“A su llegada en 1504 a Santo Domingo, la capital de La Española, Cortés, de 18 años, se registró como ciudadano; esto le dio derecho a una parcela para construir y un terreno para cultivar”. (Hernán Cortés, en.wikipedia.org)
Lun. 8 de noviembre de 2021
La discusión sobre reparaciones ha sido prominente en las noticias últimamente, especialmente después de que un ministro de gobierno en funciones presentó una moción en la Cámara de Representantes. Y ha habido una pequeña reacción crítica, o un suave “llamado” de una organización prominente que ha estado defendiendo la causa de los afrodescendientes en Belize durante décadas. La naturaleza peculiar de la situación pone en primer plano un asunto que quizás con demasiada frecuencia se ha pasado por alto, por obvio que parezca. La división de fuerzas en tiempos de batalla nunca es una situación bienvenida. Y no tiene nada que ver con el debate y las diferencias de opinión, lo cual es saludable. Pero, a partir de nuestras lecciones de la historia, es de vital importancia para nosotros, como pueblo subyugado y oprimido, establecer una premisa básica antes de intentar embarcarnos en un compromiso con nuestros enemigos o explotadores percibidos en este mundo capitalista de “perro come perro”. Y esa premisa es que DEBEMOS estar unidos en nuestro enfoque.
A veces, cuando estamos muy comprometidos con una lucha, nuestro propio celo puede hacer que gastemos energías en áreas que terminan haciendo que nuestras metas sean más difíciles de alcanzar. Especialmente cuando hay una lucha contra un enemigo común, la unidad de los que sufren debe ser la máxima prioridad, o podríamos encontrarnos haciendo el trabajo del opresor al realizar su antigua táctica de “divide y vencerás”.
Cuando los “conquistadores” españoles se aventuraron en el “Nuevo Mundo” y encontraron una ciudad brillante con calles pavimentadas y una sociedad organizada con un gobernante poderoso al mando de un gran ejército, rápidamente se dieron cuenta de que, incluso con sus armas superiores, el número total dificultaría la conquista de los muchos miles de supuestos “indios” que habían encontrado en lo que hoy conocemos como México, y más tarde sucedió lo mismo con el Perú en América del Sur. Pero, así como hubo muchas guerras en Europa entre las diferentes naciones, en el “Nuevo Mundo” los reyes aztecas e incas gobernaron reinos que incluían algunos estados “vasallos” que no estaban contentos con su condición de subordinados y explotados. Entonces, los europeos tomaron partido con algunos de los estados infelices y así pudieron lanzar ataques exitosos contra los gobernantes máximos, ayudados también por la intriga, la crueldad y el engaño, y también por la enfermedad, y finalmente conquistaron los imperios azteca e inca.
Los británicos, cuando se unieron a la búsqueda europea de riquezas de las Américas, utilizaron sus habilidades de diplomacia para hacer alianzas con los pueblos nativos donde fue conveniente, como con la nación miskita de América Central, y así se convirtieron en una espina clavada en el costado de los que ya bien establecidos – los españoles. Y en nuestra propia historia en la colonia de Honduras Británica, nuestro pueblo conoce muy bien la división creada al provocar la discriminación entre los dos pueblos africanos, los llamados criollos y garinagu. Hoy, ambos grupos negros están viendo a sus jóvenes caer víctimas de homicidios violentos provocados por las malas condiciones económicas y la falta de educación e iluminación sobre la historia y la lucha de su pueblo.
Cuando los PUP estuvieron en el gobierno luego de la independencia en 1981, se embarcaron en la ruta nacionalista y visionaria de establecer una Facultad de Artes, Ciencia y Tecnología de Belize (BELCAST en inglés). Muchos aspirantes a científicos e ingenieros que no pudieron asistir a la universidad en el extranjero vieron la oportunidad de continuar su educación en casa. Pero cuando el UDP asumió el gobierno en 1984, no se molestaron en preguntarle a la nación nuestra opinión sobre el asunto en ninguna consulta significativa; simplemente descartaron BELCAST y procedieron a instituir un Colegio Universitario de Belize (UCB en inglés) estrictamente orientado a los negocios y al estilo estadounidense, que no ofrecía nada en la vía de las ciencias.
