Cuando el actual Ministro de Agricultura y Pesca, el Honorable Senador Godwin Hulse, era una persona normal, es decir, no tenía el título “honorable”, nos enseñó que en nuestro sistema de gobierno el voto de la persona que se sienta en la oficina del Primer Ministro no tiene más peso que el de cualquiera de los otros 30 miembros en la Cámara de Representantes (C de R). Interpretamos eso como significando que no podemos echar toda la culpa de los fracasos a la persona que tiene el cargo más alto en la tierra, ni darle todo el crédito/gloria por los éxitos.
Es cierto que el líder del gobierno no merece TODAS las culpas/elogios, pero la participación de los líderes en nuestro éxito/fracaso no es PEQUEÑO. La mayoría de los candidatos para cargos públicos son elegidos a mano por los grandes jugadores de los partidos políticos, y la mayoría de ellos están al servicio de la persona que está al frente. Los candidatos individuales se desempeñan bien si tienen carisma y una pequeña historia de éxito en su haber, y algunos de ellos son realmente potencias, pero en su mayor parte el líder del partido proyecta más allá de su división.
En las próximas elecciones generales, la cara del líder del partido estará pegada en las pancartas y letreros junto a los candidatos del partido en muchos de los distritos electorales. Un líder popular puede hacer maravillas para los débiles. En su apogeo se decía del Honorable George Price que si postulaba una mula en algunas divisiones, la mula ganaría. Pueden apostar que esa mula sabría a quién servir si el partido ganara.
Otra cosa que el Sr. Hulse nos enseñó cuando era civil fue que la integridad de los 31 individuos en el gobierno podría depender más del sistema que de su carácter individual. El Sr. Hulse, que a veces ha sido presentador de programas de entrevistas y que a veces ha invertido sus energías en organizaciones que se dedicaban a proponer reformas para mejorar nuestra gobernanza, nos dijo que su misión era mejorar nuestro sistema de gobernanza para que nosotros no tuviéramos que preocuparnos tanto por las debilidades humanas de los individuos que ganaban escaños en la C de R. El sistema mejorado no les permitiría equivocarse.
En una sesión reciente del Senado, el Fiscal General, el Honorable Michael Peyrefitte, por sus propios motivos, declaró que 13 representantes designados (en el Senado) no pueden triunfar sobre 31 representantes electos en la Cámara. Dejando a un lado el propósito del Fiscal General, el Senado es un órgano de supervisión, una parte importante del “control y equilibrio” en el sistema para asegurarse de que funcione correctamente. El Senado no puede hacer caso omiso del gobierno, pero el cuerpo en su diseño tiene dientes, dientes grandes y poderosos, de los cuales cualquier gobierno que ama la corrupción o la dictadura debe ser precavido.
El cuerpo no ha funcionado en Belize como evolucionó en el Reino Unido. En Belize, el Senado ha sido solo un programa de entrevistas, y los reformistas serios han clamado para que el cuerpo obtenga sus dientes. Podría haber sido por amor a Belize, podría haber sido, por qué un asediado Partido Unido del Pueblo (PUP) propuso un senado elegido y lo sometió a un referéndum en las elecciones generales de 2008. El gobernante Partido Democrático Unido (United Democratic Party, UDP) respondió con un senador adicional, un miembro número 13, y el efecto de esto, si se ejecuta adecuadamente, pondría los grandes dientes en la boca del Senado.
Un senado que funciona correctamente tiene el poder de abrir una investigación exhaustiva sobre cualquier sospecha de malversación del gobierno. Sabemos que el UDP ganó las elecciones. Sabemos que demoraron en el 13er senador hasta que los maestros de Belize se cansaron de su engaño y los obligaron a cumplir su promesa. Sabemos lo que hizo el UDP para diluir la tinta utilizada para firmar la ley del 13er senador.
