Gracias a un arduo trabajo y a una serie de decisiones con resultados exitosos, el gobierno del Partido Unido del Pueblo (PUP) de 2020-2025 trajo cierta prosperidad a nuestro país tras el colapso económico causado por la pandemia de COVID-19. Gracias a sus esfuerzos, sumado a la implosión del principal partido de la oposición (el UDP), tenemos un gobierno que recibió el mayor voto de confianza de la historia. Desde la independencia, los partidos que ganan por amplios márgenes solían perder terreno en las elecciones posteriores, hasta el PUP de 2025, que obtuvo más del 66% del voto popular, tras obtener el 58,8% en 2020.

Parece que al PUP le resultará fácil asegurar su reelección en 2030. La sola idea de esa posibilidad, esa probabilidad, podría agotar a cualquiera que no sea un PUP acérrimo. Diez años de un solo partido político en el poder es bastante tiempo, y sumado a los cuatro años y medio que el PUP estuvo en el poder entre 2020 y 2025, parece una eternidad. Lo último que Belize necesita en este momento son líderes de la oposición abatidos por la situación, o pesimistas que reduzcan sus energías porque no ven ninguna posibilidad en las próximas elecciones. El pueblo beliceño no necesita un partido opositor que esté esperando a que la gente se canse del PUP para luego obtener un voto negativo hacia la Asamblea Nacional.

Toda democracia necesita una oposición formidable, y Belize anhela desesperadamente que el UDP se recupere con fuerza. La tarea requiere líderes en el UDP con fibra y optimismo sobre el futuro. Cualquier cosa basada en la verdad que impulse al UDP en estos momentos, cuando están más planos que el maíz molido en una prensa para tortillas, es algo positivo. El UDP puede encontrar una esperanza inmediata en el hecho de que el voto popular en 2025 no es un indicador real de la popularidad de los partidos, porque no se esforzaron al máximo en esas elecciones. Además, deben recordar que su propio partido, que triunfó con fuerza en 2008, perdió 6 puntos porcentuales en 2012 y casi perdió esas elecciones. El UDP obtuvo una mayoría de 25-6 y el 56,3% del voto popular en 2008, y obtuvo una victoria ajustada de 17-14 con el 50,4% del voto popular en 2012.

La gente necesita que el UDP reclute talento de todos los sectores. En un año, el UDP necesita sentar las bases de un Plan Belize Rojo que sea mejor que el Plan Belize Azul 1.0, 2.0 o cualquier otro “.0” que el partido gobernante pueda crear. El UDP debe estar preparado para liderar.

El PUP parece invencible. Durante febrero y hasta el 12 de marzo, fecha de las elecciones, solo alguien que estuviera aislado en una isla, viviendo como un ermitaño en el bosque o escondido en una cueva, no se enteró de todas las maravillas que nuestros salvadores de camisa azul habían logrado en su mandato 2020-2025. Con más del 66% del voto popular, parecería que los beliceños de punta a punta del país viven bonito, plenamente satisfechos. No es así. Lo cierto es que sufrimos vientos en contra en 2020-2025, y como indicó el Primer Ministro en su discurso de victoria la noche de las elecciones, se avecinan mares difíciles.

La inflación fue la pesadilla del gobierno 2020-2025. No fue su culpa; fue principalmente consecuencia de la pandemia y un mundo inestable; pero los gobiernos aceptan la buena suerte como si fuera su invención, así que no pueden repudiar la mala suerte. El PUP aumentó el salario mínimo en un 51%, pero el precio de la canasta básica subió un 30%. Es difícil determinar cuántas viviendas iniciales construyó directamente el gobierno del PUP, pero con el dinero que gastó el país, podrían haber construido muchas más si la inflación no hubiera disminuido el valor de nuestro dólar.

