La mayoría de los beliceños que viven en el poderoso Estados Unidos (beliceños/Belams) son personas exitosas, que han aprovechado las innumerables oportunidades que existen en un país que ha sido la fuerza económica y militar dominante en el planeta desde el final de la Segunda Guerra Mundial. Sus observaciones son valiosas porque proporcionan una visión de primera mano que se suma a lo que leemos en los periódicos y vemos en la televisión sobre el país que, cuando estornuda, nos resfriamos.

La mayoría de los beliceños en los Estados Unidos, definitivamente los más expresivos, simpatizan con el Partido Demócrata de centro-derecha. Pero hay beliceños en los Estados Unidos que defienden los valores del Partido Republicano de extrema derecha, y no son tímidos a la hora de dar a conocer su postura sobre los problemas que se viven allí. El hermano Neri Briceno, un “petrolero” que figura en su perfil de Linkedin como Director Asociado de Operaciones en Central Park Conservancy, es un colaborador frecuente de The Reporter y presentador del programa matutino de Plus Television cuando está de vacaciones en Belize. Él pertenece a este último grupo.

En un comentario sobre las elecciones presidenciales que acaban de concluir en Estados Unidos y que se publicó en The Reporter y que lleva por título “La nueva era de Trump”, Briceno dijo: “La presión a favor de un estado de bienestar también influyó en la derrota de los demócratas. Si bien Estados Unidos ha tenido redes de seguridad durante mucho tiempo, la idea de un sistema de bienestar dominado por el gobierno no le sentó bien a mucha gente. El enfoque de los demócratas en expandir el estado de bienestar y hacer que más personas dependan de las dádivas del gobierno no le sentó bien al típico votante estadounidense, que todavía cree en la idea del sueño americano: trabajar duro y salir adelante”.

La economía estadounidense es la más grande del planeta y la gran mayoría de sus más de 300 millones de ciudadanos disfrutan de un nivel de vida que se encuentra entre los más altos. Estados Unidos es rico, tiene lo suficiente para atender las necesidades de todos, pero debido a la extrema disparidad de riqueza y a una red de seguridad insuficiente, hay bolsones de severa pobreza. Se estima que más de medio millón de estadounidenses desempleados o subempleados viven en viviendas improvisadas o en las cunetas de las calles, y el alto costo de la atención médica lleva a la quiebra a miles de personas cada año. Como un estado de bienestar, describir a un país que podría darle la espalda a tantos de los suyos parece imaginativo.

El nuevo gobierno de los EE.UU. prometió ponerle freno a este “sistema de bienestar dominado por el gobierno” y recortar los gastos del gobierno. Se reducirán los subsidios para la atención médica, la educación y la alimentación, y los más de dos millones de personas empleadas por el gobierno federal verán sus filas severamente reducidas. Para resumir lo que les espera a estos últimos, una historia de Jazmin Tolliver en el Huff Post que habla de un nuevo nombramiento al gabinete se titula “Vivek Ramaswamy se compromete a ‘eliminar’ enteras agencias gubernamentales junto con Elon Musk”, y el título de una historia en Business Insider de Ayelet Sheffey y Madison Hoff es “El Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE en inglés) de Musk quiere ‘eliminar’ enteras agencias gubernamentales”.

En nombre de la eficiencia, los estadounidenses van a guillotinar a trabajadores, cuando su país tiene más que suficiente para alimentar, vestir, albergar y brindar la mejor atención médica disponible para TODOS sus ciudadanos. Los estadounidenses tienen dinero para cuidar muy bien de todos los ciudadanos del país, pero no lo hacen porque “la gente [siendo] dependiente de las dádivas del gobierno no le sienta bien al típico votante estadounidense.”

Hay beliceños de extrema derecha que llamarían a nuestro país un estado de bienestar debido a la expansión del NHI, la gran cantidad de funcionarios públicos, los subsidios escolares para niños y jóvenes de familias no tan adineradas y las diversas despensas. Harían una fiesta si el gobierno anunciara que limpiaría las filas del servicio público en nombre de la eficiencia, si, por supuesto, no los afecta directamente.

