El país está en estado de shock, un pueblo está enojado y una familia está destrozada después de que un joven fuera asesinado a tiros por una bala que se cree que salió del cañón del arma de un oficial de policía. En 2019 fue Allyson Major, en 2021 fue Laddie Gillett y en 2023 es Dyandre Chee. Lamentablemente, volverá a suceder. Volverá a suceder porque muchos policías en Belize portan armas, herramientas de caza y guerra.

Pocos oficiales en el Reino Unido portan armas, mientras que en los EE. UU. muchos oficiales de policía andan fuertemente armados. El podcast, Takeaway, que se puede encontrar en el sitio web wnycstudios.org, señaló en la historia “Policing Without Guns: How British Officers Keep the Peace” que en los tres años – 2013/14/15 – “solo tres personas murieron a manos de las fuerzas del orden en Gran Bretaña: solo en 2012, 409 estadounidenses fueron asesinados por disparos de la policía, según datos compilados por el FBI”. Comparen el Reino Unido con Belize. Tres asesinatos policiales en el Reino Unido entre 2013 y 2015, y tres en Belize entre 2019 y 2023. El Reino Unido tiene 67 millones de habitantes. La población de Belize es inferior a 450.000.

En el antiguo Belize, los policías portaban garrotes y látigos, pero hoy, debido a una terrible guerra contra las drogas, portan armas. Hace años, la estructura de poder en los EE. UU. decidió que la mejor manera de controlar el uso de drogas que alteran la mente era ilegalizarlas. No importa que usaran los mismos métodos para las bebidas alcohólicas, y fue un desastre total. Muchos jóvenes involucrados en el lucrativo tráfico de drogas mueren en la línea directa de fuego. Y jóvenes y niños que no están en el narcotráfico mueren en el fuego cruzado de los narcotraficantes, y porque nuestros policías están armados.

Hay una acusación de que los policías involucrados en la trágica muerte de Dyandre Chee estaban borrachos. La policía ha afirmado que les dispararon. Los jóvenes que sobrevivieron dijeron que no dispararon contra la policía. Dijeron que lo que la policía dijo que eran disparos en realidad eran explosiones en el escape de una de las motocicletas en las que viajaban. Si a los policías les dispararon (sintieron que les dispararon), se habrían enfadado mucho. Pero los agentes de policía saben que tendrán que rendir cuentas por sus acciones y no se aceptará la ira como excusa si actúan de forma peligrosa.

El Comisionado de Policía ha dicho que han mejorado la capacitación de los oficiales y se han implementado una serie de nuevos protocolos/medidas para evitar tragedias como la que ocurrió en el Municipio de Orange Walk el sábado por la noche. Como dijo el Comisionado, el departamento no es perfecto. El hecho es que ninguna cantidad de entrenamiento detendrá incidentes como estos porque solo bajo presión las personas descubren quiénes son realmente. Cuando oficiales imperfectos se vean atrapados en situaciones similares, habrá otra muerte, otra familia en duelo y una nación conmocionada.

Estas tragedias cesarán cuando los policías dejen de portar armas de manera rutinaria. Desafortunadamente, las armas de los oficiales de policía no serán reemplazadas por garrotes hasta que haya un cambio en el enfoque para controlar las drogas.

Nuestro régimen de seguridad social

El Primer Ministro, el Honorable John Briceño anunció recientemente que su gobierno impulsaría dentro de la estructura pública la reforma de las pensiones y el aumento de la edad de jubilación. Noticias KREM dijo que la directora ejecutiva de la Junta de Seguridad Social (SSB por sus siglas en inglés), la Sra. Deborah Ruiz, dijo que apoyaba aumentar la edad de jubilación de 55 a 65 años, porque retrasaría el tiempo de pago.

Nuestro esquema de seguridad social, administrado por la SSB, como su nombre lo dice, se trata de la seguridad de nuestra gente. Antes de la introducción del plan, en 1981, los trabajadores/empleados tenían poca protección durante sus años de trabajo y nada a lo que recurrir en sus años de jubilación si no tenían la suerte de contar con un plan de pensiones en su lugar de trabajo, o la generosidad de quienes habían trabajado.

