Ahora se pueden recibir 24 canales de televisión directamente desde un satélite a 21,000 millas de distancia en el espacio por medio de una estación terrena recientemente construida en Tropical Park.
Las personas responsables de la instalación de la estación terrena a un costo de $150,000 (según informes) son los Sres. Emory King y Néstor Vásquez.
El complejo de la estación terrena de Tropical Park también puede proporcionar televisión por cable de casa en casa. “Pero”, dice King, “la radiodifusión requiere una licencia y no tenemos ningún plan de transmisión en este momento”.
– de la nota de la página C titulada, “¡Belize tiene TV!”, en AMANDALA no. 594, viernes 2 de enero de 1981
A medida que llegamos a fines de 1981 y nos preparamos para entrar a 1982, la televisión sigue siendo la noticia más candente en Belize.
Fue en la edición de Año Nuevo de AMANDALA dando la bienvenida a 1981 que cubrimos por primera vez la noticia de la estación terrena del canal Tropical Vision 24, valorada en $150,000.
Ahora, la cosa con la estación terrena de Tropical Park es que hay dinero UDP involucrado allí. Emory King, un leal PUP de larga data, tiene una parte de la acción, pero también la tiene Net Vasquez, una piedra angular del Partido Democrático Unido. Realmente no había forma de que Tropical Vision obtuviera justicia o favores del gobierno, porque Vásquez era mal visto. Una vez que King comenzara a gritar, el Sr. Price le daría otro chupetín para apaciguarlo, pero no la televisión.
La propuesta de Hoare-Alexander (Coordinated Electronics) parecía una manera de joder a Tropical Vision. Recuerden que esta propuesta fue alrededor del tiempo del Preámbulo de Acuerdo, cuando el Sr. Price comenzaba a darles a sus partidarios todo lo que querían. El otorgamiento de un permiso, en escrito o no para la estación terrena, de la oficina del Primer Ministro era la forma de recompensar a la Sra. Marie Hoare, una dama que había servido al Sr. Price fielmente, sin cuestionamientos, y bien. Debe haberle parecido al Sr. Price que la transmisión de señales a unos pocos ricos seleccionados era una forma de cumplir la promesa de t.v. en su manifiesto de 1979 sin distraer la atención de las masas de su propaganda radial monopólica.
– DEL EDITOR RESPONSABLE, página 2, AMANDALA no. 654, jueves, 31 de diciembre de 1981
Cuando la televisión en vivo ingresó a Belize en 1982, un año después de que Belize lograra la independencia política, se suponía que tomaría la forma de un experimento controlado, en el que dos o tres docenas de familias pudientes comprarían equipos que les permitirían recibir señales de televisión de una específica empresa de satélite. Los accionistas mayoritarios en esa compañía eran Arthur y Marie Hoare, y los derechos exclusivos habían sido otorgados a esa pareja como un favor político a la Sra. Marie Hoare, la presidenta del distrito electoral de Freetown del primer ministro George Price durante muchos años.
Los beliceños en la Ciudad de Belize, el centro poblacional del país, estaban desesperados por la televisión. En el extremo norte y extremo sur, los beliceños habían estado viendo señales de televisión de México y Guatemala, respectivamente, durante décadas. Muchas, muchas casas de la Ciudad de Belize tenían televisores que nunca habían podido usar.
Cómo escapó el genio de la televisión de la botella de transmisión exclusiva propiedad de los Hoares con licencia del gobierno del Partido Unido del Pueblo (PUP) del Sr. Price es una historia muy, muy interesante que nunca se ha contado correctamente. Sí, los técnicos emprendedores en el campo descubrieron formas de robar las señales de la empresa Hoare y vender equipos decodificadores a hogares individuales fuera de las dos o tres docenas de clientes especiales. Pero, el genio de la televisión realmente escapó porque el Honorable Louis Sylvestre, el Ministro de Comunicaciones y Presidente del PUP, luchó contra el Sr. Price por la libertad televisiva. Desde la década de 1960, Sylvestre había sido 100 por ciento pro-estadounidense en su pensamiento. Como el gran jefe de la circunscripción Rural Sur del Distrito de Belize, que incluye San Pedro Cayo Ambergris, Sylvestre es el individuo más responsable de la dirección hedonista en la que se ha ido Cayo Ambergris.
Estamos revisando la historia temprana de la televisión solo para establecer el escenario de lo que ha sucedido en las tres decenas de años desde 1982. La televisión por cable ha sido una influencia devastadora y mayormente maligna en dos generaciones de jóvenes beliceños. Estas dos generaciones desempeñarán un papel que puede describirse como decisivo, al menos crítico, en el referéndum del 10 de abril de 2019, en el que los beliceños decidiremos si queremos que se resuelvan todas y cada una de las demandas legales que Guatemala impone a Belize, definitivamente y vinculante, por la Corte Internacional de Justicia (CIJ). Estas dos generaciones no tienen la base de datos sobre el reclamo guatemalteco que nuestras generaciones de las Propuestas Webster (1968) y el Preámbulo de Acuerdo (1981) poseían.
