En la novela Las aventuras de Oliver Twist, de Charles Dickens, el Sr. Bumble cuestionó la sabiduría de “la ley” cuando le dijeron en la corte que tenía alguna responsabilidad por las malas acciones de su esposa. Él, el señor Bumble, no tenía las manos limpias, y de hecho la ley lo tenía cabal en el punto de mira. Las leyes no caen de un sombrero; están minuciosamente pensadas, por lo que no sorprende que el Sr. Bumble fuera culpable de los cargos; sin embargo, las leyes, como todas las cosas concebidas o hechas por el hombre, no son perfectas. De hecho, algunas leyes y su funcionamiento nos confunden.

Es posible que en los próximos días o semanas podamos procesar qué mundos está pasando con relación a la reciente noticia de que debemos disculpas y tal vez cientos de miles de dólares a ex ministros de gobierno que fueron interrogados sobre su manejo de los bienes de la gente. Si eso no es lo suficientemente desconcertante, también tenemos que procesar un informe de Channel Seven News del 7 de abril de que el tribunal falló a favor de una parte que pensamos que nos debía $ 400,000 por compensación que recibió del Gobierno de Belize, por tierras que recibió del Gobierno que el Gobierno no le podía dar.

Nuestros pobres cerebros pequeños: ¿cómo podemos hacerlos entender casos como estos y otros que le cuestan aún más a la gente? Muy a menudo, los casos que involucran al gobierno y la tierra nos dejan estupefactos. La tierra vendida por el gobierno y la gente por una miseria, por cientos o unos pocos miles de dólares, se convierte en ganancias de millones de dólares para algunas partes. Hace que la lotería parezca un juego de niños.

Desde un principio, el gobierno, al servicio del pueblo, vende terrenos a ciudadanos/empresas para que esas personas/entidades desarrollen, ya sea para construir casas para albergar a sus familias, o para crear fincas u otros negocios, actividades que sirven para aumentar la riqueza de la nación. A veces, por mala planificación o error, el gobierno vende terrenos que luego necesita para la ampliación de caminos o la construcción de hospitales, clínicas, escuelas o parques infantiles. Luego, el gobierno toma medidas para readquirir porciones de la tierra que vendió.

El proceso para que el Gobierno adquiera o vuelva a adquirir tierras es muy simple. El gobierno y el pueblo tienen una necesidad y los expertos del gobierno identifican la parcela más adecuada para el propósito y se proponen adquirirla. Los agentes del gobierno evalúan el valor de la parcela y hacen una oferta: efectivo o una parcela alternativa. El propietario puede impugnar la oferta del gobierno. Si la persona impugna la evaluación y ellos y el gobierno no pueden llegar a un acuerdo, el asunto termina en los tribunales.

Es increíble. El gobierno vende tierras a particulares y empresas a precios bajísimos. Pero cuando el gobierno necesita readquirir tierras, en el mejor interés del pueblo, los fondos del pueblo son saqueados.

Demasiadas personas quieren más de lo que ofrece el gobierno. Quieren ir a los tribunales, a la ley, para extraer del gobierno y del pueblo de Belize dinero en efectivo basado en el valor total de mercado por la tierra. Comprensiblemente, las personas buscan a sangre fría el mejor precio que pueden obtener en una transacción privada. Pero las transacciones entre el gobierno y los individuos, como lo demuestra el hecho de que el gobierno nunca vende la tierra al valor total del mercado, no están completamente orientadas al dinero. Hay una falla en la ley. Protege los derechos de las personas al máximo. Su protección de los derechos del gobierno y del pueblo es débil.

En su manifiesto 2020-25, el UDP prometió que, si volvía al poder, abordaría un sistema de valoración que otorgaba grandes sumas de dinero a los terratenientes cuando el gobierno necesitaba “corregir un error o adquirir terrenos de interés público”. Aunque ese compromiso no está en el manifiesto del gobierno actual, tiene que, mientras su mandato aún está fresco, tomar cartas en el asunto para abordar este problema.

Toda la riqueza se basa en la tierra. Hay expediciones de los países ricos y poderosos del mundo a la luna y otros lugares lejanos, con el propósito de acceder a más riquezas materiales. Pueden tener éxito, así como también pueden no tenerlo; lo que es seguro es que lo que existe en este momento está aquí, en la tierra. La tierra, desarrollarla, comercializarla, reservar estratégicamente porciones de ella, trae riqueza a una nación. Extorsionar al gobierno y al pueblo por tierras readquiridas solo enriquece a los individuos.

El sistema capitalista se basa en el respeto a la propiedad privada, pero eso no puede ser en detrimento de nuestro país. Estamos jugueteando con los dedos mientras nuestro pueblo desciende cada vez más a la pobreza. Mientras que algunos se aprovechan del tesoro nacional, más del 50% de los beliceños están experimentando graves dificultades financieras. En su estado de desesperación, algunos beliceños desesperados recurren al robo, el robo a mano armada y otras actividades extremadamente violentas, todo con el propósito de sobrevivir. Los millones que se saquean legalmente del gobierno y la gente son fondos que podrían usarse para reforzar el Seguro Nacional de Salud, mejorar la educación, subsidiar el transporte público y reparar nuestras carreteras.

O el gobierno arregla la ley, todas las leyes débiles, o los beliceños desarrollan una conciencia, comienzan a preguntarse qué podemos hacer por nuestro país. Todos los años, durante el período de celebraciones de septiembre, el gobierno otorga premios a los ciudadanos que lo merecen. Debería haber una ceremonia de premiación para los ciudadanos a quienes se les quitaron tierras para un propósito público y mostraron una conciencia por el gobierno y el pueblo de Belize.

La reciente exposición de las empresas que están acusadas de adeudar impuestos sobre bienes y servicios les ha dado una mala imagen, pero esas personas de negocios tendrán su día en la corte para disputar los cargos o explicar cómo se atrasaron. Aquellos que deben tales impuestos palidecen al lado de aquellos que efectivamente están “desplumando” al gobierno y a la gente por la requerida readquisición de tierras por la mala planificación o el error del gobierno.

Viernes Santo, Carrera por la Guirnalda,
Nuestro Triunfante Día Santo

Somos principalmente una nación cristiana, y en las naciones cristianas de todo el mundo, esta es la Semana Santa. Comenzó el Domingo de Ramos, conmemoración de la entrada triunfal de Cristo en Jerusalén. Entró montado en un burro, y la gente tendió sus ropas y hojas de palma en Su camino y cantó, ¡Hosanna en las alturas! Cuando desmontó, entró en el templo y echó a los cambistas.

El Viernes Santo lo azotaron, le colocaron una corona de espinas en la cabeza y lo clavaron en la cruz. Como gesto simbólico, el Viernes Santo casi todos cenarán pescado, y los bares permanecerán cerrados hasta el anochecer, excepto quizás en las zonas donde tenemos visitantes del extranjero.

El Sábado Santo es el día de nuestra Carrera anual de ciclismo de campo a través, y los beliceños a lo largo y ancho de la nación rezarán para que el primero en llegar a la meta sea alguien con sangre beliceña corriendo por sus venas. Nada en los deportes captura los corazones y las mentes de los beliceños como la carrera anual por la guirnalda.

La mayoría de los cristianos creen que Jesús el Cristo resucitó físicamente de entre los muertos el Domingo de Pascua. Muchos creen que fue un evento puramente espiritual, pero no importa cómo vean la tumba vacía, el domingo, para todos los cristianos, es nuestro Triunfante Día Santo. ¡Aleluya, ha resucitado! Tengan todos un fin de semana de Pascua seguro y glorioso.