En estos tiempos financieros muy difíciles, cuando los más pobres de los pobres se están desesperando más, el pueblo beliceño se ha vuelto en su mayor parte muy cínico sobre los motivos de los políticos. Algunos incluso consideran el título de “honorable” como una especie de broma; y muchos creen que el objetivo de la gente en la política es enriquecerse. De hecho, es tan malo que un buen número de ciudadanos incluso diría que harían lo mismo si se les diera la oportunidad; e incluso se ha escuchado a algunos ridiculizar a los pocos políticos que dejaron el cargo de manera modesta, llamándolos “estúpidos” por no aprovechar lo que pudieron para sí mismos mientras tenían la oportunidad. ¿Es esa la fórmula del éxito de una nación? ¿O explica la causa del dilema que enfrentamos ahora? ¿El flagelo de la CORRUPCIÓN política, a pesar de todos los intentos previamente anunciados para “detenerla”, finalmente hundió a nuestra nación en este profundo agujero de deuda en 2021, sin una estrategia claramente definida sobre cómo mataremos a este dragón? ¿Podría ser que, finalmente, los docentes y otros sindicalistas se hayan dado cuenta de que no se le puede dejar a ninguno de los partidos políticos la tarea de hacerlo voluntariamente? ¿Porque va simplemente en contra de “la naturaleza de la bestia”?

Hay indicios de que a varios políticos de Belize, incluso algunos líderes, les gustaría ver el fin de la corrupción política. Se han hecho suficientes promesas; pero aunque “el corazón está dispuesto”, la realidad de los negocios en la política suele prevalecer y “la carne es débil”.

Después de que las negociaciones de un mes entre representantes del Gobierno y los Sindicatos Conjuntos se detuvieran unos días antes de la reunión de la Cámara del viernes 9 de abril, el primer discurso sobre el presupuesto del primer ministro John Briceño incluyó el temido recorte salarial del 10% y congelación de incrementos para oficiales públicos, contra lo que los sindicatos estaban luchando, y que el gobierno sostenía que se veía obligado a hacer debido a la terrible situación financiera.

La semana pasada, miembros del Sindicato Nacional de Maestros de Belize (BNTU en inglés) se embarcaron en una huelga, que continúa la semana que viene. Y el martes 4 de mayo, se espera que se unan a la huelga los miembros del Sindicato de Servicios Públicos (PSU en inglés). El objetivo de la huelga es devolver al Gobierno a la mesa de negociaciones sobre el recorte salarial del 10% y la aprobación de legislación específica para satisfacer la demanda de los sindicatos de “Buen Gobierno”. Los recortes salariales del 10% y la congelación de incrementos ya son ley, pero los sindicatos están en huelga de todos modos, y su “lenguaje corporal” y sus persistentes demandas de “buena gobernanza” parecerían indicar que podrían resignarse a soportar los recortes salariales, pero solo si primero ven las leyes de buen gobierno en vigor, especialmente las relacionadas a la CNUCC, y ciertamente incluye legislación sobre financiamiento de campañas, leyes de enriquecimiento ilícito y otros. Como dijo la presidenta del BNTU, Elena Smith, a los medios de comunicación mientras los maestros protestaban frente a la reunión del Senado el miércoles 28 de abril: “… se trata de más del diez. Se trata del diez y más. Porque sabemos que sin una buena gobernanza volveremos aquí de nuevo dentro de dos años, dentro de tres años, dentro de diez años”.

De hecho, ya hemos estado “aquí de regreso” algunas veces. Y a medida que los docentes y otros sindicatos siguen adelante con sus demandas de huelga para legislación de buena gobernanza, hay que preguntarse: “Si no ahora, ¿cuándo?” ¿Es aceptable en este momento la respuesta de la Procuradora General de que no tienen “personal suficiente” en la “unidad de redacción legal”?

A continuación, invitamos a los lectores, especialmente a nuestros sindicalistas y políticos, a reflexionar sobre una voz del pasado reciente que aborda este tema de legislación para detener la corrupción. Podría ayudarnos a apreciar la cantidad de insistencia que nuestro gobierno puede necesitar para finalmente promulgar las leyes que los sindicalistas desean tan fervientemente frente al amargo sacrificio del 10% de sus salarios.