Al mismo tiempo que la televisión entraba y conquistaba Belize, el dominante sistema educativo continuó negándose a contar la verdadera versión de la historia de Belize. Por ejemplo, la defensa del asentamiento de Belize en 1798 fue orquestada desde Jamaica, que era el centro regional del Imperio Británico esclavista. El asentamiento de Belize, único en el Caribe británico, se negó rotundamente a celebrar el Día de la Emancipación (1 de agosto de 1838). En cambio, en 1898 una elite colonial introdujo la celebración del Centenario de la Batalla de Cayo San Jorge. Cuando la administración colonial fue derrocada el 22 y 23 de julio de 1919, apenas 21 años después de la introducción de las celebraciones del Centenario, esos acontecimientos fueron borrados de nuestra historia. Básicamente, lo mismo sucedió con la rebelión de 1934 de la clase obrera dirigida por Antonio Soberanis.
Una transferencia de poder sobre Belize de los británicos a los estadounidenses comenzó en 1964 cuando Honduras Británica se convirtió en una colonia autónoma. Guatemala había estado reclamando propiedad del territorio de Belize del Reino Unido durante algunas décadas, después de que Guatemala declarara nulo e inválido su tratado con los británicos en 1859, que demarcaba las fronteras de Belize. Los Estados Unidos, que en cumplimiento de su Doctrina Monroe de 1823 había expulsado a los británicos de Nicaragua y Honduras a través de los tratados Clayton-Bulwer (1850) y Dallas-Clarendon (1856), permitió a los británicos retener la posesión de Belize y apoyó las negociaciones entre el Reino Unido y Guatemala que llevaron a la firma del Tratado de 1859.
A medida que Belize considera si ir a la CIJ, es vital entender que en nuestra parte del mundo, Centroamérica, este juego está controlado por el poderoso Estados Unidos. La posición de los Estados Unidos, desde las Propuestas Webster hasta la independencia de Belize en 1981, había sido consistentemente a favor de Belize cediendo territorio a Guatemala para que los guatemaltecos abandonaran el reclamo. El pueblo de Belize, gracias al obstinado patriotismo/nacionalismo del Honorable Philip Goldson, adoptó una posición de intransigencia en el asunto de la cesión de tierras. Está pareciendo cada vez más que el referéndum de la CIJ representará una prueba de la intransigencia antes mencionada. Hay mucha presión sobre Belize para ir al ICJ.
El simbolismo de la intransigencia tradicional de los beliceños en el tema de la cesión de tierras a Guatemala se perderá en nuestras generaciones de televisión cuando voten en el referéndum de la CIJ. Por esta razón, sometemos, una carga de prueba recae sobre la diáspora beliceña. En la diáspora, permanece una conciencia de la constancia del Sr. Goldson. Es por eso que la diáspora ahora está haciendo movimientos para organizarse y movilizarse. Denegados el derecho a votar en el referéndum de la CIJ, a como está la situación actual, es posible que lo máximo que la diáspora beliceña pueda tratar de hacer sea influir en las generaciones de televisión para quienes el carnaval es más importante que el Chiquibul.
Cuando a Kremandala se le dio la oportunidad de adquirir la capacidad de transmisión de televisión en 2003, lo hicimos como una movida nacionalista. Nuestra experiencia con Radio KREM nos hizo conscientes de que el aspecto comercial de Television KREM sería, al menos, arriesgado. Sin embargo, sentimos que el medio era tan poderoso y había sido tan influyente en lo que respecta a la mentalidad de nuestras generaciones más jóvenes, que era vital que nos convirtiéramos en actores en el escenario de la televisión. Con el 10 de abril de 2019 y el referéndum de la Corte Internacional de Justicia ahora mirandonos a nuestro rostro existencial como beliceños, estamos contentos de que entramos en la arena de la televisión, por muy engorroso que haya sido.
El proceso Kremandala no comenzó como una propuesta comercial. Kremandala comenzó como un movimiento cultural en 1969. Como tal, no tuvimos más remedio que proporcionar información histórica y educativa relevante para combatir las mentiras propagandísticas de la supremacía blanca. Hemos dependido poderosamente del apoyo del pueblo de Belize para sobrevivir. En cierto sentido, en 2018 estamos regresando a nuestras raíces del movimiento. Beliceños, aquí es nuestro.
¡Poder al pueblo!