Lun. 30 de octubre de 2023

Lo que está pasando allá en Gaza es una locura y una tristeza. Se trata de tierra y codicia y de los pobres que luchan tratando de asegurar su sobrevivencia contra un enemigo poderoso y cruel. Aquí en Belize hay mucha tensión en torno a la tierra, y nuestros hermanos y hermanas mayas intentando asegurar su propia supervivencia apoderándose de la tierra a la que los tribunales dicen que tienen derecho. Esperemos que prevalezca el sentido común, con una medida especial de caridad humana hacia los demás, para no acabar como allá. Mientras tanto, en las comunidades de toda la Joya, después de que este mes hubiera pasado la mitad sin que ocurriera un asesinato en la Joya, estalló la violencia letal en las últimas dos semanas de octubre, y rápidamente se registraron seis asesinatos cuando falta un día para terminar este mes. Sin lugar a dudas, los esfuerzos del Departamento de Policía y la Unidad de Intervención de Liderazgo (LIU en inglés) para reducir el nivel de guerra entre pandillas han resultado en una caída en el recuento de asesinatos durante el año pasado, y eso es digno de aplaudir. Pero no es suficiente. Más de setenta asesinatos en el pequeño Belize este año es mucho. Y obviamente no todo es cuestión de pandillas y drogas; Otros ingredientes juegan un papel en la situación, y nos gustaría intentar ofrecer un análisis hacia una solución para que podamos lograr otra reducción importante en el número de asesinatos en La Joya, para, con suerte, volver a “los buenos viejos tiempos” del Viejo Belize, donde un asesinato era algo poco común.

Antes de convertirse en senador y luego ministro del anterior gobierno del UDP, Godwin Hulse alguna vez presentó un programa semanal en Radio Krem titulado “Shop Talk”, donde utilizaba sus conocimientos de ingeniería para compartir con los oyentes algunos conceptos básicos sobre los motores que movían sus coches todos los días. Lo desglosó en pequeños detalles y enfatizó las tres cosas que eran necesarias para que el motor de nuestro automóvil funcionara y moviera el vehículo: algo para quemar (gasolina o diésel); algo én qué quemarlo (el cilindro, cualquiera que sea el número de cilindros que tenga el motor); y algo con qué quemarlo (la chispa, de una bujía en un motor de gasolina; y la compresión para crear humo por el inyector en un motor diesel); eso es lo mejor que lo puedo recordar.

En términos de la convergencia de las condiciones que crean el clima social predominante en Belize, nos gustaría proponer una comparación con la descripción/análisis anterior y, con suerte, esto podría orientarnos en la dirección de una estrategia eficaz para “alcanzar nuestros justos objetivos” de vida pacífica.

Ahora bien, los beliceños seguimos siendo básicamente un pueblo pacífico y amoroso en general. Pero el clima social ha cambiado drásticamente. Aunque el gobierno afirma que el nivel de desempleo es ahora muy bajo, el hecho es que, debido a la alta inflación, tal vez nunca haya habido este nivel de pobreza rampante en nuestras comunidades. El dólar no se está “estirando” como antes. Mucha gente no come bien; El hambre es real para una parte significativa de nuestra población. Dicen que un hombre/mujer hambriento es un hombre/mujer enojado. Cuando una persona se enfrenta diariamente a problemas de dinero, que a menudo afectan las comidas que puede proporcionarse a sí misma o a sus hijos, existe un nivel de inestabilidad interna y descontento, y una situación que puede causar que uno se enoje rápidamente por malentendidos menores con otra persona. Sin embargo, la mayoría de las personas son firmes y sufridas, incluso en su difícil situación. Pero no todos; y son unos pocos los que pueden pasar a formar parte de las estadísticas de violencia. Esa ira y frustración predominantes que hacen que muchas personas sean propensas a tener mal genio o sean susceptibles a la tentación de cometer un crimen, en Shop Talk podría denominarse “algo para quemar”.

