En agosto de 1971, el reverendo Gerald Fairweather, el padre del más famoso Compton Fairweather, llegó a Belize desde Brooklyn para informar a los líderes del Partido UBAD que financiaría camisas rojas y pantalones verdes para que el movimiento UBAD hiciera su entrada el 10 de septiembre – Día de Cayo San Jorge. UBAD nunca había recibido una donación tan importante y estábamos debidamente agradecidos e impresionados. La comunidad de Belize en Nueva York había sido muy importante en la Oposición en cuanto a su apoyo financiero al opositor Partido de la Independencia Nacional (NIP en inglés) de Philip Goldson. La donación del reverendo Fairweather hizo que los miembros de UBAD sintieran, por lo que valiera, que contábamos para algo en Nueva York.
Recuerdo que el reverendo Fairweather nos llevó a Brodies en la Calle Albert para comprar la tela. Creo que también se suponía que íbamos a tener boinas negras, pero no creo que lo hicimos.
Fue en la época de la marcha con uniformes cuando comencé a enseñar en el Colegio Wesley después de dos años en las calles. Y fue poco después de que comencé a trabajar en el Colegio Wesley que el Sr. Goldson y el opositor NIP, la Oposición legal basada en el escaño Albert del Sr. Philip en la Cámara de Representantes, se acercaron a UBAD para solicitar que nos uniéramos a su NIP en una coalición para las Elecciones del Concejo Municipal de la Ciudad de Belize en 1971. En ese momento, no sabía que Dean Lindo, cuyo Movimiento de Desarrollo Popular (PDM en inglés) había estado en una coalición con el NIP para las elecciones generales de 1969, estaba boicoteando esta elección del Consejo Municipal de diciembre de 1971.
Me comprenderán y me perdonarán por pensar, después de la derrota del Consejo Municipal en esa elección de 1971, después de que llegó dinero de Nueva York para financiar los uniformes de UBAD, y después de la victoria en el caso por sedición de Ismail Shabazz y yo en la Corte Suprema en julio de 1970, que teníamos algún tipo de papel que desempeñar en la oposición al gobernante Partido Unido del Pueblo (PUP), que nunca había sido derrotado hasta ese momento. La oposición al PUP había constituido, para repetir, al NIP y al PDM de Lindo en las elecciones generales de 1969. En la medida en que pensaba que tenía algún papel que desempeñar en alguna alineación futura, estaba muy, muy equivocado.
En 1968, en Estados Unidos, el republicano de derecha Richard Nixon había sido elegido presidente y su consigliere era otro derechista serio: Henry Kissinger. Nixon había sido fundamental, como vicepresidente del presidente de los Estados Unidos, Dwight Eisenhower en 1954, en el derrocamiento del gobierno reformista de Jacobo Arbenz en Guatemala por la Agencia Central de Inteligencia (CIA).
Nixon era extremadamente anticomunista. Después de ser reelegido en 1972, Nixon fue responsable, junto con Kissinger, del derrocamiento del presidente socialista de Chile elegido democráticamente, Salvador Allende, y de la llegada al poder del general Augusto Pinochet, un brutal dictador militar. Según Naomi Klein, esto se hizo para facilitar al gigante transnacional estadounidense, AT&T.
No había nada ideológico en el Partido UBAD, que formulaba sus políticas cada semana en una reunión de su ejecutivo de diez miembros. UBAD era pragmático y negro consciente. Yo personalmente era socialista, en el sentido de que creía que el estado tenía la responsabilidad de proteger a las masas populares de los ricos rapaces y sus corporaciones. Definitivamente no era comunista, pero creía que la esclavitud de nuestros antepasados había sido orquestada por sistemas capitalistas en Europa. Como resultado, definitivamente era hostil al capitalismo del tipo laissez-faire. También creía que nuestro pueblo beliceño había sobrevivido a la esclavitud y al colonialismo porque practicamos el compartir socialista entre nosotros. Creo que así es como hemos sobrevivido al virus hasta ahora.
Después de que Goldson abandonó su negocio de periódicos y se fue a estudiar derecho en Londres a principios de 1972, la Oposición fue asumida por elementos comerciantes capitalistas, que se concentraron en reemplazar a Goldson de las bases con el derechista y pro republicano Dean Lindo, economista y abogado formado en Nueva York y Londres. (Cuando el Sr. Goldson se fue a Londres, su esposa, Hadie, una abogada capacitada, llevó a sus seis hijos a Brooklyn, donde trabajó durante años como asistente legal).