Hay buenos empleadores que pueden darse el lujo de ser generosos, y lo son. Pero nuestro sistema económico, el capitalismo, no se trata de generosidad, se trata de ganancias. El capitalismo es como Leroy Grant, en su libro, The Life of Robert Sydney Turton, dijo que Turton explicó a George Price. Después de que Price (el empleado) discutiera “la encíclica de 1931, probablemente Quadragesimo Anno” con Turton (su empleador), desafió a Turton sobre sus trabajadores y salarios dignos. Turton le dijo a Price: “¡Jorge, el Papa no sabe nada de negocios!”.

Incluso en los casos en que los empleadores privados fueron benévolos, no había garantía para los empleados de que serían “cuidados” porque los empleadores privados, a diferencia de los gobiernos, no están seguros de permanecer en el negocio.

La tasa de cotización al régimen de seguridad social es del 10% de los ingresos, y la cotización del empleador oscila entre el 8,13% para los empleados que ganan menos de $70 por semana y el 5,5% para los que ganan más de $500 por semana. Pocos empleadores, si es que hay alguno, contribuirían si la ley no les ordenara hacerlo. Hemos visto al gobierno literalmente tener que forzar un aumento del salario mínimo.

Mirando algunos números, una persona que gana entre $ 140 y $ 179,99 por semana paga $ 3,94 por semana al esquema, y su empleador paga $ 12,06 por semana. Durante un año el empleado pagará $204,88 y el empleador $627,12. Durante un período de 35 años, el individuo pagará $7.170,80 al plan, mientras que el empleador aportará $21.949,20. Las contribuciones totales para un individuo en este tramo ascienden a $29,120. Calculando con la función de finanzas de Excel, si se acumulan intereses a una tasa del 2% de los pagos semanales y no se retira nada de la cuenta, al final de los 35 años el empleado tendría un ahorro de $41,595 en el banco.

Al jubilarse, el individuo en este grupo puede obtener hasta $4,992 por año, y eso duraría alrededor de 8 años. Sin embargo, acumular un ahorro de $ 41,595 solo sería posible si durante los 35 años de trabajo no se extrajo nada de la cuenta para pagar por atención médica.

El Informe Anual de SSB de 2019 dice que las contribuciones ese año ascendieron a $ 100,180,515. Ese año, la SSB pagó $81,099,490 en beneficios. Los beneficios por lesiones laborales ascendieron a $5,544,957; los subsidios por enfermedad y maternidad ascendieron a $15,566,629; y las prestaciones de jubilación, invalidez de sobrevivientes, subsidios funerarios y no contributivas ascendieron a $59,987,913. En 2019 SSB pagó por 306,411 días de enfermedad; 40,979 días de lesión; 7,034 pensiones de jubilación; 1,859 pensiones de sobrevivientes; y 505 pensiones de invalidez.

Aún así, hay empleados/exempleados que ven el esquema como una estafa. Cuando los empleados se quejan de pagar seguro social, están cantando la partitura de sus empleadores. A algunos les preocupa que no disfrutarán de los beneficios de jubilación del seguro social por mucho tiempo, porque no serán bendecidos con la longevidad. Eso es preocuparse por lo incorrecto. Si hay una preocupación, debe ser vivir muchos años y no tener suficientes ahorros.

La SSB tiene que invertir sus fondos, incluso más hoy que hace un par de décadas porque desde que se estableció el Banco Nacional, con el objetivo principal de reducir las tasas hipotecarias, los pagos de intereses sobre los depósitos fijos en los bancos comerciales han disminuido significativamente. La SSB se vio empañada por las inversiones sospechosas del PUP en su gobierno de 1998 -2003. Los malos préstamos a los compinches del PUP serían el comienzo de la caída en desgracia de ese gobierno. El gobierno del PUP de 2003-2008 se vio obligado a realizar cambios en la estructura de gestión de la SSB. Hoy, los préstamos otorgados por la SSB tienen que ser publicados, por ley.