En cada conferencia de prensa y sesión de la Cámara de Representantes, el Primer Ministro, el Muy Honorable Dean Barrow, declara vociferantemente que su gobierno del Partido Demócrata Unido (United Democratic Party, UDP) no es tan deshonesto como el Partido Unido del Pueblo (PUP) bajo Musa (ex Primer Ministro, el Muy Honorable Said Musa). Es una broma mala para muchos. Fantásticamente, el Sr. Barrow es completamente serio en su opinión.

Cuando el UDP regresó al poder por primera vez en 2008, se veían a sí mismos como santos, pero demasiados negocios turbios los llevaron hace mucho tiempo a un estado donde aceptaron que la corrupción en el gobierno “siempre estará con nosotros”. Han sido muy deshonestos y aceptan ese hecho, no niegan que son corruptos, pero se enfurecen ante la acusación de que son tan podridos como el PUP de 1998 a 2008.

La gente trató severamente con el PUP en 2008, porque creían que el partido había estado lejos de ser honesto en su manejo de los recursos del país, y después de remover al PUP le dieron el trabajo al UDP, que había hecho la solemne promesa de que rechazarían la corrupción donde sea que sacara su cabeza fea.

El UDP no luchó contra la corrupción: la abrazaron. Si es cierto que no son tan malos como el PUP (y no podremos determinar el alcance total de su podredumbre hasta que estén fuera del poder), eso no es un consuelo para la gente. ¿Por qué es demasiado para nosotros pedir un poco de honor en las personas que nos lideran?

Se trata del grado de desgracia, comparando la falta de integridad del PUP de 1998 a 2008 y la del UDP desde 2008 hasta el presente. En la saga en curso, con el UDP en el gobierno, el Primer Ministro Barrow dice que él está personalmente limpio, libre de irregularidades, pero hubo algunos casos en solo una semana, la semana pasada, donde no fue del todo sincero con el pueblo beliceño.

El Primer Ministro dijo que era para su “disgusto” que no tenemos leyes de financiamiento de partidos políticos. Ha sido el líder de nuestro país durante los últimos doce años, y no podemos recordar ninguna instancia en la que él y su partido hayan discutido la introducción de tales leyes. De hecho, su partido ni siquiera ha intentado abordar la flagrante compra de votos y otros abusos de nuestro sistema electoral.

El primer ministro se jactó de que el ex ministro UDP, Elvin Penner, fue despedido del Gabinete, y ese fue el peor castigo que el caballero pudo haber recibido del gobierno. En efecto, pero, ¿ha de creer la gente de Belize que el entonces Comisionado de Policía, el Sr. Allen Wylie, actuó por su cuenta cuando el Presidente del Tribunal Supremo, el Honorable Kenneth Benjamin, declaró que el hecho de que el Comisionado no actuara sobre el asunto de inmigración fue “irrazonable, irracional e ilegal”?

El pueblo de Belize está a merced del gobierno que elige; estamos casi indefensos, pero no somos estúpidos. El ministro Penner fue despedido para cerrar el caso, sofocar el alcance de la podredumbre del gobierno en el escándalo de inmigración. Al UDP le gustaba decir, cuando estaban en oposición, que la verdad aplastada en la tierra se levantará. Es verdad.

El Primer Ministro dijo que no hay necesidad de ninguna investigación sobre las finanzas de los altos funcionarios del UDP porque sus finanzas son examinadas por la Comisión de Integridad. Belize nunca ha tenido una Comisión de Integridad en funcionamiento. De hecho, hay momentos, años, en que Belize ni siquiera tiene una Comisión de Integridad. La excusa para el último lapso fue que no pudimos encontrar personas calificadas que no temieran que se declararan sus activos.

Es fácil entender por qué las personas adineradas no quisieran que el público sepa lo que poseen, pero no son las únicas personas en nuestro país con la competencia para examinar los activos de nuestros funcionarios electos y un par de oficiales en altos cargos en el gobierno.

El UDP controla el Senado, el Comité de Cuentas Públicas y las principales Juntas; la Comisión de Integridad es un fracaso; y la oficina del Contratista General estuvo vacante por dos años.

Por fin podemos respirar aliviados, porque ahora habrá un Contratista General en el cargo. El último Contratista General, el Sr. Godwin Arzu, su contrato no se renovó hace un par de años porque no estaba actualizado con sus informes anuales. Partes independientes dijeron que el Contratista General no recibió la asistencia que necesitaba/solicitó para completar los informes sobre los muchos proyectos que implementaron los gobiernos UDP con activos realizables.

Si pensamos atrás un poco, recordaremos que los gobiernos de Barrow recibieron mucho dinero a través de los impuestos recaudados de los yacimientos petroleros en Spanish Lookout, y a través de préstamos extremadamente blandos del programa Petro Caribe.

Ningún otro gobierno de Belize ha pasado por la cantidad de fondos que los tres gobiernos de Barrow han consumido. El gobierno UDP de Manuel Esquivel de 1984 a 1989 recibió una gran liquidez a través de la venta de pasaportes y acciones en BTL y de proyectos de USAID, pero en su mayor parte nuestros gobiernos han tenido que depender de préstamos para financiar proyectos de desarrollo. Los gobiernos de Barrow han recurrido a los prestamistas regulares, y además recibieron casi mil millones de dólares en impuestos de las exportaciones de petróleo y el programa Petro Caribe.

Los gobiernos de Barrow llevaron a cabo sus proyectos principalmente fuera de la vista de los organismos de supervisión, porque los dejó sin dientes. En ausencia de los sistemas, los cuerpos de “control y contrapesos”, es posible que la corrupción que vemos en el UDP no sea más que la punta del iceberg.

El gobierno del día ejerce un poder tremendo, por lo que las personas son prudentemente cautelosas al revelar la corrupción en la que están involucrados los miembros del partido. El UDP debe estar aterrorizado de ser expulsado del gobierno porque las personas que conocen todas sus actividades ilegales ya no tendrán miedo de hablar. Es entonces cuando saldrá la totalidad de la corrupción.

¿Por qué un gobierno desmantelaría estos órganos de supervisión? ¿Es que ignorantemente creían, como los fariseos, que eran seres humanos superiores?

Se dice que si uno sigue repitiendo una gran mentira, en algún momento será aceptado como verdad. Es muy probable que el UDP repitió la mentira de que eran santos demasiadas veces por su propio bien y por el nuestro – en detrimento de “su propio” bien porque están mancillados para siempre, y también en detrimento “nuestro”, porque somos nosotros los que seguimos pagando por toda la corrupción gubernamental.

El UDP realmente tiene que checarse a sí mismo con su propaganda. No son quienes dijeron que eran, lejos de serlo.