El pasado viernes por la noche se informó en la televisión local que un celoso soldado británico que supuestamente había cometido varios abusos, incluido el secuestro de su amante beliceña, y había recibido un trato especial por parte del sistema judicial beliceño, parecía haber sido absuelto de todo y se le había devuelto el pasaporte y probablemente regresaría a Inglaterra.
Tengo dos lectores especiales, uno en Estados Unidos y otro que se mueve entre Gran Bretaña y Nigeria, que me acosan cuando mi columna no aparece en el periódico.
De nada sirve alegarles vejez, aunque el Muy Honorable George Price, cuando tenía más o menos mi edad (tengo 76 años), fue obligado a dejar el liderazgo del Partido Unido del Pueblo (PUP) por personas que históricamente habían sido muy cercanas y leales a él. Y cuando tenía más o menos mi edad, o un poco más joven, el Honorable Philip Goldson, que había sido ciego durante décadas, se vio obligado a adoptar una especie de impotente estatus ministerial en el gobierno de coalición UDP/NABR de 1993-1998 cuando personas de su entorno lo engañaron para que firmara documentos falsos de residencia permanente que estaban vendiendo a ciudadanos chinos.
De todos modos, a medida que se acerca el arbitraje de la Corte Internacional de Justicia (CIJ) entre Guatemala y Belize, me siento cada vez más intimidado por la situación vulnerable en la que creo que se encuentran los residentes beliceños. Mi timidez aumenta por los horrores que hemos estado presenciando en Gaza.
Hay una cuestión filosófica o ideológica involucrada aquí. Al crecer se nos enseñaba que la pluma era más poderosa que la espada. Tomamos esto como Evangelio. Pero el gran ícono chino que llevó a China al poder comunista revolucionario en 1949, el presidente Mao (o Mao Zedong), dijo de manera famosa y clara: el poder surge del cañón de un arma. Las dos ideas son completamente contradictorias, ¿no creen?
Cuando yo era un hombre joven negro militante, habría despotricado sobre el caso del soldado británico que mencioné en el párrafo inicial. Pero mis lectores de toda la vida recordarán que una vez cité a Stretch Lightburn, quien me estaba citando al gran Paul Cain. Paul dijo que los beliceños éramos la única gente negra en el mundo que tenía hombres blancos custodiándonos y asegurándonos de que estuviéramos seguros por la noche. Esto fue durante la época colonial británica aquí en la década de 1950.
A cambio del poder de sus armas, los británicos podrían doblegar y torcer nuestro sistema judicial prácticamente de cualquier forma que quisieran. Así me parece a mí. Estas maravillosas 8,867 millas cuadradas y sus habitantes beliceños siempre habrían sido incapaces de resistir cualquier invasión de tipo israelí por parte de nuestros vecinos guatemaltecos.
Entonces, ¿qué es realmente lo que buscábamos en nuestra búsqueda de la llamada independencia? En cierto sentido, todo lo que hicimos fue volvernos militarmente vulnerables, que es la razón por la que nuestros “amigos” pudieron persuadir a una estrecha mayoría de beliceños para que acudieran a la CIJ. Estamos buscando protección jurídica para nuestra tierra y mar de parte de los militarmente poderosos guatemaltecos. En épocas anteriores, los británicos alejaron a los guatemaltecos para que BEC, una empresa transnacional británica, pudiera violar nuestros bosques y exportar nuestras maderas duras. Éramos, siempre lo he repetido, “súbditos británicos”.
Había dos posesiones británicas en el Caribe que se negaban a independizarse de los británicos. Estas son las Bermudas y las Islas Caimán, y ambas son islas muy ricas, riqueza que se basa, creo, en sus industrias bancarias extraterritoriales y en el turismo. Una pregunta relevante sería, ¿por qué estos dos no querían la independencia, mientras que nosotros, amenazados por Guatemala como lo hemos sido desde que Jorge Ubico dirigió esa república en la década de 1930, luchamos política e internacionalmente para lograr la independencia política?
Entonces, pueden ver mi dilema como pensador beliceño. He aceptado que el Presidente Mao tiene razón. Es seguro que los estadounidenses, que apoyan a los guatemaltecos, quienes a su vez apoyan a los israelíes, controlan el ejército más poderoso del mundo. Y es seguro que los británicos se han lavado las manos de nosotros, en el sentido de aceptar cualquier responsabilidad por nuestra defensa.
Mi generación de beliceños esencialmente ha emigrado a los Estados Unidos. Las generaciones más jóvenes de beliceños se han vuelto hedonistas, en parte debido al turismo y la televisión, mientras que algunas peligrosas tensiones étnicas aparecen aquí y allá en La Joya. Esto es lo que me parece a mí y, por supuesto, ustedes son libres de pensar de otra manera y expresarse adecuadamente.
El finado Leroy Taegar solía decirme: el cristianismo nos hace temerosos, mientras que el Islam nos hace valientes. Belize es cristiano. Yo mismo fui criado para seguir las enseñanzas no violentas de Jesucristo. Guatemala es cristiana, pero Guatemala es violenta. Belize no está preparado para ningún tipo de guerra. Entonces, si un anciano a veces no tiene nada que decir en estos tiempos, ¿cómo se puede acusar a ese anciano por su silencio? Díganme.