“Ninguno de los caucásicos entiende completamente lo que estábamos pensando el 10 de septiembre. Aquellos que sospechan nuestras intenciones hacia los llamados ‘Baymen’ blancos, intencionalmente distorsionan la historia, afirman erróneamente que la esclavitud aquí fue humana y afirman falazmente que luchamos al lado de los hombres blancos de la bahía como esclavos leales porque nos trataban bien.
“Los hechos históricos son que los matamos en 1773 y no atacamos en 1798. Todo un cambio”.
(- de las páginas 4, 5, KNOCKING OUR OWN TING, por Evan X Hyde, Industrial Press, 1969)
“En 1949, Antonio Soberanis y Luke Kemp (los líderes sindicales de la década de 1930) publicaron un panfleto que desafió directamente la Batalla de Cayo San Jorge al postular a Belize como una nación históricamente negra e india”.
(- de la página 17, FROM COLONY TO NATION, por Anne S. Macpherson, University of Nebraska Press, 2007)
La estructura de poder en Honduras Británica/Belize decidió en algún momento que los eventos que rodearon la Batalla de Cayo San Jorge en septiembre de 1798 debían ser presentados a los estudiantes de Belize de una manera específica.
Cuando Belize logró la independencia política en 1981, los académicos “activistas” como yo tenían la esperanza de que hubiera alguna liberación del sistema educativo, una nacionalización del mismo, especialmente en los niveles superiores, para que pudiéramos ver esta histórica “Batalla” de la manera más completa posible.
Cuando miro a la Universidad de Belize y la Universidad Galen, no las he visto invitar a ningún académico relevante a dirigirse a estudiantes beliceños sobre asuntos críticos como la Guerra de Castas de Yucatán y la Batalla de Cayo San Jorge durante más de una década. (La Universidad de Belize había traído a Ivan Van Sertima a Belize durante mi mandato como presidente de la UB entre 2000 y 2004, y la Universidad de Belize había traído a la ícono maya de Guatemala, Rigoberta Menchu, a Belize un par de años antes de que se fundara la UB en 2000.)
En lo que respecta a la Guerra de Castas de Yucatán, la primera gran investigación y publicación sobre este evento fue realizada por Nelson Reed, creo que en 1963, en THE CASTE WAR OF YUCATAN. Desde entonces, la Guerra de Castas se ha convertido en un gran tema para los académicos en los Estados Unidos, especialmente en lugares como Texas y Oklahoma.
Tenemos un erudito beliceño muy consumado aquí llamado Dr. Angel Cal, que sabe mucho sobre la Guerra de Castas, pero el Dr. Cal es un académico, no un activista. Hay asuntos en la historia de la Guerra de Castas que requeriríamos que un erudito estadounidense como Matthew Restall los enfrentara.
El finado historiador británico, el Dr. Peter Ashdown, por quien tengo un gran respeto, describió los argumentos de mi libro KNOCKING OUR OWN TING de 1969, que cité al principio de esta columna, como “poco convincentes”. Mi refutación sería que el Dr. Ashdown, como un caucásico británico, no podía entender la mentalidad de los negros en el asentamiento de Belize en 1798, quienes supuestamente lucharon para defender a sus amos esclavistas.
Los negros mantenían abiertas sus opciones en septiembre de 1798 porque este conflicto armado era entre dos diferentes amos esclavistas europeos: los británicos y los españoles. Si los españoles hubieran prevalecido en septiembre de 1798, mucha de nuestra gente habría cambiado de bando. Esa es la esencia de mi argumento. El registro muestra que nuestros antepasados ??habían estado huyendo de la esclavitud británica en Belize durante muchos años. Nuestros antepasados ??huyeron a Bacalar y lugares más al norte en la península de Yucatán en México. (Nuestros antepasados ??también corrieron hacia el oeste hasta el Petén en Guatemala. Vean San Benito).
Saben, en realidad había personas de ascendencia africana en los barcos invasores españoles en 1798. Yucatán era uno de los lugares (incluidos Florida y España) donde el Rey de España había enviado a comenzar una nueva vida a esos haitianos que habían luchado por España contra Toussaint L’Ouverture a mediados/finales de la década de 1790 y fueron derrotados. El pueblo donde se asentaron los haitianos en Yucatán se llamaba San Francisco de Ake, en o cerca de la costa norte de Yucatán. Se casaron con mujeres mayas y sus hijos se volvieron mexicanos, completamente mexicanos.
Como dije anteriormente, en las universidades estadounidenses se ha realizado una gran cantidad de investigación sobre la Guerra de Castas y Yucatán. La batalla de Cayo San Jorge se ha vuelto más importante para la estructura de poder de Belize como una atracción turística que como el mito sociopolítico en el que se convirtió con la introducción del Centenario en 1898.
Ha habido muchas teorías sobre por qué la sociología de los negros en Belize comenzó a desintegrarse después de la independencia. Lo que hemos estado viendo suceder en Afganistán es vagamente similar a lo que les sucedió a los negros beliceños aquí. Los británicos partieron y se llevaron consigo toda la ley y el orden que habían mantenido a Belize como un oasis de paz y aparente armonía. La pregunta que tenemos que hacernos ahora es simple: ¿por qué no hay ley y orden en Belize? Otra pregunta: ¿al propósito de quién sirve eso?
Sostengo que nuestros académicos necesitan absolutamente convertirse en activistas. Necesitamos un conocimiento real de nuestra historia y nuestra situación actual.
¡Poder al pueblo!