Tenía 24 años y era un verdadero novato político. Después de la derrota del Consejo Municipal en diciembre de 1971, pasé cinco semanas inútiles en la carretera, junto con Ismail Shabazz, viajando en autobús a fines de 1971 y principios de 1972 a través de México y Los Ángeles hasta Nueva York. Nueva York era el lugar donde teníamos las esperanzas y esperábamos obtener ayuda para UBAD. Recuerden, les dije que nunca me vi en la política electoral de Belize, debido a mi fobia a los aviones. La derrota en las elecciones de diciembre del 71 me hizo viajar en autobús durante días y semanas. ¿Qué demonios estaba pensando?
Estaba pensando que Philip Goldson, sin importar lo que fuera, era inexpugnablemente icónico, que nadie podría derrocarlo. Estaba muy equivocado. El establecimiento del Partido Democrático Unido (UDP en inglés) en 1973 dividió al ejecutivo de UBAD por la mitad, y el Partido UBAD se disolvió formalmente a principios de noviembre de 1974. (UBAD era una organización que estaba poniendo a cientos a marchar en las calles hasta 1971 y 1972.)
46 años después, mi hijo Cordel es el segundo líder en ranking en el opositor PUP, un partido al que las encuestas informales le han dado una buena oportunidad de formar el próximo Gobierno de Belize en un par de semanas. Cordel salió de Kremandala, se puede decir, pero ahora es su propio hombre ciertamente. Sabe lo que hace. Políticamente hablando, Cordel no pertenece a Kremandala: pertenece al PUP y a la nación de Belize. Pero, no hace falta decirlo, lo apoyo incondicionalmente.
Entonces, si el PUP forma el próximo gobierno y hay alguna falta en algún lugar del camino, ¿cómo manejan eso los sistemas de medios de Kremandala? ¿Cómo mantendríamos nuestra credibilidad fundamental? Ésta es, en última instancia, la cuestión a la que me he movido a afrontar en estas dos últimas columnas.
Hace unas semanas, un beliceño en la diáspora que había tenido intimidad con el funcionamiento del UDP desde su formación en 1973, me dijo que el hombre Ismael Gómez había sido partidario de Philip Goldson, y que le tomó un tiempo reaccionar al nuevo orden de cosas UDP. Nunca lo supe. Siempre agrupé a Ismael Gómez junto al imperio Santiago Castillo (léase: Net Vasquez) en las iniciativas del Partido Liberal y el UDP de 1972 y 1973.
Mi fuente de la diáspora reveló que Dean Lindo había estado en estrecho contacto con personalidades de alto rango del Partido Republicano desde la época de la campaña electoral de 1974. Había oído hablar de los contactos de Lindo con funcionarios republicanos en sus rondas periódicas de recaudación de fondos en los Estados Unidos durante el apogeo del UDP entre 1974 y 1979 (también había escuchado que se había convertido en miembro del Partido Conservador en Inglaterra mientras estudiaba derecho allí a principios de la década de 1960).
Creo que lo que hemos establecido en estas dos últimas columnas es que las bases del NIP de Philip Goldson fueron esencialmente reemplazadas por un Partido Republicano, de derecha UDP en 1973. Dean Lindo, primo hermano de mi ahora difunta madre, había sido un héroe mío en mis visitas de infancia al Club Unity con mi padre. Sin embargo, no pensé que estuviera hecho de la materia de la que estaba hecho Goldson en la medida en que estuviera dispuesto a sacrificarse personalmente por el bien del pueblo beliceño. El Sr. Philip había probado esto definitivamente en 1951, y nuevamente en 1966. Así lo vi yo, y pagué el precio entre 1973 y 1979 por no viajar en el tren neoliberal Dean Lindo.
De todos modos, soy el responsable de atraer a Cordel a la política PUP en 1993/94. Said Musa y Barry Bowen, después de que el PUP perdiera las elecciones generales de junio de 1993, intentaron convencerme de que me hiciera cargo del distrito electoral PUP de Lake Independence, con su apoyo. Mi respuesta fue reclutar a Cordel, entonces un hombre muy joven. No creo que esto fuera realmente lo que Said y Barry tenían en mente.
Pero ahora ha pasado más de un cuarto de siglo. Hoy las cosas son muy diferentes. Cordel ha madurado. Hay mucha responsabilidad sobre sus hombros. Representa a un electorado muy grande de beliceños básicamente marginados. Hay una pandemia que nos está volviendo locos a todos. Un gobierno PUP enfrentaría serios desafíos.
Por su parte, Kremandala ahora cuenta con varios de mis hermanos, además de cuatro de mis hijos, en posiciones clave. Concluiré esta mirada a mi introducción personal a la política electoral de Belize, con la abdicación de la responsabilidad de un solo hombre en la Calle Partridge. Kremandala es ahora una empresa familiar en áreas estratégicas y no estoy en ninguna posición para predecir el futuro. Si esto les suena a una evasión de mi parte, y desean criticarme por ello, inclino la cabeza y acepto esa crítica.
¡Poder al pueblo!