El reloj avanza en las elecciones presidenciales de EE. UU., y la votación culminará el martes 5 de noviembre. El Partido Republicano y su candidato, Donald Trump, tienen un apoyo considerable en Belize, pero el consenso es que la mayoría de los beliceños, tanto los que han adquirido la ciudadanía Americana (EE. UU.) como los que están en el país, apoyan al Partido Demócrata y a su candidata Kamala Harris. El apoyo al Partido Demócrata aumentó significativamente en Belize después de que John Kennedy (demócrata) abriera la puerta a los refugiados de nuestro país después de que el huracán Hattie arrasara la Ciudad de Belize y Dangriga en 1961, y después de que Lyndon Johnson, otro demócrata, impulsara leyes (derechos civiles) que reconocían los derechos básicos de los estadounidenses no blancos (negros) (somos una nación de no blancos) como ciudadanos.
Existe una clara división entre los dos partidos en una serie de cuestiones. Los demócratas, que no son tan capitalistas como los republicanos, apoyan plenamente los programas de asistencia social y la atención médica subsidiada. Los republicanos quieren recortar estos programas. Los demócratas apoyan el derecho al aborto; los republicanos quieren restringirlo. Muchos republicanos resienten a los demócratas por impulsar una legislación que legalizó el matrimonio homosexual, por parecer partidarios de que los niños tengan derecho a someterse a un “cambio de sexo” y por parecer partidarios de que los atletas transgénero compitan contra las mujeres.
Una gran preocupación en estas elecciones para los beliceños es que una administración de Donald Trump podría cumplir con una amenaza de “deportación masiva” de personas que se encuentran en los EE. UU. ilegalmente. Muchos beliceños y personas de otras partes de las Américas utilizan todos los medios que pueden para ir al rico EE. UU. debido a las condiciones económicas insoportables en su país, condiciones provocadas en parte por los intereses estadounidenses que tienen “el control del lugar” en nuestros países. La guerra de EE. UU. contra la cocaína ha desestabilizado a la mayoría de los países al sur del Río Grande. La mayoría de los países de nuestra región que adoptan el sistema capitalista de goteo de los estadounidenses tienen altos niveles de pobreza y desigualdad. Los países de nuestra región que no adoptan plenamente el sistema capitalista de goteo de los estadounidenses son condenados al ostracismo.
Si bien las relaciones entre los Estados Unidos y Belize, ambas antiguas colonias británicas, siempre han sido amistosas, desconfiamos de la relación de los Estados Unidos con Guatemala, un vecino cuyo reclamo sobre partes de nuestro territorio está siendo juzgado ahora en la CIJ. Estados Unidos nació como nación independiente después de una confrontación violenta con los británicos. Belize nació como nación independiente de manera pacífica, con la ayuda de la Declaración de Descolonización de las Naciones Unidas de 1960. Somos una nación pacífica que exige ser respetada.
Los beliceños en Belize no serán los únicos no estadounidenses que estarán pegados a sus televisores el martes por la noche hasta las primeras horas de la mañana del miércoles, cuando probablemente se declare al próximo presidente de los Estados Unidos. La elección tiene implicaciones para las personas en todos los rincones del mundo, desde los grandes y poderosos hasta los pequeños y casi impotentes.
Los dos principales partidos de Estados Unidos apoyan el derecho de Israel a “defenderse”, pero el apoyo del Partido Republicano, la mayoría de cuyos miembros sostienen una interpretación literal de la Biblia, desde el Génesis hasta Malaquías, parece haber aumentado hasta el punto de que daría a Israel licencia para completar la destrucción de todos sus enemigos en Oriente Medio. Trump, que ocupó el cargo entre 2016 y 2020, frente a la oposición de los vecinos de Israel y algunos de los aliados más acérrimos de este país, reconoció unilateralmente a Jerusalén como capital de Israel.
Estados Unidos ha mantenido un embargo económico contra Cuba desde poco después de que Fidel Castro arrebatara el poder al dictador cubano Fulgencio Batista en 1959. Los republicanos han mantenido una postura mucho más dura con respecto a Cuba, probablemente porque los cubanos que rechazaron la revolución y se reasentaron en Florida forman un sólido bloque de votantes para el partido. Los votos de los exiliados cubanos de hecho inclinaron la elección presidencial de 2000 a favor del candidato republicano George W. Bush, frente al demócrata Al Gore.
