Domingo 3 de abril de 2022
La reciente visita el sábado 19 de marzo del duque y la duquesa de Cambridge, el príncipe Guillermo y su esposa, Catalina, suscitó algunas fuertes palabras de protesta de activistas anticolonialistas en Belize, como en otras partes de su “encantadora ofensiva” en la mancomunidad caribeña con motivo del 70 aniversario del reinado de la reina Isabel II. Particularmente notable fue la manifestación/protesta realizada por algunos residentes de la aldea maya de Indian Creek quienes, como se explica en la nota de la portada de Amandala del martes 22 de marzo, levantaron pancartas que le decían al Duque que “aterrizara en otro lugar”. Aparentemente, los aldeanos se sintieron agraviados “porque se enteraron de que el Príncipe William es el patrocinador de Flora and Fauna International (FFI), la organización de conservación que, según se informa, posee un terreno en disputa de 12,000 acres que el pueblo de Indian Creek reclama como propiedad comunal, utilizado tradicionalmente por los aldeanos.” Sin embargo, a pesar de un cambio de último minuto en su itinerario debido a la protesta, la pareja real recibió una cálida bienvenida a lo largo de sus muchas paradas en su gira por Belize, durante las cuales recibieron una generosa dosis de la tradicional hospitalidad beliceña. Aparte de la protesta de Indian Creek, hubo otra protesta local (y tal vez más enérgica) de la visita real, y provino de un comunicado de prensa de la Fundación Educativa UBAD (UEF por sus siglas en inglés), que caracterizó la visita real como “una atrocidad”.
A lo largo de su gira de una semana por Belize, no hubo una oleada visible de animosidad o consternación expresada por los ciudadanos beliceños hacia la pareja real, pero la reacción y actitud extremas de la UEF hacia la visita de los representantes de la reina Isabel II puede considerarse desde dos perspectivas: una actitud excesivamente severa a un invitado en una visita de buena voluntad; o una llamada de atención intencionalmente abrasiva a un pueblo que en gran medida todavía está sujeto a la esclavitud mental como resultado de la orquestada ignorancia histórica de nuestro pasado colonial. La acusación de “atrocidad” aparentemente fue dirigida al trono y sus representantes en este momento de discusiones sobre “reparaciones” pero el significado más profundo de la ocasión y los sentimientos desenterrados sugieren una oportunidad para dirigirse a una población en gran parte desinformada y poco ilustrada que todavía necesita empoderamiento histórico.
Si bien el comunicado de la UEF declaró que “¡la visita de los colonizadores británicos a Belize en 2022 es una atrocidad para nuestros antepasados africanos y para el pueblo africano que vive en Belize! (un grupo jamaiquino, the Advocates Network, más tarde afirmó en anticipación de la visita real de la pareja que ‘no hay razón para celebrar los 70 años de la ascensión de su abuela al trono británico porque su liderazgo, y el de sus predecesores, ha perpetuado la mayor tragedia de derechos humanos en la historia de la humanidad’), esta declaración ha tenido poca resonancia en la población general, cuya dislocación sistémica de su propio legado histórico se ejemplifica con una inocencia infantil y una dichosa ignorancia que puede haber sido útil para nuestro pueblo en tiempos de tranquilidad y paz.
Irónicamente, es esta inocencia reconocida y la ausencia de una fuerte respuesta nacional a cualquier posible agresión militar, lo que probablemente ha llevado a un sabio anciano beliceño de Occidente a declarar la idiotez de cualquier movimiento para distanciarnos de la monarquía en este momento, cuando el veredicto de la CIJ aún pende de un hilo e, incluso si todo está a nuestro favor, la ejecución podría ser una preocupación contra cualquier comportamiento beligerante de nuestro vecino occidental. Y eso no es necesariamente descabellado, considerando la respuesta tentativa del hermano mayor del norte a la situación actual de Ucrania, y en vista del hecho de que una fusión de Belize y Guatemala siempre ha sido la solución propuesta por Washington a la disputa. (Ver “Propuestas de Webster”).
Se supone que el papel de la historia es que podamos usar nuestro conocimiento del pasado para prepararnos mejor para el futuro. Pero como cantó Bob Marley, “¡Nadie más que nosotros mismos puede liberar nuestras mentes!” Entonces, “del colonialismo a estado de nación”; pero ¿adónde ha llevado nuestro sistema educativo a nuestras masas de antiguos “súbditos coloniales” en el camino de “emanciparse a nosotros mismos”?
Hay una historia sobre una escalera y tratando de llegar a la cima de una colina. Pero el pie de la escalera no está plantado y asegurado en tierra firme, por lo que sigue deslizándose hacia abajo y el escalador no puede llegar a su destino.
