Los héroes revolucionarios de los jóvenes universitarios que nos rebelamos en los años 60 tenían todos formación universitaria. Muammar Gaddafy era un coronel de la Fuerza Aérea de Libia que lideró un golpe militar. Nelson Mandela era un abogado que decidió entrenarse en guerra de guerrillas en Argelia y Corea del Norte para luchar contra la oligarquía de supremacía blanca que gobernaba la Sudáfrica del apartheid. Ernesto “Che” Guevara era un médico capacitado, nacido y criado en Argentina, que se unió a Fidel Castro de Cuba para luchar contra el ejército profesional del dictador cubano Fulgencio Batista. Y el legendario Fidel Castro mismo fue un abogado que lideró un fallido ataque militar contra el cuartel Moncada del ejército de Batista en 1953, pasó dos años en la cárcel e inmediatamente después de salir de prisión fue a México para estudiar guerra de guerrillas con un veterano español de la guerra civil en españa. (Guevara, por cierto, había estado en Guatemala en 1954 cuando un golpe patrocinado por la CIA expulsó de la república al reformista presidente guatemalteco, debidamente elegido, Jacobo Arbenz).
La historia de la educación universitaria en Honduras Británica/Belize es realmente oscura. Lo que es cierto es que los jóvenes hondureños británicos brillantes y ambiciosos tenían que viajar al Reino Unido si querían seguir una educación terciaria. (La Universidad de las Indias Occidentales (UWI por sus siglas en inglés) no se estableció hasta alrededor de 1948). Los viajes al Reino Unido se hacían por mar, cuatro o cinco días desde Nueva York a Londres. (Este era un viaje peligroso durante la Segunda Guerra Mundial, cuando los submarinos alemanes recorrían el Caribe y el Atlántico Norte y disparaban torpedos a navegaciones británicas).
El hondureño británico más famoso graduado de una universidad británica fue el abogado W. H. Courtenay, quien habría viajado a Gran Bretaña a mediados o finales de la década de 1930, creo. Gilbert Rodwell Hulse también fue un beliceño famoso por su educación del tiempo antes que yo.
Con la apertura de la UWI, beliceños como Vernon Leslie, el Dr. Colville Young y Denzil Jenkins comenzaron a asistir a la universidad caribeña para obtener sus títulos. Pero muchos beliceños continuaron viajando al Reino Unido para obtener sus títulos universitarios. Estos incluyeron personas como los abogados Horace Young, Dean Lindo y Joseph Grey.
Había hondureños británicos blancos que se fueron a los Estados Unidos segregado para obtener sus títulos, y también esos hondureños británicos de un color muy claro que podían pasar por blancos.
Para nosotros, los estudiantes que crecimos en la colonia en la década de 1960, especialmente después de que el huracán Hattie en 1961 abrió Estados Unidos para los beliceños con parientes en los EE. UU., puedo decir que era en los Estados Unidos donde queríamos ir a estudiar, si solo pudiéramos obtener una oportunidad. Admito que puedo estar hablando sólo por mí mismo.
Pensé que los países del Caribe Británico se parecían demasiado a Belize. Quería averiguar todo lo que pudiera sobre esta América de donde procedían las cajas y los barriles, esta América en cuya Radio de las Fuerzas Armadas escuchaba partidos de béisbol, baloncesto y fútbol americano, escuchaba a sus magníficos cantantes como Brook Benton y Brenda Lee, y en cuyos productos manufacturados leí todas las etiquetas que decían: “Made in the U.S.A.”
Como el destino lo quiso, tuve la oportunidad de ir a los EE. UU. en 1965. Recibí la primera beca universitaria de cuatro años que los EE. UU. había otorgado a un beliceño. Mis amigos y familiares estaban muy emocionados por mí, y creo que el sentimiento general era que ahora lo había logrado en la vida. Era bendecido
Nadie había regresado a Belize de una universidad en el extranjero y había dicho o escrito algo sobre las experiencias negativas que había tenido en las universidades británicas o estadounidenses.
(Creo que cuando me fui de aquí en agosto de 1965, dos de los abogados beliceños capacitados en Gran Bretaña, Dean Lindo y Joseph Gray, eran socios en un bufete de abogados en la Calle Church. Gray, quien creo que es el padre del Dr. Andre, luego fue convencido por el líder adjunto del gobernante PUP, C. L. B. Rogers, para unirse al PUP, liderar el distrito electoral Albert del PUP (que era el dominio del Honorable Philip Goldson de la oposición) y disfrutar de un asiento garantizado en el gabinete gobernante del PUP. El Sr. Gray fue llamado “Ministro sin Cartera”).
Cuando regresé de Estados Unidos en 1967 durante las vacaciones de verano, mi padre me consiguió un trabajo de medio tiempo en la oficina de otro abogado beliceño formado en Gran Bretaña, V. H. Courtenay, cuyo hermano menor, Derek, también estaba estudiando derecho en Gran Bretaña en ese momento.
Hubo cosas que me sucedieron mientras estaba en una universidad estadounidense entre 1965 y 1968 que me cambiaron sustancialmente. No había estado preparado de ninguna manera para ninguna de estas experiencias, y sentí que si mis predecesores beliceños en universidades extranjeras hubieran dicho algo sobre sus experiencias para “quitarme el abrigo”, habría podido sobrevivir mejor a la embestida del racismo y los años de ser una nulidad sin dinero en el bolsillo.
Esa es la razón principal por la que escribí un trabajo semiautobiográfico llamado NORTH AMERIKKKAN BLUES en 1971. No quería que ningún otro beliceño no estuviera preparado para ciertas experiencias y fenómenos que me habían radicalizado.
En América comencé a pensar como un revolucionario, pero nunca me concebí como un guerrillero ni nada militar. Sería un escritor revolucionario. La secuencia de eventos que condujeron, después de mi regreso a casa, a arresto tras arresto y persecución tras persecución, no fue prevista por mí. Nunca me puse en la categoría de mis héroes, esos graduados universitarios que se habían atrevido a luchar contra fuerzas militares profesionales entrenadas y financiadas por oligarquías brutales y racistas.
Pero conocí a muchos héroes beliceños después de regresar a casa. A través de nuestra organización, la formación política de UBAD interactuó con su valentía y se benefició de esa valentía. Hoy, aquellos de nuestros jóvenes que son valientes, se disparan y se matan los unos a los otros. Este es el cambio masivo que ha tenido lugar en 54 años. Nos hemos convertido en nuestros propios enemigos.
¡Poder al pueblo!