Este 24 de mayo siempre fue uno de esos extraños feriados coloniales, me pareció y me parece. Creo que hoy dicen que es el Día de la Commonwealth, pero en mi juventud puede haber sido el cumpleaños de la Reina, o algo así. En resumen, a los sujetos británicos en Honduras Británica se nos dio un día libre y se nos pidió celebrar. Francamente.
En mi juventud, siempre había una gran carrera de caballos en Orange Walk el 24 de mayo. Nunca asistí a ninguno de estos eventos, pero deben haber sido especiales. Verán, en aquellos días, el hombre más rico de Belize, después de la muerte de Bob Turton en 1955, era el Sr. Santiago Castillo, originario de Orange Walk, propietario de la famosa Granja Louisiana. El Sr. Castillo, que se hizo rico importando alimentos, en primera instancia, era un fanático de las carreras de caballos.
Por cierto, felicidades a la gente de Orange Walk por su desempeño hasta ahora en el episodio de coronavirus.
En nuestra historia callejera, pensamos principalmente en Orange Walk como el lugar donde los británicos hicieron regresar a los mayas Icaiché en 1872 cuando mataron al líder Icaiché, Marcos Canul. Pero la realidad es que hay varias familias prominentes, poderosas y tradicionales en Orange Walk que fueron (y son) muy probritánicas en su pensamiento, me parece a mí.
¿Saben que la reina Victoria de Inglaterra visitó México en la década de 1890 durante el gobierno de Porfirio Díaz en esa república? ¿De qué se trataba todo eso?
Por definición, una colonia existe para enriquecer a la madre patria, los amos coloniales. Gran parte de la militancia anticolonial de la clase trabajadora anterior a la independencia de Belize se ha desvanecido. Algo de eso se debe a que muchos trabajadores emigraron a Estados Unidos, pero los políticos corruptos de Belize se han convertido en el objetivo de nuestra frustración, reemplazando a los ingleses.
Durante la época de los británicos, Belize era una propiedad inmobiliaria fabulosamente rica, todavía lo es, pero los beliceños éramos pobres, porque toda la riqueza se exportaba a
Inglaterra. Bob Turton, el hijo ilegítimo de un oficial del ejército inglés, odiaba la situación. Financió el anticolonialismo. Los beliceños PUP pensaron que heredaríamos el territorio de los británicos cuando nos independizáramos. Finalmente conseguimos la independencia, pero ¿dónde estamos ahora, Cherie? Aún pobres. Algo no salió bien.
24 de mayo – día feriado nacional. ¿Para celebrar qué?
Es interesante especular si y cómo nuestra historia hubiera sido diferente, o al menos la historia del Partido Unido del Pueblo (PUP), si Bob Turton no hubiera muerto a la edad relativamente joven de 78 años en 1955. El Muy Honorable George Price era el secretario personal del Sr. Turton a principios de la década de 1940, y su jefe le ordenó ingresar a la política de Honduras Británica.
Pero a pesar de que uno presume que el anti-británico Sr. Turton fue el financiero más importante del PUP antes de morir, el Sr. Price no fue el líder del PUP durante la era de Turton. El líder del PUP fue Leigh Richardson. Eso significa que Turton quería a Richardson allí. El año siguiente a la muerte del Sr. Turton, el Sr. Price derrocó a Richardson como Líder del PUP. Uno de los grandes temas fue la Federación de las Indias Occidentales, pero siempre tenemos que consultar con Héctor Silva sobre estos asuntos desde la década de 1950.
Nuevamente, y al concluir, el 24 de mayo – feriado bancario en la nación independiente de Belize. ¿Para celebrar qué, realmente?