El comisionado de policía, Chester Williams, se mostró optimista hace dos semanas cuando informó a los medios sobre la cantidad de crímenes violentos este año. Williams, quien se convirtió en comisionado de policía en enero de 2019, juró que la escena del crimen mejoraría con él al timón. Los cínicos podrían haber dicho que, dado que la situación delictiva es tan horrible, difícilmente podría hacer peor que sus predecesores, pero el hecho es que podría hacerlo. Todos los comisionados de policía en los últimos años han tenido que responder por una situación delictiva cada vez peor en el país.
El comisionado Williams no puede jactarse, pero la tendencia en la tasa de asesinatos no es desalentadora. Tiene que seguir luchando. Nos gusta su orgullo, su celo por marcar la diferencia y dejar un buen historial. Debemos recordarle que un puntaje que irá en su libro mayor corresponde al juicio por el asesinato del pastor Llewellyn Lucas. Nuestro comisionado actual se encargó de hacer el trabajo preliminar para el caso presentado por el estado.
El comisionado Williams, después de sus más de nueve meses a cargo del Departamento de Policía, no puede informar que volvemos a ser el refugio pacífico del que nos jactamos en nuestro Himno Nacional, pero tiene el arco apuntando en la dirección correcta. En una nota en el periódico del gobierno, The Guardian, el Comisionado Williams dijo que “nuestra vigilancia policial se realiza en tiempos difíciles”, pero podría decir que “nuestras cifras se ven bien en comparación con el mismo período del año pasado”.
Love FM informó que entre enero y septiembre de 2019 hubo 97 homicidios en Belize. En 2018 hubo 143 asesinatos, lo que significó una tasa de asesinatos de 36.8 por 100,000, según la estimación de la población de 388,000 a principios de 2019.
Nuestra horrible tasa de asesinatos ha estado rondando en este rango desde hace bastante tiempo. Nuestra tasa de homicidios ha sido superior a 30 por 100,000 cada año desde 2006, excepto en 2013, cuando era de 28.76. El año 2012 fue nuestro peor, con una tasa de asesinatos de 43.06, y 2010 no estuvo muy lejos, con una tasa de asesinatos de 40.11.
97 asesinatos durante los primeros 9 meses de 2019 proyecta a una tasa de asesinatos de aproximadamente 32 por 100,000, con base en una población de 400,000, por lo tanto, podemos decir que estamos haciendo mejor que el año pasado. Es obvio para todos que el nuevo comisionado está trabajando muy duro, pero tenemos un largo camino por recorrer antes de no mentir cuando cantemos, en nuestro Himno Nacional, que somos un “paraíso tranquilo”.
Estamos entre las naciones más asesinas del mundo, y debe ser el objetivo principal de cualquier gobierno de Belize llevar nuestra tasa de homicidios al reino de las naciones civilizadas.
Tendemos a pensar que Estados Unidos es una nación asesina, pero eso es solo porque los medios de comunicación de esa nación informan sin descanso sobre el crimen. En los Estados Unidos perseguirán casos de asesinatos sin resolver durante décadas. La tasa de asesinatos en los EE.UU. es de aproximadamente 5 por 100,000. La tasa de asesinatos en Canadá es inferior a 2 por cada 100,000 de sus ciudadanos. Esos son los tipos de números que se pueden asociar con un “refugio tranquilo”.
El comisionado Williams dijo que estos son “tiempos difíciles” de vigilancia policial y deducimos que se refería a los narcotraficantes que parecen tener impunidad al utilizar a nuestro país como punto de transbordo. Sin embargo, hay países en nuestra región que se utilizan como puntos de transbordo que tienen menos de un tercio de la tasa de asesinatos que tiene Belize.
Nicaragua tiene una tasa de asesinatos de poco más de 8 por 100,000, Panamá tuvo una tasa de asesinatos de 9.6 por 100,000 en 2018, y Costa Rica tuvo una tasa de asesinatos de 11.7 en 2018. Esos países deben estar haciendo algunas cosas mejor que nosotros.
No tenemos la historia completa sobre el estado de la corrupción en los gobiernos de Panamá, Costa Rica y Nicaragua, pero sabemos suficiente sobre los sistemas de gobernanza en las democracias de los EE.UU. y Canadá para decir que en esos países la corrupción en el gobierno no está tan rampante como en Belize. Numerosos estudios han demostrado que los líderes políticos corruptos corrompen la fuerza policial de un país y la historia final es un aumento en la tasa de homicidios y otros delitos violentos.
Un informe dice que Belize tiene una tasa de condenas del 7% en casos de asesinato. El gobierno tenía los recursos para establecer un laboratorio forense de primera clase para aumentar la capacidad de nuestra policía para llevar ante la justicia a los delincuentes serios de nuestra sociedad, y se rehusaron y lo dejaron. En el libro, Like Bush Fire, al menos dos veces los autores mencionaron la interferencia política en nuestro Departamento de Policía y el enorme efecto desmoralizador que la interferencia tiene en nuestros oficiales de policía. De hecho, una sola interferencia en el trabajo de la policía por parte de sus jefes políticos puede llevar a todo el departamento a un estado de malestar.
El asesinato no es el único delito que está fuera de control en este país. Parece que no pasa una semana sin informes de una violación, y a menudo este horrible crimen se perpetra sobre nuestros más vulnerables, los jóvenes y los niños. También parece que no pasa una semana sin informes de un aterrador robo a mano armada. Cualquiera sea la causa, es otra mancha en nuestra nación.
El crimen está fuera de control en Belize, pero nuestro Comisionado de Policía señala que estamos en la dirección correcta, específicamente en lo que se refiere al asesinato. Los números respaldan su afirmación.