Las palabras del Fiscal General, Honorable Michael Peyrefitte, no están del todo sin peso. Los nombrados no tienen el poder de los representantes elegidos. El agente de reforma se convirtió en Ministro de Agricultura y Pesca, el Honorable Senador Godwin Hulse es una persona designada, no un representante electo. Es por eso que solo podemos chamuscarle los pies, no quemarlo, por ser parte de un gobierno que ha absorbido el espíritu de cada organismo de supervisión en nuestro sistema de gobierno.
Cuando estaba en la oposición, nuestro líder actual nos dijo que tenía un machete afilado de doble filo y que si le dábamos la oportunidad de dirigir el gobierno, eliminaría la corrupción. Cuando consiguió el trabajo, se dio cuenta de que la corrupción siempre estará con nosotros, por lo que cambió el machete especial por fórceps dentales que ha utilizado para extraer dientes de las instituciones que los arquitectos del sistema de democracia parlamentaria crearon para evitar prácticas corruptas.
El UDP, en el gobierno durante 11 años consecutivos, no ha fortalecido ni UNA institución más de lo que la encontraron. El Comité de Cuentas Públicas está muerto. El Senado ahora tiene un 13er senador, pero de alguna manera el gobierno terminó con siete senadores en lugar de seis. El gobierno no puede encontrar un Contratista General que no tenga esperanzas de conseguir un trabajo superior en el Servicio Público en el futuro. El UDP tuvo problemas para encontrar personas para formar parte de la Comisión de Integridad. Las personas que buscaban para llenar los puestos eran todas tan ricas que no podían permitirse que se publicaran sus finanzas. El UDP se burló de la reforma del sistema de inscripción. ¡Que tragedia!
El Sr. Hulse no estaba solo en su opinión de que estamos teniendo problemas con nuestro sistema actual. Hay muchos que culpan a nuestro sistema, la democracia parlamentaria, por nuestros fracasos. Hay muchos que creen que debemos deshacernos de él y adoptar un sistema de tipo republicano. Puede que tengan razón al sugerir que el sistema republicano es mejor, pero no se puede argumentar que necesitamos cambiar la democracia parlamentaria porque ha fallado. El hecho es que aún no lo hemos probado, no sinceramente.
El argumento del Sr. Hulse de que el sistema hace al hombre no es una falsedad, pero la mayor verdad es que los líderes de buen carácter y gran capacidad hacen un buen sistema. El sistema republicano, que es una forma limitada de dictadura, ha funcionado bien en los Estados Unidos de América, y miserablemente en algunos otros países. El hecho es que si el presidente es capaz y moral, hay un buen gobierno, y si el presidente es inmoral e incompetente, hay un mal gobierno.
El Honorable Michael Finnegan es uno de los que ha ofrecido que nuestro sistema ejerza presión sobre los representantes de área y, bajo la tensión, algunos representantes se quiebran. El Sr. Finnegan ha dicho que la gente acude a los representantes para recibir asistencia sobre una miríada de asuntos económicos, y que a veces los representantes del área ingresarán a las áreas grises, se corromperán para entregar lo que sus electores quieren.
Lo que más necesita Belize son buenos líderes. Cualquiera que diga que tenemos los líderes que merecemos no está viendo bien. Obtenemos a las personas que presentan los dos principales partidos políticos. La falla está en el proceso de selección. Hay muchos beliceños muy talentosos y muy honestos, pero muchos de los candidatos que presentan estos partidos son peatones. ¿Quiénes son estas personas que estos dos grandes partidos políticos están promoviendo para las próximas elecciones generales?
La verdad es que nuestros líderes no han demostrado la competencia para cumplir las promesas que hacen a la gente. Fracasan debido a la incompetencia y la corrupción, y luego dan la excusa de que la gente hace demandas. La gente solo exige lo que se les ha prometido. Para cumplir las promesas, uno debe ser competente y tener carácter. Nuestro problema son las personas que elegimos para el cargo. Debemos mirar muy de cerca a estas personas que estos partidos están postulando para liderarnos. Deben tener capacidad y carácter.