El año 2024 es historia y hay muchas esperanzas para el año 2025. Nuestro Primer Ministro y su administración PUP tienen toda la razón en darse palmaditas en la espalda y sentirse realizados por todo lo que han hecho en los primeros cuatro años de una administración que tomó las riendas del gobierno en un momento de gran trauma nacional como resultado de la pandemia de Covid-19 y la devastación asociada a la economía beliceña, y gran parte de la culpa recae también en una decepcionante saliente administración UDP. Pero, aunque el UDP aun parece estar desorganizado y el PUP está recargando sus baterías políticas para otra campaña de elecciones generales, puede que valga la pena que sean cautelosos en su optimismo y resistan la tentación de regodearse o declarar una victoria “para todos”; porque no es así, y esos pocos que todavía sufren podrían convertirse en el catalizador de una oposición resurgente, mientras que la población en general está sintiendo cada vez más el malestar de la delincuencia y la violencia rampantes, de modo que sus vidas no son tan felices y plenas como desearían que fueran, a pesar del supuesto auge de la economía. Incluso con el hito del alto nivel de empleo y fuertes reservas de divisas, todavía es necesario prestar una atención seria a “los más pequeños de estos”, esos sectores en dificultades de nuestra sociedad que no han sentido el impacto de los grandes avances de la economía, y algunos de los cuales se sienten tentados a unirse a las filas del elemento criminal. La lucha contra el crimen y la violencia, entonces, todavía podría ser un grito de batalla de la oposición, que podría llegar a los oídos de los miembros frustrados del público que todavía están rezando por un Belize como el que una vez conocimos, donde había paz y amor en la ciudad y el campo.
El gobierno se ha jactado de un desempleo muy bajo, del 2%, “entre quienes buscan empleo”, lo que puede camuflar la cifra real de desempleados, ya que es posible que un número de personas con “antecedentes” o que carecen de educación o habilidades hayan dejado de intentar conseguir empleo, ya que los trabajos manuales están todos ocupados. Este enfoque para recopilar estadísticas puede hacer que los resultados sean cuestionables. En cambio, con la conocida reserva de mano de obra dividida por edades, una cifra más fiable sería la de los que realmente tienen un empleo remunerado, con una resultante cifra de desempleo más objetiva y carente de perspectivas y opiniones subjetivas.
La atención sanitaria ha mejorado, con la construcción de nuevas clínicas y hospitales en varios municipios y aldeas, y se ha declarado que el seguro nacional de salud (NHI en inglés) está a punto de llegar a todo el país, y el Primer Ministro declaró en su discurso de Año Nuevo que “se han eliminado todos los honorarios y costos en todas las clínicas de salud pública del país”. Sin embargo, eso requiere algunas calificaciones; pregúntele a cualquiera que asista al KHMH y necesite una tomografía computarizada o una ecografía, o una operación de cualquier tipo. Sin duda, el NHI ha aliviado gran parte de la carga financiera, pero para las personas que cuentan los centavos para intentar preparar la próxima comida, acceder a esenciales servicios de atención médica no es tan gratuito como parece.
La última administración hizo algunos avances en la lucha contra el consumo de marihuana, que es una droga muy menor en comparación con los muchos narcóticos peligrosos que plagan las sociedades del mundo desarrollado, pero no ha habido más avances desde entonces. La legislación local no llegó a proporcionar una vía para la venta legal de marihuana, pero permitió a los usuarios tener en su posesión hasta 10 gramos solamente. Entonces, ¿cómo conseguirá un consumidor empedernido de marihuana sus 5 o 10 gramos para uso personal, si no es de otra persona que se los suministra, siendo ilegal plantar su propio árbol de marihuana? Y nuestra policía sigue haciendo redadas y criminalizando a los emprendedores que asumen riesgos e intentan hacer un gran negocio comprando al por mayor a proveedores ilegales. ¡Es una locura! Y solo convierte a más de nuestros jóvenes aventureros en criminales. Y más que eso, fomenta la competencia entre esos temerarios en busca de un gran negocio, lo que conduce a más violencia con armas de fuego, ya que la única forma de hacer cumplir los derechos en el ámbito de las drogas ilegales es a través de la violencia, ya que nadie puede buscar la ayuda de la policía para proteger su inversión.
