor discutido en el documento fue el mayor uso de armas de fuego en delitos violentos. Asher dijo que en la década de 1960 las armas de fuego estaban involucradas en el 50 % de los asesinatos cometidos en EE. UU., mientras que hoy en día “el 80 % de los asesinatos se cometen con armas de fuego”. Asher dijo que “los asesinatos con armas de fuego son mucho más difíciles de resolver” porque “ocurren desde más lejos… a menudo hay menos testigos [y] hay menos evidencia física”. El artículo también citó estándares más altos que se exigen a los abogados y jurados estatales, y el racismo, como factores que ayudaron a causar la reducción de la tasa de resolución de asesinatos en su país.
En muchos sentidos, nuestro sistema no es tan diferente del estadounidense. Incluso con un nivel de recursos y sofisticación muy superior al nuestro, su capacidad para resolver asesinatos ha disminuido mucho. El 90 % para ellos se ha convertido en un 50 %, lo que es inaceptable en cualquier país, y cerca del 100 % para nosotros se ha convertido en un 10 %, o menos. , que es una catástrofe.
Nuestro país es un miserable fracaso en la resolución de casos de asesinato, pero no deberíamos culpar tanto a nuestra policía y fiscalía. Como muestra la situación en los EE. UU., resolver casos de asesinato es mucho más difícil que antes. Este es un problema complejo que EXIGE un cambio fundamental en nuestro enfoque, nuestra forma de pensar.