Durante las décadas transcurridas desde la independencia, parece que una metida de pata tras otra fue cometida contra el pueblo beliceño por líderes que utilizaron unilateralmente el poder que les confiere la Constitución de Belize, dotada por los británicos, para cavar un agujero cada vez más profundo de deuda a ser pagada por los contribuyentes mientras algunos políticos se volvían multimillonarios. Azul – Rojo – Azul – Rojo – Azul. Nuestra gente ha sido lanzada de un lado a otro como pelota de hule debido a nuestra tendencia a una “intransigente” lealtad política, que nos mantiene divididos por color de partido, en lugar de adoptar posiciones de principios sobre temas particulares.
Desde marzo de 2020, la pandemia de Covid-19 ha causado estragos en la economía mundial y Belize ha sido muy vulnerable. Pero ha habido un par de puntos buenos entre el trauma y las tribulaciones. Por un lado, mostró claramente, incluso al ciudadano menos educado, cuánto depende nuestro gobierno de la gente para operar. “Solo el pueblo puede salvar al pueblo” quedó más claramente demostrado cuando un desesperado gobierno PUP logró convencer a los sindicatos de servicios públicos para que aceptaran un recorte salarial del 10%, en aras de salvar la economía del país de seguro desastre.
El acuerdo de Nature Conservancy sobre los Bonos Azules, iniciado bajo el UDP y finalizado con mejoras por parte del gobierno PUP, ha llegado recientemente como una gracia salvadora para una población beliceña en apuros, que se siente reconfortada por la idea de que nuestra próxima generación tenga una oportunidad de luchar en la vida sin el súper bono sobre sus cabezas. Hubo algo de unidad en ese esfuerzo y la nación está agradecida.
Siempre que nos unimos, pueden resultar cosas buenas. Solo tenemos que mantener nuestros ojos en el premio y recordar quién es el enemigo, y NO son nuestros conciudadanos beliceños, ya sea UDP o PUP.
En cualquier asunto de gran importancia nacional, es vital para nosotros establecer la premisa de que estamos juntos en esto, unidos en nuestro objetivo por un Belize mejor. Entonces podemos poner nuestras diferencias de opinión y estrategia sobre la mesa, discutirlas, tal vez debatir, tal vez de manera ruidosa e incluso emocionalmente en ocasiones; pero siempre debemos permanecer conscientes de nuestra unidad de propósito como beliceños, y estar listos y dispuestos a aceptar y apoyar la decisión consensuada que llegue, porque todos tendremos que vivir con las consecuencias.
Un ejemplo de una gran decisión a futuro es la cuestión de las calzadas propuestas para el proyecto de turismo de cruceros de Stake Bank. Que haya consulta pública abierta, discusión, debate, sin ningún rincón no revisado; y luego, cuando decidimos como pueblo cuál es el mejor camino a seguir, sería eso. Entonces, todos debemos comprometernos a hacer todo lo posible para que la ruta decidida tenga la oportunidad de tener éxito. Pero, ya sea que el veredicto sea calzada o no, ningún singular interés especial debería tomar una decisión unilateral sobre un asunto que impactará las vidas de todos los beliceños de una manera tan grande.
En materia de reparaciones, no hay necesidad de pelear entre nosotros. El “enemigo” es el “amo esclavista y sus herederos y sucesores”. Y el desafío es reparar el daño multidimensional infligido a nuestro pueblo a lo largo de las generaciones, y que ha facilitado el juego de explotación que aún se nos perpetra y al que seguimos siendo vulnerables cuando estamos divididos.
El juego estaba listo para que los europeos tuvieran éxito, sobre las espaldas de las personas esclavizadas, los indígenas y luego nuestros antepasados africanos. Intentemos la unidad como una prioridad, al abordar nuestros problemas nacionales aquí en casa, y luego tal vez podamos forjar la unidad regional necesaria para negociar eficazmente con “los chicos grandes”.