Las campañas previas a las elecciones han sido vitriólicas. Es una certeza que cuando nos despertemos el miércoles por la mañana, algunos beliceños estarán muy contentos y otros muy tristes. En nuestro país no tenemos voz ni voto en cuanto a quién gana. Nos sentamos y esperamos, y rezamos para que todo salga bien.
Culpando a la SSB por la culpa de la nación
Es común que la Junta de Seguridad Social (SSB en inglés) reciba muchas críticas por las decisiones difíciles que toma, y la condena que se le precipitó a la Junta por su falta de apoyo financiero a un oficial de policía con una enfermedad terminal fue tan mordaz como cualquier otra. Los beliceños querían que la SSB tuviera corazón, que cubriera todas las necesidades del oficial enfermo con las decenas de millones de dólares que tiene en los bancos. La SSB dijo que cumplió con todas sus obligaciones con el oficial, el Sr. Santiago Ciau, Jr., de 37 años, ahora fallecido.
La SSB tiene mucho dinero en el banco. También tiene considerables pasivos. El informe financiero de 2022 de la SSB enumera sus activos totales en más de $600 millones, gran parte de ese efectivo estando disponible; pero si el fondo se cerrara hoy, si no recibiera más contribuciones, es muy probable que no pudiera cumplir con todas sus obligaciones/compromisos. Afortunadamente, la ley exige que los beliceños contribuyan al plan, lo que garantiza su liquidez a perpetuidad.
Los beliceños de clase trabajadora no son los únicos que tienen la idea errónea de que la SSB tiene dinero para gastar; los líderes del gobierno también han perdido la compostura por el dinero que la SSB tiene en el banco. La gestión de la cartera de préstamos de la SSB durante el régimen PUP de 1998 a 2003 la metió en serios problemas. Para asegurar la viabilidad del plan, la SSB tiene que invertir una parte de sus fondos. Hubo algunas inversiones cuestionables por parte de la SSB durante ese gobierno PUP de 1998-2003, y bajo una fuerte presión del pueblo, la gestión de los fondos de la Junta se reestructuró durante el gobierno PUP de 2003-2008. Hoy, todos los préstamos propuestos por la SSB tienen que ser publicados para permitir el escrutinio público.
Probablemente por temor a parecer parcial o a sentar un precedente que no puede sostener, la SSB se muestra cautelosa a la hora de actuar fuera de sus directrices. De vez en cuando, el gobierno ha “recurrido” a la SSB para que haga pequeñas contribuciones ex gratia o conceda grandes préstamos a empresas que emplean a muchos beliceños, pero las consideraciones individuales no parecen tener mucho apoyo.
La nación debería haber intervenido y cubierto los gastos médicos y de otro tipo del desafortunado e inválido Sr. Ciau. En Cuba, el Estado se habría hecho cargo de todas las necesidades médicas del oficial. El plan del Seguro Nacional de Salud (NHI en inglés) se está ampliando gradualmente para cubrir todo el país, pero en nuestro sistema capitalista solo está destinado a proporcionar atención sanitaria primaria.
Cuando los beliceños se enferman terminalmente o sufren otras afecciones de salud debilitantes y lesiones, su único recurso es vender barbacoa en las calles. Como se dijo en el Amandala del martes sobre nuestra crisis de costos de salud, “nuestra prioridad debe ser la ‘vida’ primero, y la reducción de costos después, incluso si como nación todos tenemos que compartir la factura, ya sea por las ganancias de Boledo… o algún otro método que no involucre ‘casa y terreno’ y bancarrota para los pobres”.
No nos vamos a volver socialistas; tampoco podemos continuar con el status quo. Donde hay voluntad hay un camino. Se podría crear una página nacional “Go Fund Me” bien administrada para nuestros niños y jóvenes con enfermedades y lesiones que requieren atención especializada. El gobierno podría emitir una licencia de juego para personas que tengan necesidades mayores de atención médica. Esas personas podrían formar una asociación para aprovechar las habilidades de gestión dentro del grupo. No podemos seguir vendiendo barbacoa para pagar la atención médica. Tampoco podemos seguir criticando injustamente a SSB por un fracaso nacional.