Sería fantástico que no hubiera más pandemias, que hubiera paz en todo el mundo, que el nuevo gobierno de Estados Unidos reconociera que su país alcanzó su máximo esplendor cuando Jimmy Carter era presidente, y que Guatemala no tuviera problemas si, como esperamos, la CIJ les dijera lo que ya saben: que al este se encuentra un buen vecino cuyo territorio es tal como fue reconocido en 1859, para que toda nuestra atención pudiera centrarse en los problemas básicos que enfrentamos a diario. Los datos del Instituto de Estadística de Belize muestran el desempleo en su nivel más bajo jamás registrado; pero para la mayoría de los beliceños es difícil pagar sus cuentas debido al alto costo de vida. El PUP ha prometido aumentar el salario mínimo un 20 % adicional. El precio de los bienes importados rara vez baja, pero si la inflación se estabiliza en un 1,5 % o 2 % anual, los trabajadores en la parte inferior de la escala salarial encontrarán algo de alivio en su precaria situación.

Nuestro país depende del turismo. La mayoría de nuestros turistas provienen de Europa, Estados Unidos y Canadá; Y con Europa destinando más fondos a defensa debido a la falta de respeto de Rusia hacia el territorio de Ucrania, Canadá nervioso por las amenazas estadounidenses de aranceles más altos y de convertirlo en su estado número 51, y despidos masivos que se avecinan en Estados Unidos debido a que su gobierno se propone recortar todos los gastos innecesarios del sector público, la situación podría ralentizarse en esa industria. Somos extremadamente competitivos en la industria de subcontratación de procesos de negocio (BPO en inglés), y los indicadores indican que debemos confiar en su futuro. Pero también lo éramos en la cría de camarones, hasta que llegó un virus; también lo éramos en la industria de la costura, hasta que los trabajadores aquí se inquietaron y otros países dijeron que podían entregar las prendas a menor costo.

El cambio climático está sobre nosotros y está haciendo que sea mucho más costoso para nuestros agricultores llevar a cabo su negocio. Si no se controla la infestación del gusano barrenador del Nuevo Mundo, la industria ganadera podría volver a su nivel anterior a 2020. Hay informes contradictorios sobre la salud de nuestra población pesquera, y parece que todos los que tienen dinero quieren dragar nuestro lecho marino y talar nuestros manglares. En un par de meses, volveremos a la temporada de huracanes, y aún no nos hemos recuperado por completo de Lisa, que azotó el país en 2022.

Los beliceños están decepcionados porque las familias con niños que padecen enfermedades crónicas no están recibiendo suficiente apoyo del estado. Están ansiosos por ver si el Seguro Nacional de Salud cumplirá con todo lo prometido. Los beliceños quieren saber cuándo volveremos a ser un remanso de paz. Los beliceños saben que comemos mal. Los gobiernos en segundo mandato son conocidos por la corrupción; necesitamos una oposición fuerte que vigile nuestra tesorería y otros recursos.

Necesitamos una oposición dinámica que apoye la educación de nuestra gente y rechace las sofisterías. Se espera que las recomendaciones de la Comisión Constitucional del Pueblo se presenten pronto, y necesitaremos una oposición con la capacidad y la energía necesarias para ayudarnos a decidir el camino a seguir. Hay mucho que debatir sobre el Proyecto de Ley de Igualdad de Oportunidades.

El UDP no debería depender de los tropiezos del PUP, ya sea por factores externos, pérdida de capacidad o por ahogarse en su propio éxito. Belize no necesita ese tipo de oposición. Necesitamos una oposición que pueda competir de igual a igual con los políticos en el poder en cualquier momento, un partido que prometa mejorar y que planee demostrar cómo lo hará.

Debido a su gran desventaja, el UDP tiene un gran obstáculo que superar. Como mínimo, el partido debe hacerle saber al PUP que no será una victoria fácil en las próximas elecciones. ¿Quién sabe qué pasará cuando cierren las urnas en 2030 si el UDP es sincero y comprometido con los intereses del pueblo?