Por cuarta vez desde que obtuvimos la independencia, en 1981, el pueblo beliceño ha estado tan frustrado con un gobierno en funciones que acudieron a las urnas y le dieron al partido opositor una victoria aplastante. En 1984, el opositor UDP apaleó al gobernante PUP, 21 a 7; en 1998 el opositor PUP aplastó al gobernante UDP, 26-3; en 2008 el opositor UDP demolió al titular PUP, 25 a 6; y en 2020 el opositor PUP le dio una paliza al gobernante UDP, 26-5.

El partido ganador en las elecciones generales de 2020 podría argumentar que su victoria es el resultado de una mejor visión y la superioridad de sus candidatos, pero los gobernantes tuvieron que haber caído en desgracia para que la gente los hubiera abandonado en tan gran número.

En ocasiones, los titulares serán malamente derrotados en las urnas, pero hay un mensaje serio en esto sucediendo en nuestro país cuatro veces en solo 36 años, en el transcurso de 9 elecciones. Nuestros líderes, de los dos partidos principales, realmente deberían intentar hacer mejor, porque estos resultados muestran claramente que nuestra gente está extremadamente descontenta con su representación más del 40% del tiempo.

El PUP 2020-2025 obtuvo una victoria aplastante sobre los titulares; como se mencionó anteriormente, la cuarta vez que se otorga un mandato de este tipo desde que nos convertimos en un país independiente, y es de esperar que la nueva administración esté a la altura de la promesa de independencia, que era que iba a ser “un nuevo comienzo”.

Curiosamente, el margen de la victoria tiene poco efecto sobre la fuerza del mandato de un gobierno en Belize. Ya sea por un escaño o por 21 escaños, el margen de victoria es intrascendente porque una característica clave de nuestro sistema es socavada habitualmente por el partido que controla el gobierno. En una democracia parlamentaria que funcione correctamente, el número de miembros del partido gobernante que no tienen carteras sumado al número de miembros de(l) (los) partido (s) de oposición en la Cámara de Representantes, es siempre mayor que el número de miembros que se sientan en el Gabinete, pero ese no es el caso en Belize.

Manteniendo lo tradicional en nuestro país, de los 31 representantes de área recién instalado en el gobierno 2020-2025, 16 son ministros séniores.

Se podría argumentar que nuestra Cámara de Representantes estando muy cargada de ministros del gabinete tiene que ver más con el tamaño de nuestro cuerpo de representantes que con la intención de nuestros gobiernos de socavar el sistema, porque el número de parlamentarios no influye en el número de ministerios en un gobierno. De los 31 parlamentarios de Belize, 16 son miembros séniores del gabinete. De los 650 parlamentarios del Reino Unido, 26 son altos miembros del gabinete.

El poder del partido en el gobierno siempre es casi absoluto con la mayoría del gabinete, pero en un área en particular, una victoria aplastante también le da al gobierno un poder especial en la Cámara de Representantes. Un gobierno con una mayoría de dos tercios puede modificar la Constitución; uno con una súper mayoría de tres cuartos puede incluso alterar nuestros derechos fundamentales.

Belize ha enmendado la Constitución varias veces. Dos ejemplos de esto son la enmienda No. 4 de 2010 que reemplazó al Consejo Privado de su Majestad con la Corte Caribeña de Justicia como nuestro tribunal de apelación final, y la 9° (Enmienda) de la Constitución de Belize de 2011 que consagró la propiedad pública (51%) de los servicios públicos (BTL, BEL, BWSL en inglés) en manos del pueblo y el Gobierno de Belize.

A pesar de que la sección 69 (1) de la Constitución aparentemente es sencilla cuando establece que la “Asamblea Nacional puede modificar cualquiera de las disposiciones de esta Constitución en la forma especificada en las siguientes disposiciones de esta sección”, algunas enmiendas a la Constitución están sujetas a la interpretación del brazo judicial del gobierno. Muchos dedicados líderes beliceños han argumentado, especialmente en lo que se refiere a los derechos y libertades fundamentales consagrados en la Constitución, que cualquier cambio propuesto se someta directamente al pueblo en forma de referéndum.

El objetivo del pueblo en esta elección era deshacerse de un gobierno que se había vuelto rancio e instalar uno bueno; sin embargo, debido a que los gobernantes se habían vuelto tan corruptos, su derrota fue abrumadora, y terminamos con un gobierno ganando abrumadoramente por cuarta vez en solo nueve elecciones.

Taiwán puede enseñarnos 

En un día, Belize, con una población de 375.000, registró más muertes, 10, que la cifra que Taiwán, con una población de 24 millones, ha registrado desde que comenzó la pandemia: 7. Las cifras dicen que lo que están haciendo allí es estratosféricamente superior a lo que estamos haciendo en Belize.

Taiwán ha tenido una de las mejores respuestas a la pandemia de coronavirus, si no la mejor, pero no se le ha permitido compartir su excelente historia con el mundo debido a su exclusión de la Organización Mundial de la Salud. Taiwán es reclamada por China continental y, por razones políticas, ha visto su participación bloqueada en varias organizaciones.

La política mundial no debería disuadirnos de descubrir cómo lo hacen nuestros amigos y copiarlos. Taiwán ha estado ayudando a Belize de varias maneras, especialmente en educación y agricultura, y desde que comenzó la pandemia ha donado una gran cantidad de equipo de protección personal (EPP), incluidas máscaras faciales y kits de prueba.

Sin embargo, no tenemos conocimiento de que Taiwán haya compartido con nosotros su exitosa estrategia para contener el COVID-19. Tenemos que creer que nuestras autoridades no la han pedido. Es una lección básica del mundo. Cuando se ve la excelencia, se intenta emularla. Taiwán es excelencia.

Un feliz y seguro Día del Asentamiento Garífuna

De manera similar a lo que está sucediendo en el resto del mundo, casi todas las actividades u ocasiones en Belize se llevan a cabo bajo una nube desde que comenzó la pandemia causada por el SARS-CoV-2.

Esta semana celebramos la llegada de los ancestros de los garinagu, pero con la nube todavía pesada sobre nosotros, las actividades se han reducido. A principios de este mes, el Consejo Nacional Garífuna anunció sabiamente que varios de los eventos que patrocinan serían virtuales, por lo que la mayoría de nosotros que estaríamos haciendo el viaje anual para estar cerca de los tambores y el canto, nos uniremos al habitual confinamiento en casa viendo la televisión y escuchando la radio.

COVID-19 no estará con nosotros para siempre, pero este año sí, así que debemos observar las medidas de seguridad. Un feliz y muy seguro Día del Asentamiento Garífuna para todos los beliceños, especialmente para nuestros hermanos y hermanas cuyas raíces ancestrales se remontan a Yurumein.