En décadas pasadas, la frontera de Estados Unidos era una “elección fácil” para los beliceños que querían entrar “por la parte de atrás”. Aparte de aquellos que recibieron visas legales, un número significativo de beliceños se unieron al éxodo hacia el norte durante los años sesenta, setenta e incluso hasta los ochenta, gracias a la facilitación de “agentes” locales que podían navegar la ruta desde Belize hasta la frontera entre México y Estados Unidos, desde donde los beliceños, debido a su destreza con el idioma, fácilmente podían hacerse pasar por ciudadanos estadounidenses que habían venido a México para una breve visita. Pero con la creciente afluencia de refugiados centroamericanos durante los años setenta y luego los ochenta, las cosas empezaron a endurecerse en la frontera estadounidense. Ya no había un flujo libre hacia el norte, y junto con más y más beliceños siendo deportados a casa, la Joya poco a poco se estaba convirtiendo en un área restringida, sin la válvula de liberación de presión que permitía escapar fácilmente a los Estados Unidos. Entonces, en cierto sentido, Belize en general, y la Ciudad de Belize en particular, habían asumido lentamente las condiciones de un cilindro de motor –“algo en qué quemarlo” en el lenguaje de Shop Talk: un espacio cerrado con presión social entre ciudadanos que ya no podían fácilmente escapar hacia el norte, mientras que cada vez se enviaba a más personas a casa para aumentar la presión.

Lo único que faltaba era “algo con qué quemarlo”. A pesar de lo estresada que está nuestra sociedad, con altos niveles de pobreza en presencia de una riqueza ostentosa y un número cada vez mayor de personas desempleadas o que viven al día sin medios de escape hacia el norte (la solicitud de visa estadounidense ahora cuesta EE.UU. $300.00, no reembolsable) a los que se suman cada vez más individuos deportados; por muy malo que sería, no necesariamente se traduciría en nuestros niveles actuales de asesinatos, si no existiera la siguiente pieza del rompecabezas mortal, que es algo con qué quemarlo, y eso es las armas. Nunca antes ha habido tantas armas en Belize, con o sin licencia. El comisionado admitió haber otorgado 10 licencias de portación de armas a un solo empresario, que siempre murió más tarde por violencia armada. Una línea profética en una melodía de baile popular de mediados de los años setenta decía: “Éste tiene un arma; ese tiene un arma…”, y es tan cierto hoy, un derivado del tráfico ilegal de drogas. Entonces, ya no se trata de peleas a puñetazos, ni de una paliza, ni de cuchillos o machetes (excepto entre los inmigrantes de C.A.); La primera opción hoy en día, incluso en disputas “menores”, es el arma de fuego, como fue el caso de un joven que supuestamente mató a tiros a un vecino la semana pasada porque, según informes, lo reprendieron por poner música a alto volumen.

¿Entonces, qué podemos hacer? En la Ciudad de Belize, y en otras partes de La Joya, con armas de fuego por todas partes, hay dos cosas que aún pueden ayudarnos a reducir drásticamente la tragedia de asesinatos que enfrentamos cada año. Atacar seriamente la pobreza; todos deben comer. Comenzando con “los más pequeños”, garantizando que todos los beliceños tengan la posibilidad de tener una nutrición diaria adecuada; ascendiendo en la escala salarial según lo permita el presupuesto, los trabajadores y profesionales seguirán siendo recompensados, pero la brecha ya no puede ser tan excesiva que el hambre sea la suerte de los de abajo. Y, dado que parece que no podemos detener la entrada de armas de fuego y no podemos abrir las fronteras en el norte, entonces lo único de lo que podemos depender como próximo elemento disuasivo de los crímenes violentos y los asesinatos es hacer que el riesgo de procesamiento parezca mayor para los perpetradores, de modo que las personas más impetuosas lo pensaran dos veces antes de apretar el gatillo. Y esa es otra discusión completamente diferente. ¡Paz y amor, Belize!