Con el Honorable Said Musa anunciando su jubilación de la política electoral la semana pasada, ahora se bajará el telón sobre cuatro de los líderes políticos más importantes de Belize: el Honorable Dean Barrow, representante de área de Queen’s Square; el Honorable Wilfred Elrington, representante de área de Pickstock; el Honorable Michael Finnegan, representante de área de Mesopotamia; y el Honorable Said Musa, representante de área de Fort George.

La salida de Barrow de la política electoral probablemente se selló el día en que su partido ganó las elecciones generales en 2015 y asumió el cargo de primer ministro por tercera vez, porque por ley nadie puede ser primer ministro de Belize por más de tres mandatos. Barrow ha ganado su escaño en ocho elecciones consecutivas y no se le impide volver a presentarse como candidato en su circunscripción; sin embargo, todo indica que no lo hará.
El 12 de julio de 2020, Elrington, quien sirvió tres mandatos en la Cámara de Representantes, fue uno de los tres candidatos en una convención donde los del partido decidirían quién lideraría el UDP en las próximas elecciones generales, pero no hizo ningún esfuerzo para hacer campaña. Para sorpresa de nadie, no tuvo éxito; de hecho, fracasó estrepitosamente y poco después de esa convención anunció su jubilación.

Allá por 2017, Finnegan, quien ganó seis términos consecutivos en su división, anunció que no volvería a postularse.

El Honorable Said Musa sufrió un derrame cerebral leve hace más de tres meses, y con su edad, 76 años, y habiendo servido en la Cámara de Representantes durante ocho mandatos, dos de ellos como primer ministro de Belize, nadie se sorprendió cuando el 8 de septiembre llamó al actual líder de la oposición, el Honorable John Briceño, y le aconsejó que buscara un nuevo candidato para que continuara para el PUP en Fort George.

Estos cuatro líderes políticos, dos de los cuales, Barrow y Musa, se desempeñaron como primer ministro de nuestro país, han hecho ciertas cosas mientras estaban en el gobierno por las cuales incluso sus principales oponentes políticos los elogian, y también hay cosas que han hecho que se consideran decepcionantes, incluso para algunos de sus seguidores.

Llevará algún tiempo informar sobre las carreras de estos hombres, durante las décadas que pasaron como representantes del pueblo, pero en pocas palabras, el libro mayor dice que tuvieron más fracasos que logros.

En la categoría de logros, Belize ha crecido a lo largo de las décadas, con mejores carreteras y muchos edificios fantásticos donde había casas de madera de un solo piso sobre pilotes, agroindustrias expandidas y una industria turística que estaba en auge antes de que la pandemia cerrara el mundo. En la categoría de fracasos, habría que estar ciego para no ver que durante el tiempo que estuvieron en la Cámara de Representantes nuestra forma de vida se erosionó significativamente.

A lo largo de las cuatro décadas que estos hombres han estado dando forma a Belize, hemos visto que nuestro refugio, una vez pacífico, se ha convertido en una de las naciones más violentas del mundo; hemos visto una corrupción desenfrenada en el gobierno y falta de transparencia en la gobernanza, y bajo su supervisión, los que tienen han aumentado lo suyo, mientras que los que no tienen han visto disminuir lo suyo.

PM Barrow debe alegrarse de dejar atrás a sus colegas

El UDP, cuando se convoquen las próximas elecciones generales, no puede apuntar a la creación de nuevas industrias, pero dirán que los fondos que recibieron de Petro Caribe y los yacimientos de petróleo en Spanish Lookout, los préstamos concesionales que recibieron de varias agencias prestamistas, y los préstamos y donaciones concesionales que recibieron de gobiernos amigos, se invirtieron sabiamente en la mejora/construcción de carreteras, puentes, instalaciones deportivas y rotondas.

El UDP dirá que la gente no puede confiarle sus finanzas al PUP, a pesar de que ellos mismos están acusados de importantes errores de procedimiento, repugnante amiguismo y contabilidad inadecuada de sus gastos. Si el UDP puede sacudir los cargos que enfrentan y convencer a la gente de que no se puede confiar al PUP con dinero público, uno de sus obstáculos restantes será vender un grupo de candidatos que la mayoría de los beliceños objetivos considerarían mucho menos que estelares.

El Honorable Wilfred Elrington lo dijo cuando fue a la Cámara de Representantes y arremetió contra el gobierno del que ha sido una parte importante durante los últimos 13 años, y eligió no participar en las próximas elecciones generales.

Varias veces el Primer Ministro ha tenido que disciplinar a los miembros electos de su partido. Expulsó a Elvin Penner del gabinete, suspendió a Edmund Castro del gabinete, le dio dos veces a John Saldivar una licencia administrativa extendida del gabinete, y obligó a Gapi Vega a renunciar al gabinete, por su deshonestidad y/o su muy mal juicio. El hecho es que si no fuera por conveniencia política, más miembros del gabinete de Barrow habrían sido puestos bajo licencia administrativa.

El Primer Ministro dijo todo lo que necesitamos saber sobre sus colegas cuando les suplicó: “¡Por el amor de Dios, basta!” después de que se descubrió que estaban pasando demasiado tiempo en el departamento de pasaportes; cuando les dijo a los beliceños en el extranjero que el Ministerio de Recursos Naturales era un “hervidero de corrupción”; y cuando el que había prometido un machete afilado para eliminar incluso un soplo de corrupción si le dábamos a él y a su partido el control del gobierno, admitió que ese terrible vicio es endémico, “estará siempre con nosotros”.

Se puede argumentar que el Primer Ministro, al salir fuera del partido en varias ocasiones para llenar puestos ministeriales de alto nivel en el Gabinete, demostró lo poco impresionado que estaba con el calibre de sus colegas electos.

Tres veces salió de los miembros electos del UDP en la Cámara de Representantes para encontrar un ministro de policía. El Sr. Doug Singh, el Honorable Godwin Hulse y el Honorable Michael Peyrefitte han dirigido ese departamento. Tres veces salió de la Cámara de Representantes para buscar una persona que dirigiera el Ministerio de Recursos Naturales. El Honorable Godwin Hulse, la Honorable Carla Barnett y la Srta. Vanessa Retreage todos han tenido la oportunidad de restaurar el orden en ese ministerio.

Para el manejo crítico del mayor desafío para nuestro país en muchas décadas, la pandemia global causada por el virus SARS-CoV-2, nuevamente buscó fuera de sus colegas electos para liderazgo financiero de la Honorable Carla Barnett, y por algo de color y músculo del Honorable Michael Peyrefitte.