De hecho, muchos economistas aceptan que el gobierno podría funcionar tan bien como lo hace ahora con varios cientos de empleados menos. Y en este período de nuestra existencia, parece que hay muchos puestos de trabajo en la floreciente industria de SPE para aquellos que se verían desplazados. Debemos rezar para que el crecimiento en la industria de los centros de llamadas no se estanque, porque proporciona un ingreso razonable para nuestros jóvenes hasta que puedan encontrar o crear el tipo de trabajos que los remuneran mejor.

Vivimos en una época de cambios dramáticos, en la que ocurren cosas negativas en el mundo natural: fenómenos climáticos extremos y especies terrestres y marinas en peligro de extinción; y en el mundo creado por el hombre hay grandes avances tecnológicos que, dependiendo de cómo se gestionen, podrían producir grandes beneficios o graves daños.

En lo que respecta al mundo creado por el hombre, en años pasados había más trabajos que implicaban domesticar el bosque para fines agrícolas de los que podían realizar las cuadrillas de machetes y hachas del país. Ese trabajo ahora lo realizan excavadoras y otros equipos pesados. Cada vez más plantaciones de caña de azúcar utilizan cosechadoras mecánicas. Es muy probable que haya cosechadoras mecánicas en los huertos de cítricos cuando la industria se recupere. Grandes secciones de las granjas camaroneras modernas están casi completamente automatizadas. En el mundo de la educación hay módulos hechos para la televisión que pueden reemplazar a los maestros de carne y hueso en varias áreas.

Las personas que menosprecian el “estado de bienestar”, menosprecian a las personas que están en la parte inferior de la escala, cambiarán rápidamente de tono cuando la automatización, la inteligencia artificial, los reemplace en el lugar de trabajo. Muchos capitalistas presumidos se verán obligados a arrodillarse, mendigando migajas cuando se desaten los robots, si no se les encuentra “colocación” para que no queden desamparados. Algunos de los capitalistas más agresivos cambian de tono cuando les sucede la VIDA: una enfermedad que sólo los especialistas súper caros pueden curar, una demanda en su contra que sólo los abogados más caros pueden resolver, una decisión del gobierno o un nuevo desarrollo que deja su negocio abandonado a su suerte, en quiebra y endeudado hasta las cejas.

Estos avances tecnológicos deberían facilitar la supervivencia de las personas, no desplazarlas. Con la enorme cantidad de riqueza que los estadounidenses han acumulado mediante avances tecnológicos, gran parte de ella en manos de unos pocos individuos, pueden permitirse extraer menos de los estados “vasallos” de todo el mundo. Pero eso es una ilusión. El sueño americano de grandeza es tener más, y más, y más riqueza material. Hay estadounidenses que tienen un corazón para los menos favorecidos. No son la mayoría.

Tenemos que cuidar de nosotros mismos. Si llamamos bienestar a una inflada fuerza laboral pública, NHI, subsidios escolares y diversas despensas, entonces abrazamos el estado de bienestar. Nuestro sistema económico debe estar orientado a garantizar que se atiendan las necesidades de todos: los trabajadores, los brillantes, los menos dotados para funcionar en el sistema actual, incluso aquellos a los que se llama perezosos. Esto no es un llamado a la holgazanería. La gente necesita empleos. El ser humano debe tener un propósito; los seres humanos deben sentir que están haciendo una contribución. El hombre del hacha encontró un trabajo manejando la motosierra. Pronto un robot solicitará su puesto. El gobierno debe ayudarlo a encontrar uno nuevo.

Las herramientas de producción deben estar en manos de quienes son capaces y ambiciosos. Los recursos del gobierno deben facilitar los negocios y la producción. Pero los héroes y heroínas del mercado no pueden acaparar toda la riqueza. Las grandes máquinas, los robots y las computadoras están haciendo el trabajo pesado. Si aseguramos estas herramientas y nuestros líderes comprenden que el “bienestar” es esencial en un sistema capitalista, todos ganaremos.