El centro poblacional de Belize, la Ciudad de Belize, todavía está en estado de shock tras los asesinatos tipo ejecución de los Ramnarace en la víspera de Año Nuevo en Belmopan, nuestra ciudad capital. Pero es seguro decir que el impacto debe ser mucho peor en Belmopan, porque sus residentes no están completamente acostumbrados a este tipo de violencia.
Belmopan fue una ciudad construida después de la destrucción masiva de la Ciudad de Belize, la antigua capital, por el huracán Hattie en octubre de 1961. La nueva capital se abrió al público en agosto de 1970, y la gran mayoría de los funcionarios públicos tuvieron que mudarse allí para trabajar. Muchos viajaban de regreso a la Ciudad de Belize todas las noches, pero la nueva capital creció lentamente. Mis padres se mudaron allí para vivir (mi padre era jefe de departamento del gobierno) con cuatro de mis hermanos menores: Christine, Colin, Francine y Ronald.
Nunca me gustó el lugar, porque era muy respetable y de buen comportamiento. Aunque vengo de una familia de clase media de la Ciudad de Belize, me crié justo enfrente del Puente Bolton (esquina con la Calle Regent Oeste y West Canal), y de Rick’s Bar y Rick’s Club (abajo y arriba en un edificio de madera que solía ser la oficina del rico y legendario contratista de caoba, Ben Stuart.)
Había un montón de actividades pecaminosas en Rick’s Bar y Rick’s Club todos los días, y el ambiente era emocionante. En Belmopan, si uno quería ir de fiesta, apostar o fumar porros, tenía que cruzar el río hasta Roaring Creek. Belmopan era súper limpio y completamente sin pecado, excepto a puertas cerradas, decían algunos rumores.
Cualquiera sea el caso, mis padres regresaron a la Ciudad de Belize en 1978 cuando mi padre se jubiló del servicio gubernamental y luego vendieron su casa en Belmopan. Mi primo hermano, Lewis “Buck” Belisle, Jr., se casó con una dama de Belmopan e hizo su vida allí. La tragedia golpeó a la pareja cuando su hija, Vivian, fue asesinada a tiros por un sicario junto con su esposo y su cuñado. Belmopan, para repetir, estaba totalmente conmocionado.
Cuando comencé a pensar en esta columna, mi intención era señalar el 54 aniversario de la fundación de la Asociación Negra Unida para el Desarrollo (UBAD por sus siglas en inglés), que se organizó el 9 de febrero de 1969. Quería comentar lo curioso que es que UBAD, un grupo negro consciente, se formó solo 19 años después de que comenzara aquí una auténtica revolución de autogobierno con la fundación del Comité Popular/Partido Unido del Pueblo (PUP) en 1950. El PUP se estableció en la Ciudad de Belize, que era mayoritariamente negra en población en 1950.
La clase obrera negra (proletariado) de Honduras Británica era totalmente PUP en 1950, pero la clase de servicio público, que era claramente mayoritariamente negra, apoyó partidos en oposición al anticolonial PUP, siendo esos partidos opositores primero el Partido Nacional (1951), y luego el Partido de la Independencia Nacional (1958). Después de que George Price, de piel clara y apariencia mestiza, derrocara a la dirección negra del PUP (Leigh Richardson y Philip Goldson) en 1956, los funcionarios públicos negros comenzaron a acusar a Price de latinizar la colonia, pero el hecho es que las clases trabajadoras negras permanecieron firmemente PUP.
Entonces, ¿de dónde viene UBAD? En primer lugar, UBAD era de composición juvenil y no partía de los hijos de familias de servidores públicos. UBAD estaba compuesta principalmente por lo que los académicos llaman el lumpenproletariado (jóvenes desempleados). Siempre me ha parecido que los partidarios de UBAD provenían originalmente de familias PUP. Entonces, la pregunta sería: ¿cómo entró en conflicto el PUP negro de 1950 con sus propios hijos?
Es una pregunta intrigante, y la cuestión de la clase debe ser estudiada. El servicio público negro (burguesía) era anti-PUP, porque era pro-británico, por lo tanto, anti-Guatemala. La clase obrera negra (proletariado) era PUP por completo, porque eran anti-británicos. El lumpenproletariado negro se estaba alimentando de los movimientos de derechos civiles negros y de poder negro que se habían vuelto militantes, incluso violentos, en la última parte de la década de 1960.
Todo el mundo asume que los Ramnaraces eran una familia clásica de Belmopan de clase media negra (y de las Indias Orientales), pero Belize es una sociedad tan compleja. La bisabuela materna de los muchachos Ramnarace era Florence Quallo, una dama criolla de la Ciudad de Belize que tuvo cuatro hijas: la Sra. Violet Gomez, Gertrude “Gatch” Young, Jean Young y Cutsie Young. Cutsie Young, quien murió como miembro de los Testigos de Jehová, tuvo una hija que se casó con el hombre hindú con el nombre único de Ramnarace en Belmopan. Entonces, los chicos Ramnarace que fueron baleados tenían raíces familiares en el corazón de la Zona Sur de la Ciudad de Belize, donde Florence Quallo vivió toda su vida.
Florence Quallo, como su hija “Vio”, una habitual de Radio KREM cuando estaba viva, hablaba con un tono lento y arrastrado. Florence Quallo era famosa en la antigua capital por frecuentar los tribunales de la Ciudad de Belize y predecir el resultado de los casos, especialmente en la Corte Suprema. ¿Sus bisnietos alguna vez la conocieron?
Cuando uno ve los anuncios de muerte en las estaciones de televisión locales, la mitad de los familiares de los fallecidos suelen residir en los Estados Unidos. Es seguro que Belize ha cambiado en los últimos 54 años. También es seguro que en 1969 la mayoría de los beliceños tenían poca idea de cuán verdaderamente rica en recursos naturales era La Joya. De modo que, muchos de nosotros, cuando se nos dio la oportunidad, salimos del escenario por el oro supuestamente en las calles americanas.
Entonces, les diré esto. Aquellos de nosotros que decidamos quedarnos aquí será mejor que averigüemos qué diablos pasó en Belmopan en la víspera de Año Nuevo. Si algo tan horrible puede ocurrir en el bucólico viejo Belmopan, aún tenemos mucho peor que ver en las calles de la antigua capital.
Lo que ha pasado con nuestros jóvenes de la clase del lumpenproletariado en la Ciudad de Belize, no hubiera pasado en los días de UBAD, porque el ejecutivo de diez miembros de UBAD tenía credibilidad en las calles de la ciudad. Nuestros oficiales eran muy respetados. Por supuesto, la llegada de la cocaína a finales de los 70 y principios de los 80 seguramente aumentó el potencial de un conflicto mortal, pero UBAD era real. UBAD se habría ajustado a las nuevas realidades, creo yo.
Nunca he creído que el Partido Demócrata Unido (UDP por sus siglas en inglés) fuera real en lo que respecta a los intereses del lumpenproletariado negro. Vimos al UDP gobernar el país durante 12/13 años, este UDP supuestamente negro, y sus líderes se volvieron súper ricos. El lumpenproletariado negro, mientras tanto, estaba siendo enterrado en tumbas poco profundas.
He dicho.