Los remitimos a Amandala en línea y una carta al editor fechada el jueves 21 de octubre de 2010 de Bobby Lopez, entonces gerente de campaña del partido político VIP. La carta se titula: “¿El PUDP se toma en serio el cambio?” Recordemos que el UDP había ganado las elecciones generales de 2008. Aquí están algunos extractos:

21 de octubre de 2010
… A medida que se leían las resoluciones por los fieles del PARTIDO… Concluí, bien, ¡dejarán lo mejor para el final! Aunque hubiera esperado… ¡que la primera resolución presentada hubiera abordado el mismo problema que los expulsó del poder en 2008! ¡CORRUPCIÓN!

   Así que escuché y esperé pacientemente mientras se leía cada resolución, pero no iba a ser… ¡Cómo pude ser tan ingenuo! ¡El PUP, como el UDP, se tratan de ganar elecciones! ¡Y ganar las elecciones se trata todo de DINERO! Y el DINERO es la raíz de la corrupción. ¡Cómo pude esperar que el PUDP apruebe una resolución de transparencia y responsabilidad en el financiamiento de su campaña! Por eso ahora nos referimos a ellos como PUDP. Son la misma moneda con diferentes caras.

El UDP tuvo su convención nacional hace dos meses y fue lo mismo. ¡Ahora estoy convencido de que el PUDP no pondrá el cascabel al gato corrupto! Todo sigue como de costumbre. ¡Dos años y medio después de su mandato y el UDP no ha hecho ningún movimiento para abordar la corrupción desde su mera raíz! FINANCIAMIENTO DE CAMPAÑAS!

… Recuerdo las palabras del Primer Ministro Barrow en una entrevista con Adele Ramos de Amandala, impresa el 25 de enero de 2008, unas 3 semanas antes de las elecciones generales de 2008 … Cuando se le preguntó sobre el financiamiento de la campaña, el Sr. Barrow respondió: “¿Qué evitará que los chicos grandes den el dinero debajo de la mesa? ¿Cómo diablos podrían ser atrapados? “ Continuó diciendo, “todo el mundo viene con su ácaro de viuda, todo el mundo viene con sus $ 20,000.00, $ 40,000.00, $ 50,000.00” y “no hemos recibido ninguna donación superior a $ 200,000.00”.

¿No se preguntan quién da estas contribuciones de “ácaro de viuda”? … ¿El Sr. Ashcroft dio dinero a alguno de los candidatos del UDP? ¿Exactamente quiénes eran estos GRANDES CHICOS? ¿Y qué obtienen a cambio? ¿Tierra? Concesiones de desarrollo? ¿Contratos? ¿Derechos petroleros o mineros? ¡No lo duden, estos CHICOS GRANDES obtienen GRANDES DEVOLUCIONES!

Barrow continúa diciendo: “Todavía tengo que averiguar cómo hacer que esas leyes sean efectivas”. Si el PUDP no puede encontrar la manera de detener (o resistirse) a tomar dinero debajo de la mesa, entonces la corrupción en los cargos públicos solo continuará escalando y nuestro Belize continuará por este camino hacia el olvido! …

Primero, déjenme decirles qué los detendrá. ¡Beliceños honestos los detendrán! …

En segundo lugar,… ¡la promulgación de una legislación sobre financiamiento de campañas con penas de cárcel por incumplimiento! ¡SÍ, TIEMPO EN LA CARCEL tanto para el político que toma dinero como para los “CHICOS GRANDES” que lo dan debajo de la mesa, sin declararlo plenamente! … [Fin de cita,]

Diez años después, en su plan preelectoral de 2020, “Seis pasos para hacer que el gobierno sea más responsable” en la página 20 de The Belize Times, el órgano del partido PUP, para el domingo 23 de febrero de 2020, al describir el Paso # 4, dijo: “El PUP no solo implementará la CNUCC, sino que también promulgará la Legislación de Financiamiento de Campañas. En los primeros 100 días, el nuevo gobierno PUP dirigirá a la Procuraduría General a redactar una ley de Financiamiento de Campañas que estará sujeta a consultas y revisión nacionales antes de que se presente un proyecto de ley final y se promulgue como ley”.

Bueno, aquí estamos en el fondo. Pero, ¿les resulta un poco extraño a los beliceños qué tan rápido después de que el nuevo gobierno llegó al poder nos enteramos de que las nuevas instalaciones portuarias de cruceros se remiten para su aprobación de asesoramiento de impacto ambiental y luz verde por parte del gobierno? ¿Que sigue?

Nuestros sindicalistas dicen, “no a los recortes sin legislación de buena gobernanza”. ¿Los apoyarán los “beliceños honestos”?