Recientemente, en 7News se hizo viral un video de un joven que iba en bicicleta por la milla 2 de la carretera Philip Goldson, y otro joven lo desafiaba descaradamente para quitarle su bicicleta. El ciclista solo logró sujetar su bicicleta cuando un vehículo que pasaba se detuvo y el conductor tocó la bocina y gritó para detener el descarado intento de robo. Esta es la jungla que cobra vida en la Ciudad de Belize y es sintomática de algo que está muy mal en algunos sectores de nuestra comunidad, donde abunda la mala educación, las oportunidades son escasas y algunos jóvenes ven el crimen como una forma viable de “conseguir lo que les corresponde”. ¿En qué nos estamos equivocando?
Ha habido grandes esfuerzos por parte de nuestro Departamento de Policía y la Unidad de Intervención de Liderazgo (LIU en inglés), quienes admiten que el problema del crimen es complejo y requiere de muchas manos a la obra (“un enfoque multisectorial”). A pesar de todo el progreso de la economía en los últimos años, todavía hubo 4 asesinatos más en 2024 (91) que el año anterior (87). Una niña de seis años recibió recientemente un disparo en el brazo por una bala perdida mientras se encontraba dentro de su casa en la Zona Sur de la Ciudad de Belize; nadie sabe de dónde provino el disparo. Se han asaltado cajeros automáticos y bancos en todo el país, y sólo se ha atrapado a unos pocos de los culpables. Los allanamientos de morada todavía no son cosa del pasado. Incluso una comisaría de policía ha sido tiroteada; y personal de un hospital han sido agredidos y amenazados mientras estaban en el trabajo por los colegas de un conocido miembro de una pandilla que estaba siendo tratado. Los beliceños siguen sin sentirse seguros; y esa es la conclusión.
El duro trabajo de construir la economía y llevar a cabo grandes proyectos, como la construcción de carreteras, puentes y hospitales, es digno de gran reconocimiento y elogio; pero, al igual que una casa que se construye, con pisos, paredes, escalones y techo, hay toques finales vitales que deben realizarse antes de que cualquier contratista que se precie pueda informar al nuevo propietario de que el trabajo está hecho y la familia puede proceder a vivir cómodamente en su nuevo hogar. Las puertas tienen que estar bien colgadas, las ventanas puestas, los accesorios de baño y cocina deben estar bien instalados y funcionando, las conexiones eléctricas y de plomería deben estar bien hechas, las molduras alrededor de las puertas y los bordes del piso, los azulejos bien colocados; cada superficie necesita estar bien pintada o barnizada, las cerraduras en las puertas… todos los “toques finales”. El trabajo de infraestructura continúa, y todavía hay mucho por hacer. Ahora se necesita concentrar más esfuerzos en la forma de vida del pueblo beliceño, especialmente aquellos que han sido dejados atrás, que todavía luchan por llegar a fin de mes, ese 2 por ciento que necesita ser levantado, antes de que se conviertan en la carga que nos hundiría a todos en una sociedad violenta, de “yo primero,” egoísta, donde algunos viven la vida a lo grande, y unos pocos están desesperados, hambrientos y enojados con el resto.
En nuestro actual sistema capitalista, donde nuestros políticos parecen estar completamente comprometidos con el mantra de la inversión extranjera directa como el camino hacia el desarrollo económico nacional, nuestro objetivo a largo plazo debe ser claro; El PIB y el ingreso per cápita pueden parecer excelentes en papel, pero la creciente brecha entre los ricos exitosos y los pobres desatendidos puede hacer que nuestra sociedad siga deteriorándose por el camino del crimen y la violencia. Se ha hecho mucho, pero queda mucho más por lograr si este gobierno PUP está a la altura del significado completo de su credo de “justicia social”. ¡Justicia para los desempleados desesperados! ¡Justicia para todos los que trabajan para ayudar a construir Belize y han estado creando la riqueza para que la gente grande viva las vidas de los ricos y famosos!