Nuestro sistema educativo de “lavado de cerebro” finalmente dio un pequeño paso hacia la apertura de las mentes de nuestra población joven y brillante (anteriormente habían estado enseñando solo “Historia mundial” e “Historia europea” en las escuelas secundarias), cuando de repente, alrededor de 1968 introdujeron “Historia de las Indias Occidentales” en el plan de estudios de la escuela secundaria para los alumnos de tercer año en el Colegio San Juan. Se suponía que esto sería un gran progreso en el camino hacia la iluminación; pero no fue suficiente para liberar a las jóvenes mentes inquisitivas de la “esclavitud mental”. Aprendieron acerca de Cristóbal Colón “descubriendo el Nuevo Mundo”, y John Hawkins y otros capitanes de barcos de naciones europeas involucrados en el comercio de africanos esclavizados en las Indias Occidentales, y los diversos conflictos entre ellos mientras luchaban por el control de las riquezas a ser obtenidas de sus diversas colonias. Sí, por supuesto, nos enseñaron sobre el Tratado de Tordesillas de 1494, y cómo el Papa de Roma trazó una línea y compartió las tierras “descubiertas” del “Nuevo Mundo” (donde los aztecas, los incas y los mayas habían habitado durante mucho tiempo), entre las naciones católicas España y Portugal. Y algunos de nosotros aprobamos nuestros Certificados Generales de Educación (GCE por sus siglas en inglés) en Historia de las Indias Occidentales. Y se suponía que debíamos ser educados.
La “atrocidad” sobre la que la UEF llama nuestra atención es la red de ignorancia que continúa sofocando el crecimiento y la madurez de nuestra nación, donde los ciudadanos ilustrados ya no tolerarían que los guíen idiotas y ladrones, o sintieran que está bien que el Duque nos haga una visita “de encanto” sin antes pedirnos que por favor aceptáramos sus más sinceras disculpas por lo que sus antepasados hicieron a generaciones de nuestros antepasados, de lo que se está beneficiando en la actualidad, y cuyos efectos negativos aún acechan a nuestras masas de personas ignorantes y azotadas por la pobreza en una tierra bendecida con “riquezas incalculables”. Pero entonces, “donde la ignorancia es felicidad”, no parece que haya una necesidad urgente de una disculpa en nuestra condición actual, que la UEF caracteriza como una atrocidad.
En su visita y conferencia en la biblioteca de la UEF, recientemente inaugurada a mediados de la década de 1990, el historiador/antropólogo guyanés Dr. Ivan Van Sertima, autor del libro They Came Before Columbus en 1976, hizo referencia a lo que llamó: “ El Salón Colombiano”, dentro del cual el sistema educativo colonial había logrado encerrar y confinar la mente de generaciones de “súbditos coloniales educados”, de modo que nuestra visión del mundo y de nosotros mismos era limitada y distorsionada. La “Sala Colombiana” a la que habían sido confinadas nuestras mentes comenzó en 1492 con el llamado “descubrimiento del Nuevo Mundo por parte de Colón”. Los ancestros de los beliceños de ascendencia africana ingresaron a esa narrativa como esclavos, del comercio de esclavos con la Madre África. En el futuro, se trataba de los altibajos del negocio de la madera de tinte, el azúcar o la caoba de los amos blancos de esclavos, con poca atención a las luchas por la libertad de los esclavos negros. La religión se usó como una herramienta efectiva para pacificar a los esclavos y mantenerlos orando y esperando ese “castillo en el aire” en el más allá. Y en lo que se refería a la religión en la colonia de Honduras Británica (Belize), todo se trataba del Mesías, Jesús, ya fuera anglicano, católico o metodista. Pero para encontrar a nuestro Señor Jesús, tuvimos que retroceder en nuestras mentes al “principio de los tiempos” en la era cristiana con el nacimiento de Cristo. Entonces, desde esa primera Navidad en adelante hasta 1492, las cosas fueron muy confusas en lo que respecta a la historia pasada de nuestros antepasados africanos. Todo se trataba de la esclavitud después de 1492 en la “Sala Colombiana”, y nada de los grandes reyes, reinos y universidades de África que vinieron antes y precedieron al surgimiento de Europa desde su Edad Media.
Nuestro reverenciado sistema educativo de “iglesia-estado” necesita cavar mucho más profundo, y al menos cerrar este masivo y enorme agujero histórico en la mente de nuestra juventud, desde Jesús y el cristianismo hasta 1492, y eso tendrá que involucrar una discusión de Mahoma y el surgimiento de la religión del Islam, así como la aparición posterior de Bahá’u’lláh y la fe bahá’í. Pero tal vez por eso no ha sucedido. Y eso es una atrocidad.